ドクター・アーカイブより
獣医さんから、そろそろ歯のクリーニングをする時期だと言われたことはありませんか？必要なのでしょうか？
獣医に行くのと同じように、歯のクリーニングも日常的なペット・ケアの一部であるべきです。クリーニングは、歯周病と呼ばれる、歯茎や歯を支える骨の病気を見つけたり、予防したりするのに役立ちます。歯周病を放置しておくと、口の中だけでなく、ペットの内臓にもダメージを与える可能性があります。
歯周病は、歯肉炎や歯周炎など、歯垢や歯石が歯ぐきの下に溜まることで発症します。歯周病は痛みを伴い、ペットの歯を失う可能性があります。歯垢の原因となる細菌がペットの血流に入ると、心臓、肺、腎臓に問題が生じる可能性もあります。
病気のリスクは、動物の大きさによって異なります。「大型犬の歯周病の可能性は、小型犬よりも低くなります。犬の口には42本の歯があり、猫には30本の歯があります。小さな口では、骨のスペースを奪い合うことになり、それが病気につながる可能性があります」と、バーデン・グリーンフィールド（DVM, DAVDC）は言います。テネシー州メンフィスにあるYour Pet Dentistのオーナーであり、ペット歯科と口腔外科のスペシャリストです。
歯周病は、獣医がその兆候を早期に発見すれば予防することができますが、それはクリーニングの際にしかできません。アメリカ動物病院協会では、猫や小型犬、中型犬は1歳から、大型犬は2歳からの年1回のクリーニングを推奨しています。
クリーニングは、ペットの歯をきれいにするだけではありません。獣医師は完全な検査とX線撮影も行います。「犬の10頭に3頭、猫の10頭に4頭は、歯茎の下にX線でしか発見できない病気がある」とグリーンフィールドは言う。
あなたのペットは、全身麻酔で鎮静化する必要があり、少し怖いように聞こえるかもしれませんが、完全な事前検査は、あなたのペットがそれに十分な健康であることを確認することができます。麻酔に対する反応は、麻酔薬を注射した部分の軽い刺激や心拍数の低下から、大きなアレルギー反応、さらには死に至るまで、きわめて稀なものです。しかし、まったく反応がないのは10万頭に1頭程度です。
獣医の指示に従って、鎮静の前にペットを絶食させることで、リスクを最小限に抑えることができます。ペットの体内に食べ物がある状態で鎮静剤を投与すると、ペットが嘔吐し、窒息、肺炎、死亡に至る可能性があります。
動物病院の歯のクリーニングのコストは、地域とあなたのペットのニーズによって異なります。しかし、ペットの飼い主は、自分自身の歯のクリーニングを受けるよりも多くの費用を支払うことになりそうです。ペットの歯のクリーニングには、麻酔のほか、より多くの機器と人手、そして時間が必要です。
しかし、その結果は投資に見合うものだと、グリーンフィールドは言います。"ペットは、より良い獣医歯科医療で長生きする"。
クリーニングと研磨後、あなたの獣医は、将来の歯垢の蓄積を防止または遅らせるために製品を適用することができる。ペットの歯磨きや、獣医口腔衛生協議会認定のデンタルチューズを与えるなど、ホームケアのヒントも学べます。
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