ハリー・レヴィン著
膵臓がんによる痛みがある場合、薬物療法、手術、マッサージや瞑想などの補完的治療で緩和することができます。
痛みを感じ始めたら、すぐに医師に相談しましょう。早めに治療すればするほど、コントロールしやすくなります。
膵臓癌の痛みの原因
お腹の上部や背中に鈍い痛みが出たり消えたりするのはよくあることです。これは、膵臓にできた腫瘍が背骨を圧迫するために起こります。
がんは膵臓を取り囲む神経に転移することが多く、これも背中の痛みにつながります。横になると悪化しますが、前かがみになるとよくなることがあります。
痛みを管理する良い方法の1つは、日記で痛みを記録することです。どこが痛いのか、どんな感じなのかを書き留めるのです。例えば、以下のような痛みに関することをメモします。
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ズキズキする、鈍いなど、どのような感じか
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1〜10のスケールで見た強さ
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入手する頻度
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発生する時間帯
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食べたり飲んだりすると良くなる・悪くなる
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改善させるもの
(・ω・)ノ
これらの情報は、医師が原因を理解し、治療方法を考えるのに役立ちます。
薬物療法について
痛みの程度に応じて、医師は以下のいずれかを提案するかもしれません。
市販の鎮痛剤または処方箋による鎮痛剤。軽度から中等度の痛みには、これが最初のステップとなることが多いようです。アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などがこれにあたります。化学療法を受けていたり、他の薬を服用していたりする場合は、それらを試す前に担当の医師に確認してください。
補助的な鎮痛薬。これらの薬物は神経痛の治療に役立ち、睡眠や気分を改善します。抗けいれん薬のガバペンチン（ニューロンチン）やプレガバリン（リリカ）、抗うつ薬のデシプラミン、デュロキセチン、ノルトリプチリンなどがその例です。
オピオイド。医師は、これらの薬をより重度の膵臓の痛みに対してのみ処方します。多くの場合、定期的なスケジュールで24時間服用することになります。便秘、疲労感、平衡感覚障害、吐き気や嘔吐などの副作用が生じることがあります。
ペインポンプ。鎮痛剤の服用で多くの副作用が出る場合は、鎮痛ポンプを試すことができます。医師が脊髄近くの皮下に設置し、ゆっくりと痛み止めを放出します。
外科手術
薬が効かない場合、医師は手術を提案することがあります。選択肢は以下の通りです。
アルコール神経ブロック。外科医は、膵臓の近くにある痛みの感覚を伝える神経にアルコールを注射します。これにより、神経が麻痺し、3～4ヵ月間、痛みを軽減することができます。
胸腔鏡下脾臓切除術。この手術では、医師が特定の神経枝を切断して、痛みを緩和します。これは新しい方法で、結果は有望ですが、効果がどのくらい持続するかは不明です。
内視鏡的超音波ガイド下腹腔神経叢ブロック。外科医が内視鏡と呼ばれる細い光の管を使って、胃に針を通します。その後、痛みを和らげるために近くの神経に薬を入れます。
外部照射療法。医師が腫瘍に放射線ビームを照射し、痛みを和らげます。
補完的な治療法
医師は、痛みを和らげるために、リラックスさせる方法などの補完的な治療を提案することがあります。心拍数や呼吸、血圧を落ち着かせ、その結果、痛みに対して敏感にならなくなる可能性があります。
マッサージ。マッサージの免許を持つセラピストが、身体の筋肉を撫でたり、捏ねたりします。筋肉や骨の不快感を和らげ、全体的な痛みをコントロールすることができます。
身体活動。運動は、痛みを和らげるのを助けるかもしれないエンドルフィンと呼ばれるホルモンのあなたの体のレベルを増加させる。研究によると、膵臓がん患者さんで活動的な人は、生活の質が高いことが報告されています。始める前に主治医に相談してください。目安としては、毎日5分から10分のウォーキングから始めるとよいでしょう。徐々に増やして、少なくとも週に3回、45分間歩くようにします。
瞑想。ある一定の時間、一つのことに注意を集中させる心と体のテクニックです。例としては、深呼吸、祈り、ヨガなどがあります。こうした活動ががんの痛みを和らげることを示唆する研究もあります。また、気分が良くなるため、痛みに気づきにくくなる可能性もあります。
鍼治療。施術者が皮膚のツボと呼ばれる特定の場所に鍼を刺したり、温めたり、圧迫したりします。ツボを刺激すると、エンドルフィンやセロトニンという物質が分泌され、痛みを和らげたり、気分を良くしたりすると考えられています。主治医に施術者を紹介してもらいましょう。
認知行動療法（CBT）。これはトークセラピーの一種で、がんの診断後に得られる思考や感情の管理を支援するものです。目標は、否定的な感情を止め、リラクゼーション戦略を身につけることです。研究によると、CBTに参加したがん患者は痛みや苦痛をあまり訴えないことが分かっています。
