幹細胞の使用については、特に人間においては賛否両論があります。しかし、幹細胞療法は愛するペットの治療にも使われているのです。ここでは、動物におけるその効果をご紹介します。
幹細胞とは何ですか？
すべての動物において、幹細胞は白紙のようなものです。幹細胞は明確なアイデンティティーを持たずにスタートしますが、分裂して筋肉や血液細胞のような様々な種類の細胞に成長することができます。
幹細胞治療とは、どのようなものですか？
幹細胞は、ペットの病気の治療やケガの治癒に使われています。関節炎やケガで傷ついた筋肉や関節、靭帯を修復するために、体内に注入されるのです。また、ペットの骨髄から採取した幹細胞で癌の治療が行われることもあります。また、糖尿病の治療や、膀胱のコントロールができなくなった動物の治療に、幹細胞を用いる研究が進められている。
ペットの幹細胞治療も、人間と同じように機能するのでしょうか？
基本的な考え方は同じですが、動物を治療するための規制が少ないため、人間よりもペットに幹細胞治療が行われることが多くなっています。
獣医師は、いつからこの種の治療法を使っているのですか？
獣医師は10年ほど前から動物で幹細胞治療のテストを行っていますが、本格的な研究はここ4、5年で活発になってきました。
手術はどのように行われるのですか？
幹細胞は通常、動物の脂肪組織や血漿から採取されます。そして、他の細胞から分離され、通常、問題のある部位に直接注射して、動物に戻されます。
効果はあるのでしょうか？
今のところ、幹細胞治療がペットに有効であることを示す大きな研究結果はありません。あるのは、飼い主や獣医師から聞いた話や逸話だけです。現在、幹細胞治療がペットにどの程度有効であるかを示す研究が進められています。
リスクはありますか？
最大のリスクは、ペットが癌になることです。それを軽減するための研究が行われています。
費用はどのくらいかかるのですか？
ペットの場合、幹細胞治療の費用は通常2,000ドルから3,000ドルですが、もっと高くなることもあります。
ペットの幹細胞治療については、どこで調べることができますか？
ペットの幹細胞治療について調べるには、教育病院が最適です。以下はその例です。
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カリフォルニア大学デービス校ウィリアム・R・プリチャード獣医学部教育病院
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テキサスA&M大学獣医学部・生物医学部
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ウィスコンシン大学獣医学部
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バージニア・メリーランド地域獣医学部
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タフツ大学カミングス獣医学部
