医師より アーカイブ
質問です。関節炎の80歳、腰痛の50歳、偏頭痛の20歳--これらの人に共通することは何でしょうか？
答えは？慢性的な痛みです。かつて痛みは、他の疾患の結果として現れる症状としてのみ捉えられていました。医師はその根本的な原因を治療することに集中するため、痛みはしばしば無視された。
しかし、ほとんどの人にとって、痛みは重要な問題なのです。「米国慢性疼痛協会（American Chronic Pain Association）のペニー・コーワン（Penney Cowan）事務局長は、「人々が診察室に足を運ぶのは痛みです。「痛みは治療してほしいものなのです」。
痛みは、公衆衛生上の破壊的な問題として浮上している。米国慢性疼痛協会によると、米国では成人の障害の原因の第1位が痛みであり、少なくとも6人に1人が慢性疼痛を抱えて生活しているという。
痛みにドル記号をつける
しかし、痛みがもたらす経済的な影響については、さまざまな試算がなされています。2003年に米国医師会雑誌に掲載された研究では、そのコストは年間612億ドルにのぼるとされています。しかし、これは痛みを抱えた従業員によって失われた生産性のために、米国企業から流出したお金に過ぎないのです。関節炎、腰痛、頭痛、その他の筋骨格系の痛みだけが含まれ、その他の慢性的な痛みは除外されている。
痛みに焦点を当てることは重要ですが、痛みが引き起こす莫大な苦痛に値段をつけることはできません。
デューク大学医学部精神医学助教授のクリストファー・L・エドワーズ博士は、「そのコストは計り知れない」と言う。「失われた自尊心の価値をどう見積もるのでしょうか。家族、友人、達成感の喪失をどう見積もればいいのでしょうか？
何がこのような痛みとコストを引き起こしているのでしょうか？ほとんどの場合、それはいつもの容疑者たちです。
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腰痛
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首の痛み
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頭痛
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外科手術
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糖尿病
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癌
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関節痛
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その他の症状
そして、調査によると、痛みの発生率は年齢層によってほぼ同じようです。変わるのは、痛みの種類です。
例えば、20代、30代の人は、衰弱した頭痛に悩まされることが多くなります。腰痛は中高年にピークがあります。高齢者は関節炎や帯状疱疹などの痛みに直面することが多い。これらのグループに共通するのは、痛みそのものと、人生を変えてしまうほどの隠れたコストです。
慢性疼痛がもたらす隠れたコスト：健康状態の悪化
痛みは、健康に直接影響を与える悪循環を引き起こしかねないからです。
例えば、歩くと膝が痛くなるとします。そうすると、「歩くのをやめよう」と思うのが自然な流れです。しかし、「歩くのをやめると、足の筋肉や腱、神経が萎縮して衰えてしまいます」とエドワーズは言います。「その結果、運動不足になれば、心臓病や糖尿病など、さまざまな問題を引き起こすことになるのです」。
たった一度のケガで、活発で健康な人が不活発で不健康な人になってしまう。
手術も同じ結果になる可能性があります。「多くの人々 は手術後または帯状疱疹のような病気の後に痛みを開発」言うスティーブン P. コーエン、MD、麻酔科医痛み医学のジョンズ ・ ホプキンス大学の部門であります。彼らは速やかに扱われる痛みを取得しない場合は、彼は言う、それは慢性的になることができます。そして、それはさらに大きな病気を引き起こす可能性があります。
「慢性的な痛みを持つ人は、うつ病や不安障害などの精神疾患を持つ可能性が指数関数的に高くなります」とエドワーズは言う。
痛みのもうひとつの代償：社会的スティグマ
痛みは、苦しむ人にとっても大きな社会的代償となります。痛みは個人的かつ主観的な体験であるため、家族や同僚とトラブルになる可能性があります。本人はひどく苦しんでいても、周りの人はその苦しみを見たり感じたりすることができないのです。
"私は痛みの人々 は時々 家族や同僚によって不当に却下されると思う" ロバート Bonakdar、MD、医師に伝える「特に彼らはキャストや包帯のような苦しみの外側の印を持っていないとき」。Bonakdar 統合医療、ラ ホーヤ、カリフォルニア州のスクリプス センターで統合的な痛みの管理のディレクターです。
コーエンは、線維筋痛症、過敏性腸症候群（IBS）、複合性局所疼痛症候群などの疼痛症候群に苦しむ人々にとって、これは最も過酷なことだと言う。
「こうしたとらえどころのない症候群に対しては、共感も理解もずっと少ないのです」とコーエンは言う。エドワーズは、痛みの治療が、痛みそのものと同じくらい汚名につながることがよくあると言います。
「メタドンのような麻薬性鎮痛剤を服用していると聞くと、中毒者を連想してしまうのです」。そうすると、人々はあなたについて、非常に間違った仮定をするようになるのです。
健康リスクは痛み止めの代償か？
さらに付け加えると、痛み止めの中には健康被害をもたらすものもあります。Cox-2阻害剤であるバイオックスとベクストラは、副作用のために棚から取り外され、もはや入手不可能です。また、有名人がオキシコンチンやバイコディンなどの麻薬性鎮痛剤の中毒になったという話は、誰もが耳にしたことがあるはずです。
一般的な市販の鎮痛剤であるアスピリン、アドビル、アリーブ、モトリンなどのNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）にも、消化管出血のリスクがある。
「NSAIDsによる合併症の治療費は、年間20億ドル以上です」とCohenは言う。「これは、これらの薬に費やされている金額とほぼ同じです。
痛みを抱えている人が身動きが取れなくなることもあります。痛みから解放されたいが、治療が治療より悪くなるのではと心配するのだ。
しかし、コーワンは、麻薬性鎮痛剤の中毒の恐れは誇張されすぎていると言う。「オキシコンチンを一回でも飲んだら、一生中毒になると思われています。「そんなことはありません。通常、処方通りに服用すれば、問題は起きないと彼女は言う。
エドワーズは、薬物への依存と薬物への中毒は混同されていると付け加える。
"どんな薬物でも定期的に摂取していれば、体がそれに慣れてしまうものです。「これは依存と呼ばれ、中毒とは全く異なります。私は喘息持ちで、吸入器に依存しています。私は喘息持ちで、吸入器がないと床に突っ伏してあえぎます。しかし、それは私がそれに中毒になっていることを意味するものではありません。
依存性があると、薬の服用を止めたときに離脱症状が出ることがあります。一時的に痛みが悪化するかもしれません。しかし、エドワーズによると、これらの副作用に備えれば、軽減する方法があるそうです。
型にはまらない慢性疼痛緩和で現金化する
鍼灸院では、鍼灸師が患者を治療するために、鍼灸以外の治療法を探しています。鍼灸、マッサージ、バイオフィードバック、集中リラクゼーション、瞑想などの手法です。多くの人が、それらが有効であることに気づいています。
ボナクダーは、「統計は驚異的です」と言います。腰痛持ちの人を対象にしたある調査では、68％が鍼灸やマッサージを「とても役に立った」と評価しました。医師の診察についてそう答えたのは27％だけでした"。
補完的治療（代替医療と呼ばれることもある）の需要があまりに大きくなったため、伝統的医学も参入してきたのです。全米で、有名病院の中に統合医療や補完医療センターが出現している。その多くは、数年前なら医師が馬鹿にしたような治療法を提供しています。
しかし、注意しなければならないことがあります。補完的な痛みの治療法の中には、危険なものもあります。特にサプリメントは、重大な副作用や相互作用を引き起こす可能性があります。しかし、苦しんでいるときには、これらの危険性を無視することは非常に簡単です。「痛みに支配されると、論理的な思考ができなくなります」とコーワンは言います。「そのときこそ、罠にはまる可能性があるのです」。ボナクダー氏によると、慢性的な痛みに苦しむ人々の絶望を利用し、いわゆる奇跡の鎮痛剤を販売する不謹慎な企業もあるそうです。
"私は12別の代替開業医、それぞれ別のサプリメントを処方している風患者を参照してください、" Bonakdarは医師に指示します。「誰も他の人が何をやっているのか知りません。誰も追跡していません"。
このような散発的なアプローチは助けになるとは思えません。また、副作用や相互作用を引き起こす可能性も高くなります。補完療法に興味があるなら、主治医に相談しましょう。主治医は、治療の調整を助けてくれます。そして、医師は、あなたが使用しているビタミン、サプリメント、補完療法について、常に知っている必要があることを忘れないでください。
あなたへの投資 より良くなることを求める
専門家の間では、慢性的な痛みとの戦いにおいて、私たちは進歩していると考えられています。痛みの管理は、医学的なトレーニングの一環として標準的に行われるようになりました。また、痛みの研究にも大きな力が注がれています。
しかし、痛みの専門家たちは、私たちがまだ十分なことを行っていないことに同意しています。
「21世紀の疼痛管理とは、単に痛みのスコア（1～10点）を上げることではないのです」とコーエンは医師に言います。「それはどのようにうまく機能することができますについてです、あなたの気分、あなたとあなたの生活の質"。それは、誰かが再び活動的で生産的であることを可能にすることです。
「ボナクダーは、「治療によって痛みが8点から4点になったという患者さんを見かけます。「しかし、彼らはまだ落ち込んでいて、眠れず、精神的にもまいっているのです。痛みだけでなく、その人全体を治療する必要があるのです" と。
痛みに苦しむ者として、あなたは声を上げなければなりません。痛みの代償は、感情的にも経済的にも、個人的にも社会的にも、無視できないほど大きいのです。ですから、主治医に自分の痛みについて話してください。それがどのようにあなたを制限しているかを説明してください。治療がうまくいかない場合は、どのような代替医療を試すことができるかを尋ねましょう。
「要するに、人々は医療従事者に対してもっと積極的な役割を果たし、治療を要求する必要があるということです」と、コーワンは医師に語っています。"あなたは自分の痛みを管理する権利があります"。
