パーキンソン病は運動障害の一種であり、運転技能を著しく低下させ、安全上の懸念を引き起こし、多くの人が車の運転を中止せざるを得なくなる可能性があります。それは、パーキンソン病の主症状が、車の運転という複雑な作業に重大な支障をきたすからです。その症状とは
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手や腕、足、あご、頭などが震える。
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硬直 -- 四肢や体幹のこわばり
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徐脈性運動障害 -- 動作の緩慢さ
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姿勢不安定（バランス障害
さらに、パーキンソン病患者の中には、思考、言語、問題解決の障害である認知機能障害を発症する人もいます。
初期のパーキンソン病では、特に症状がコントロールされていれば、多くの人が安全に運転を続けることができます。しかし、パーキンソン病は時間とともに悪化するため、多くのパーキンソン病患者は最終的に自動車の運転をあきらめ、他の交通手段に頼らなければならなくなります。
アメリカの文化では、車の運転は自立や自由と強く結びついています。パーキンソン病の患者さんの中には、安全上のリスクを認識し、自動車の運転を制限したり停止したりすることに自発的に同意する人もいます。しかし、他の人は自分の運転技術が著しく損なわれていることを認めることができず、自分や他人に対する安全上のリスクがあるにもかかわらず、運転することに固執するかもしれません。
パーキンソン病の症状が運転技術に与える影響について
パーキンソン病の症状は、患者さんによってさまざまです。軽度なものから重度なものまで様々です。しかし、軽症であっても、腕、手、脚の震え、平衡感覚障害、身体的・精神的反応の鈍化などの一般的な症状は、運転技術に影響を及ぼす可能性があります。
例えば、振戦は手や足から始まることが多く、車の操作に影響を与えることがあります。硬直すると、ハンドル操作時にぎくしゃくした動作になることがあります。動作が遅くなると、交通量の多い場所でのブレーキ操作や、道路上の障害物に素早く反応する能力に支障をきたすことがあります。姿勢が不安定になると、頭が下がり、肩が下がる猫背の姿勢になることが多く、周囲の状況に対するドライバーの認識力がさらに低下します。
初期のパーキンソン病では、薬物療法によって症状を軽減することができます。しかし、薬には眠気などの副作用があり、それが運転に影響することもあります。副作用によって車の運転がより危険になることなく、パーキンソン病の主症状を軽減し、一部の患者さんが運転できるような投薬計画を立てることは、医師にとって難しいことなのです。
パーキンソン病患者のためのヒント
早期のパーキンソン病で、できるだけ長く車の運転を続けたい場合は、車の運転に必要な筋力を維持するための定期的な運動を続けることが不可欠です。また、主治医と面談し、その内容を確認することも必要です。
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薬物療法や、脳深部刺激療法など、症状を治療するための治療法です。
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安全運転を妨げる可能性のある薬の副作用。
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オフロード走行テストができるセンターまたは専門家の紹介。
地元の専門家を探すには、運転リハビリテーション専門家協会（866-672-9466）に連絡するか、そのウェブサイトをご覧ください。地元の病院やリハビリテーションセンターでは、あなたの運転技能を評価する作業療法士を見つけることができるかもしれません。また、各州の自動車局（DMV）では、ドライバーの評価を行っている場合があります。
もしあなたが早期のパーキンソン病や早期あるいは軽度の認知症で、運転を続けたいのであれば、すぐに運転技能の評価を受けるべきでしょう。中等度から重度の認知症の人は、運転してはいけません。州によっては、中度から重度の認知症と診断された人の免許を自動的に失効させるところもある。
運転診断に合格しても、いつまでも運転を続けられるとは限りません。パーキンソン病や認知症の症状は時間とともに悪化するため、半年に一度は再評価を受け、試験に合格しなければ運転を中止することが大切です。
家族・介護者のためのヒント
大切な人がパーキンソン病と診断された場合、認知機能障害の有無にかかわらず、日々のある行動が安全な運転ができないことを示すことがあります。以下のようなサインに注意しましょう。
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協調性の欠如
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距離や空間の判断が難しい
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見慣れた場所での方向感覚の喪失
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複数の仕事をこなすことができない
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身の回りのことに無頓着
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物忘れの増加、特に短期記憶力の低下
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頻繁な気分の落ち込み、混乱、過敏性
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情報処理能力、問題解決能力、意思決定能力の低下
第三者機関による評価で、あなたの愛する人が安全に運転できることがわかったとしても、重大な事故につながる可能性のある問題を発見するために、その運転技能を継続的に監視することが重要です。警告のサインは以下の通りです。
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運転が遅すぎる
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理由もなく交通渋滞で立ち止まる
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交通標識の無視
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通い慣れた道でも迷う
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カーブやレーンチェンジがうまくできない
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他の車線に飛び出す、または逆走する
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信号の出し忘れ、または誤った信号の出し方
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他の車両、歩行者、道路の障害物に気付かない。
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運転中に眠くなったり、居眠りをしたりすること。
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不適切な駐車
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交通違反で切符を切られる
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ヒヤリハット、接触事故、その他の事故に遭遇したとき
これらの兆候のいずれかが、あなたの愛する人が運転を止めるべき時期であることを示している可能性があります。このような兆候が見られたら、運転は控えたほうがいいかもしれません。
移行を容易にする方法
家族や医師と率直に話し合うことで、運転をやめるように説得できることが多いようです。人によっては、サポートグループや弁護士、ファイナンシャルプランナーから、移行を容易にするための追加の情報を得る必要があるかもしれません。
パーキンソン病患者の中には、長期的な目標は最終的に運転をやめることですが、厳しいガイドラインの下で運転を続けることができる人もいます。運転制限のガイドラインは以下の通りです。
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慣れた道だけを運転する
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ドライブは短距離に限る
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ラッシュアワーや交通量の多い道路を避ける
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天候の良い日中のドライブに限る
家族や友人は、愛する人が運転する必要性を減らすための方法を見つけることが重要です。例えば、食料品や食事、処方箋を自宅まで届けてもらったり、床屋さんや美容院を手配したりすることが挙げられます。
また、大切な人が別の交通手段を使うことに慣れるよう、次のような手助けをすることも大切です。
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ご家族やご友人からの紹介
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タクシー
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シャトルバン、バス
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公共バス、電車、地下鉄
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徒歩
最寄りのArea Agency on Agingでは、愛する人のための交通サービス を探すことができます。また、米国高齢者行政局のサービスであるEldercare Locatorもお手伝いできます。その電話番号は、800-677-1116です。
もし、あなたの愛する人が、その必要性があるにもかかわらず、自発的に運転を制限したり、止めたりすることを拒否した場合は、次のような、より積極的な手段を取る必要があるかもしれません。
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車のキーを隠す
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車を使えなくする
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車を売却するか、見えないところに移動させる
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お住まいの地域の自動車局へ連絡する
車のキーを隠す
あなたの大切な人の主治医があなたの心配を理解していることを確認してください。医師が助けてくれるはずです。
