過去10年間で、痛みとその治療に関する理解は大きく前進しました。かつては絶望的と考えられていた痛みも、今では対処可能なものとなっています。
医学的な証拠から、痛みや痛みの緩和に関する多くの通説が誤りであることが証明されています。ここでは、最も一般的な5つの痛み緩和の神話について知っておくべきと専門家が言っていることを紹介します。
痛み緩和の神話1：痛みなし、得るものなし。
この神話は、ボディビルダーや週末のアスリートたちの間で根強く残っています。しかし、痛みを感じるほど筋肉を使えば筋力がつくという考え方を支持する証拠はありません。関連する信念として、「痛みを我慢して働け」というのも間違いです。筋肉を修復し、痛みを和らげるために休息することは、マッチョではないかもしれませんが、賢い行動です。また、クロストレーニング、より軽い運動、より頻繁な運動、適切な靴など、運動習慣を修正する必要があるかもしれません。
痛み解消の神話2：すべては自分の頭の中のこと。
痛みは、心と体の両方が関与する複雑な問題です。例えば、腰痛はほとんどの場合、原因がわかっていませんし、ストレスの多い生活上の出来事で悪化することもあります。しかし、だからといって、それが現実でないとは限りません。痛みは他人には見えない問題ですが、だからといって、それがすべて頭の中のことだとは限らないのです。
痛み解消神話3：痛みと共存するしかない。
痛みを和らげるための選択肢は無数にあります。リラクゼーション法、運動、理学療法、市販薬や処方薬、手術、注射（筋肉、関節、背中）、鍼灸やマッサージなどの補完治療などです。痛みを完全に取り除くことはできないかもしれませんが、多くのテクニックを使って、痛みをよりよくコントロールすることは可能です。
痛み止めの神話4：痛み止めのために医者に行くのはお姉さんだけ。
高齢者は、子供や孫よりも「ニヤニヤして我慢する」傾向があります。たまの頭痛やちょっとしたスポーツのケガを我慢するのは、ひとつの方法です。しかし、慢性的な痛みを我慢することは、機能や生活の質を低下させることになります。うつ病、睡眠不足による疲労、不安、仕事ができない、人間関係の悪化などにつながることもあります。
ほとんどの痛みは効果的に治療することができますし、そうすべきです。もしあなたが痛みで苦しんでいるのなら、一度医師の診察を受ける義務があります。痛みが和らぐのは、すぐそこかもしれません。
痛み止めの迷信5：痛み止めを飲めば問題は解決する
医療従事者は、痛みを和らげるために保守的なアプローチから始め、依存性のない非麻薬性の鎮痛剤を処方します。癌性疼痛の治療など、痛みが強くなった場合には、医師はコデインやモルヒネなどの麻薬を処方することがあります。
痛みは他の病気と同じように慢性的なものであり、生涯にわたって生活習慣を変えていかなければならない問題であることを忘れないでください。
