慢性疼痛とうつ病の治療法：抗うつ剤と精神療法

うつ病は、慢性的な痛みを持つ人々が経験する最も一般的な問題の1つです。慢性的な痛みは、その人のQOLに大きな影響を与えますから、不思議ではありません。

うつ病の症状が痛みや薬の副作用に関連している場合、医師はこれらの症状を緩和するために薬を調整することができます。うつ病が別の問題である場合は、それ自体を治療することができます。

痛みとうつ病の治療

うつ病のほとんどの人は、薬、心理療法、またはその両方を組み合わせてうまく治療することができます。

抗うつ薬による治療

うつ病の主な治療法であることに加え、一部の抗うつ剤は、神経関連の疼痛障害（例えば、神経の圧迫、坐骨神経痛、椎間板ヘルニア）など、多くの慢性疼痛症候群の治療に有効です。

抗うつ剤は、脳細胞間のメッセージ伝達を担う神経伝達物質と呼ばれる脳内化学物質によって制御されている脳領域の機能を変化させることで作用します。うつ病と痛みの両方に関与していると思われる特定の脳内化学伝達物質の1つがノルエピネフリンです。

抗うつ剤には、以下のようなものがあります。

• アミトリプチリン(エラビル)

• デシプラミン(ノルプラミン)

• ベンラファキシン（エフェクサー）

• ブプロピオン（ウェルバトリン）

• デュロキセチン(サインバルタ)

精神療法

心理療法は、トークセラピーとも呼ばれ、うつ病の治療に使われる様々なテクニックのことを指します。心理療法は、うつ病患者を支援する免許を持った専門家と話をすることです。

• うつ病の原因となる行動、感情、考え方に注目する。

• うつ病の原因となる大きな病気、家族の死、失職、離婚などの生活上の問題や出来事を理解・特定し、それらの問題のどの側面を解決・改善できるかを理解する手助けをする

• 人生のコントロール感覚と喜びを取り戻す

早期治療がベスト

うつ病の早期診断と治療は、苦痛を軽減するだけでなく、合併症や自殺のリスクも軽減することができます。慢性疼痛と同時に発症したうつ病の治療を受けると、多くの場合、病状全体が改善し、生活の質が向上し、治療計画を継続しやすくなるのです。