命にかかわる病気：家族、友人に何を話すべきか

生命を脅かす病気や末期的な病気であることを知ったとき、最も困難なことのひとつは、愛する人々にどう伝えたらよいかを考えることです。

何と言えばいいのでしょうか？いつ伝えるのか？そして、難しい話題についてどのように話せばよいのでしょうか。例えば、生命維持装置を取り外したいという希望や、埋葬されたいのか火葬されたいのか、などです。

あなたは、愛する人がどのように感じるかを心配し、過酷な真実からそれらを保護したいと思うかもしれません。しかし、毎日ワシントン D.C. 地域で進行中の病気を持つ 1,000 人以上の人々 を提供しています首都介護の専門家は言う、あなたの家族や親しい友人知っているに値します。また、多くの人が、自分の診断を他の人に伝えることで安心感を得られると感じています。

では、どのように告知をすればよいのでしょうか。正しい方法はひとつではありません。以下の方法があります。

• 信頼できる家族や友人1人に伝え、その人に大切な人たちに広めるよう依頼する。

• 家族や友人と個別に面談し、自分の状態について話をする

• 家族会議」を開いて、ニュースを説明する

• 医師、看護師、ソーシャルワーカーに家族と話すように依頼する、またはその時に一緒にいてもらう

家族や大切な人がどのような反応をするかは予想がつきません。ある人は泣くでしょうし、ある人は無感覚になるでしょうし、ある人は飛び込んできて「頼れる人」になろうと躍起になることでしょう。

多くの人は、自分に何ができるかを尋ねるでしょう。もし、それが何かわかっているなら、教えてあげるとよいでしょう。そうしないと、その人たちは、あなたにとって必要なものかどうかはわかりませんが、自分なりの助け方を思いつくでしょう。欲しいかもしれません。

• 一日のうちで特につらいときに、一緒に座って手をつないでくれる人

• あなたの診断と状態についてたくさん話すこと

• 自分の診断や状態以外のことを話す

• 外出や好きな活動に参加できるよう手助けしてくれる人たち

• 日常のこまごまとしたことや、子どもやペットの世話を手伝ってくれる友達

子どもへの声かけ

もし、命にかかわる病気の知らせを子どもや孫に伝えなければならないとしたら、どうしますか？多くの人は、死や死の可能性について子供と話すことを恐れ、情報を隠そうとします。しかし、それは不健全なことです。

3、4歳の子どもでも、何が起こっているのかを簡単に知るには十分な年齢です。そして、そのことを話すことで、子どもにとっても、死に逝く人にとっても、何らかの終結の機会を得ることができるのです。幼い子どもに話をするときは、あまり多くの情報を与えないことが大切です。そして、話す内容は常に年齢相応であるべきです。

たとえば、幼い子どもに「おばあちゃんはとても具合が悪いんだよ。お医者さんが助けてくれているけど、どうやら死ぬみたいなんだ。

この知らせを受けた子どもは、質問をすることが予想されますが、必ずしもすぐにする必要はありません。時には、子供は何も言わず、すぐに遊びに戻るかもしれませんが、翌日や翌週に学校から車で帰宅するときに、おばあちゃんが死んだことについて尋ねるかもしれません。このような会話に役立つヒントをいくつかご紹介しましょう。

• 子どもたちに、いつでも質問していいんだよと教えてあげましょう。"おばあちゃんに何が起こっているのか不思議に思うだろうから、疑問があったらどんどん聞いていいんだよ "と言ってあげるといいかもしれません。

• 子どもが「悲しい」「怖い」と言ったら、「大丈夫だよ」と教えてあげましょう。あなたにもそういう気持ちがあるんだよと、子どもに伝えてください。泣いているところを見られたら、「悲しい」「怖い」と伝えても問題はない。

• 学校、保育所、教会などで、子どもの主な世話をしてくれる人に、子どもがどんな状況に置かれているかを知らせ、学校で相談できる人がいるかどうかを確認する。

• 文章や絵で自分の気持ちを表現する機会を与える。

• 子どもの年齢に応じて、死にゆく人が受けている治療について説明する。

• 睡眠と死を比較してはいけない（「おばあちゃんはもう寝るんだよ」）--子どもが寝ることを怖がるようになる。

この点でも、緩和ケア・チームは非常に重要なリソースとなります。緩和ケアチームは、6～7歳以上の子どもに何が起こっているのかを伝える専門知識を持っています。

最後の願いの共有

人生の最後に、どのような治療を受けたいか、受けたくないか、死んだらどうしたいかなど、自分の希望を大切な人と共有したいと思うときが来るかもしれません。実は、このような会話は、健康なときから多くの人が家族とすべきものですが、多くの人はそうしていないと専門家は指摘しています。

リビング・ウィルや医療委任状などの事前指示書を使って自分の希望を伝えることもできますが、身近な人と直接、自分の希望について話し合うことも大切です。

しかし、人はこうした事柄について何も言うことを恐れますし、家族も最初に話題にすることを嫌がることがよくあります。そこで、ソーシャルワーカーが役に立ちます。ソーシャルワーカーは、難しい質問を優しく投げかける方法を知っています。

ですから、もしあなたがこれらのことについて考えていて、どのように話したらよいか悩んでいるのなら、病院やホスピスのソーシャルワーカーに助けを求めてください。

さようならを言う

死が近いとわかったとき、どのようにお別れをすればいいのでしょうか。

大きなパーティーや集まりを開いたり、家族に主催してもらったりする人もいます。多くの場合、その集まりは祝祭日の前後に行われ、その集まりの意義は、たとえ明言されていなくても、暗黙のうちに理解されている。

また、もっと親密なお別れを好む人もいます。親しい家族や友人と個別に話をする時間を設けたり、プレゼントや手紙を渡したりするのもよいでしょう。あるいは、もっとカジュアルに、大切な人たちにもっと頻繁に会いに来てもらい、そのたびに「愛している」と頻繁に言うようにしてもよいでしょう。

また、大切な人のために、ビデオ、スクラップブック、手紙、写真など、何かを残したいと思うかもしれません。病院、ホスピス、緩和ケアプログラムなどで、一緒に何かを作ってくれるボランティアがいないか聞いてみましょう。

死が間近に迫ると、言葉を発したり、周囲の人とコミュニケーションを取ったりすることができなくなることがよくあります。ですから、お別れの言葉や大切な人との会話は、早めに済ませておくことが大切です。