アレルギーの血液検査は、皮膚検査の代わりに行われることもあります。その理由をドクターの専門家がお伝えします。
アレルギー血液検査は、アレルギー症状の引き金となるものを明らかにし、医師があなたに最適な治療法を選択する手助けをします。
アレルギー血液検査の種類
アレルギー血液検査は、血液中のアレルゲン特異的な抗体を検出し、その量を測定するものです。アレルギーの引き金となるアレルゲンに接触すると、体はそれに対する抗体を作ります。
この抗体は、体内の細胞に対して特定の化学物質を放出するように命令します。これらの化学物質が、アレルギー症状を引き起こすのです。免疫グロブリンE（IgE）は、身体のアレルギー反応に強く関連する抗体です。
アレルギーの血液検査では通常、最も一般的なアレルギーの誘因となる、ほこり、ペットのふけ、木、草、雑草、居住地に関連するカビなど、少なくとも10種類を調べます。また、食物アレルギーの診断にも特に有用です。
アレルギーの血液検査は、免疫学的検査と呼ばれることもあり、以下のようなものがあります。
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酵素結合免疫吸着測定法（ELISA、またはEIA)
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放射性アレルゲン吸着検査(RAST)
ELISA検査は、血液中のアレルゲン特異的な抗体の量を測定します。
また、RAST検査は、アレルギーの誘因を特定するために、特定のアレルゲン関連抗体を調べる検査です。ELISA検査が導入されて以来、RAST検査は通常使用されなくなりました。
アレルギーは、ある種の白血球の増加を引き起こすことがあります。好酸球と呼ばれる白血球の一種を含む白血球の数を調べる血液検査は、医師がアレルギーであると考える場合に行われることもあります。しかし、他の多くの健康状態が白血球の増加を引き起こす可能性があることを念頭に置いておくことが重要です。
その他、アレルギー反応の原因となる化学物質の放出を測定する血液検査が指示されることもあります。
アレルギーの血液検査はなぜ行われるのか
アレルギー皮膚テストが望ましい方法ですが、場合によっては血液検査が指示されることもあります。
以下のような方は、アレルギー血液検査をお勧めします。
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抗ヒスタミン剤、ステロイド、特定の抗うつ剤など、検査結果に影響を与えることが知られている薬を使用していて、数日間服用を中止できない場合。
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皮膚テストに必要な多くの針傷に耐えられない。
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心臓の状態が不安定な方
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喘息のコントロールが悪い
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重度の湿疹、皮膚炎、乾癬、またはその他の重度の皮膚疾患をお持ちの方
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皮膚テスト中に極端な反応を示す可能性がある、またはアナフィラキシーと呼ばれる生命を脅かすアレルギー反応の既往歴がある。
また、アレルギー治療（免疫療法）の効果を調べるために、医師から血液検査を指示されることもあります。また、血液検査によって、アレルギーが治ったかどうかがわかることもあります。
アレルギー血液検査の長所と短所
アレルギー血液検査の長所は以下の通りです。
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服用している薬に関係なく、いつでも実施できること
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皮膚テストと異なり、針を1本刺すだけなので、針が怖い人には魅力的かもしれません。乳幼児には血液検査が適しています。
アレルギー血液検査のデメリットは以下の通りです。
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皮膚テストより高価である。多くの健康保険者がアレルギー血液検査を適用しない。
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皮膚テストに比べ、感度が低い場合がある
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血液サンプルを検査機関に送って評価する必要があるため、結果が出るまでに数日～数週間かかる、皮膚テストはすぐに結果が出る
アレルギーの血液検査結果
陽性は、血液中にアレルギー特異的な抗体が検出されたことを意味します。これは通常、アレルギーの兆候です。
血液検査によって、あなたが一体何に対してアレルギーがあるのかが明らかになります。しかし、陽性であっても、それに対してアレルギー反応を起こしたことがない場合もあります。
陰性ということは、おそらく本当のアレルギーではないのでしょう。つまり、あなたの免疫システムは、検査したアレルゲンに反応しない可能性が高いということです。しかしながら、血液検査の結果が正常（陰性）であっても、アレルギーがあることはあり得ます。
アレルギー血液検査の結果は、アレルギーの専門医が慎重に解釈する必要があります。医師は、特定のアレルギーを診断する際に、あなたの症状や病歴も考慮します。
アレルギー血液検査の副作用
アレルギーの血液検査は比較的安全です。副作用は通常軽微で、以下のようなものがあります。
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針を刺した部位の腫れや赤み
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痛み
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針を刺した部位の出血
どのような血液検査でも、人によっては失神する可能性があります。
