パーキンソン病は、体を動かす方法を制御する脳の部分に影響を与える病気です。最初は気づかないほどゆっくりと進行することもあります。しかし、時間が経つにつれて、最初は手の震え程度だったものが、歩き方、話し方、眠り方、考え方に影響を与えるようになります。
60歳以上になると発症する可能性が高くなります。また、若いうちから発症することもありますが、それほど頻繁に起こるわけではありません。
パーキンソン病の治療法はありませんが、症状を抑えるための治療やサポートを受けることができます。
パーキンソン病は脳に何をもたらすのか？
脳の奥深くには、基底核にある黒質という部位があります。その中の一部の細胞は、脳内にメッセージを伝える化学物質であるドーパミンを作っています。かゆみをかいたり、ボールを蹴ったりしたいとき、ドーパミンはその動きを制御する神経細胞へ素早くメッセージを伝えます。
このシステムがうまく機能していれば、体はスムーズかつ均等に動きます。しかし、パーキンソン病になると、黒質の細胞が死滅し始めます。そのため、ドーパミンのレベルが低下し、体の動きをスムーズにコントロールするためのメッセージをたくさん発せられなくなるのです。
初期には、何の変化も感じないでしょう。しかし、より多くの細胞が死滅するにつれて、症状が現れる転機が訪れます。
80%の細胞が死滅するまでは、パーキンソン病の症状は現れません。
パーキンソン病は身体にどのような影響を与えるのでしょうか？
症状として現れるのは、体の動きです。通常、次のような問題に気づきます。
筋肉が硬くなる。体のどの部分にも起こる可能性があります。医師は時々、初期のパーキンソン病を関節炎と間違えます。
動作が遅い。シャツのボタン付けのような単純な動作でさえ、通常よりはるかに長い時間がかかることがあります。
震え。手、腕、脚、唇、あご、または舌を使用していないときに震える。
歩行や平衡感覚に問題がある。歩くときに腕が自由に振れないことに気がつくかもしれません。または、長い歩幅で歩くことができないので、代わりにシャッフルする必要があります。
パーキンソン病は、うつ病、膀胱の問題、夢の演技など、さまざまな問題を引き起こす可能性があります。異常な動作が始まるまで、しばらく時間がかかるかもしれません。
パーキンソンの原因は？
脳細胞が死滅してしまう原因は、医師にもよく分かっていません。遺伝子と環境中の何かが混ざり合っていると考えられていますが、その理由は単純ではありません。
パーキンソン病に関係する遺伝子に変化があっても、病気にならない人もいます。そういうことはよくあることです。また、パーキンソン病に関連する化学物質がある場所で何人もの人が並んで働いていても、結局は数人しかパーキンソン病にならないこともあるのです。
これは複雑なパズルで、科学者たちはまだすべてのピースを組み合わせようとしているところです。
医師はどのように検査するのでしょうか？
パーキンソンの検査はひとつではありません。多くの場合、あなたの症状や健康歴に基づいて判断されますが、それを理解するのに時間がかかることがあります。プロセスの一部は、パーキンソン病のように見える他の疾患を除外することです。ドトールは、脳内のドーパミンを調べるDaTスキャンを行うことがあります。これは診断の助けになります。
検査は一つではないので、早い段階で、詳しい医師のもとへ行くことがとても大切です。見逃しやすいのです。
もし、あなたがこの病気であれば、医師はHoehn and Yahrスケールと呼ばれるものを使って、あなたの病期がどの段階にあるかを教えてくれるかもしれません。これは、あなたの症状の重さを1から5までランク付けし、5が最も深刻です。
ステージは、あなたの症状がどこに当てはまるか、また、病気が悪化したときに何が予想されるかについて、より良い感触を得るのに役立ちます。しかし、人によっては、症状が軽い状態から重い状態になるまでに20年かかることもあることを覚えておいてください。また、もっと早く変化する人もいます。
パーキンソン病はどのように治療されますか？
症状を管理することが重要です。パーキンソン病の治療薬は、震えや筋肉のこわばり、動作の遅れを改善することができます。また、医師はあなたにどのような影響を与えるかに基づいて、理学療法、作業療法、言語療法を提案するかもしれません。そして、場合によっては、手術が必要になることもあります。
病気は生活にどのような影響を与えるのでしょうか？
パーキンソン病の患者さんの多くは、通常からほぼ通常の生活を送っていますが、この病気は人生を変えてしまう可能性があります。
しかし、この病気は人生を大きく変える可能性があります。ある人は、治療によって症状を抑え、そのほとんどが軽快します。しかし、この病気はもっと深刻で、できることが制限されてしまう人もいます。
悪化すると、ベッドから起き上がる、車を運転する、仕事に行くといった日常的な動作が難しくなってきます。字を書くことさえ大変に思えてきます。そして、末期には認知症を引き起こすこともあります。
パーキンソン病は人生に大きな影響を与えますが、適切な治療と医療チームの助けがあれば、好きなことを楽しむことができます。家族や友人と連絡を取り合い、サポートすることが大切です。パーキンソン病とともに生きることを学ぶことは、必要な支援を得ることを意味します。
