ドクターアーカイブより
グルーミングは、単にペットをきれいにするだけではありません。カリフォルニア州ラグナヒルズにあるラグナヒルズアニマルホスピタルの獣医師、ベルナディーン・クルーズDVMは、「グルーミングは、潜在的な健康状態にも取り組むことになります。問題が起こる前に、ペットをケアする方法をご紹介します。
毛皮です。
たとえ短毛であっても、週に数回はブラッシングをしてあげましょう、とクルーズさんは言います。毛玉は、猫が吐いたり、トイレで排泄したりすることがほとんどです。しかし、毛玉がひどいと、胃や腸の詰まりの原因になることもあります。犬の場合、毛玉はそれほど大きな問題ではありませんが、発生することはあります。
目や耳
ペットが愛らしい目であなたを見上げるとき、その目は「きれいに澄んでいて、つやがあり、潤んでいるように見える」はずだと、クルスは言います。赤みや炎症があったり、目が濁っていたりしたら、獣医師に伝えてください。
耳も定期的にチェックする必要があります。週に一度、「耳をめくって、よく見て、匂いを嗅いでみてください」とCruzさんは言います。「何の匂いもしないはずです。耳が赤くなっていたり、炎症を起こしていたり、ゴミがたくさん落ちていたり、1週間前に捨てたはずのテニスシューズのような臭いがしたら、問題ありです」。
感染症やその他の合併症を予防するには、ペット用に開発された液体イヤークリーナーを試してみてください。耳の穴の中にクリーナーを入れ、耳の付け根をマッサージし、液体を振り出し、余分な部分を拭き取ります。
爪
爪が磨り減るような活発な犬には、爪切りが必要ないかもしれませんが、猫や室内飼いの犬には通常必要だと、クルーズは言います。長い爪は、内足にあるつけ爪も含めて、足の指のパッドや皮膚に食い込み、痛みや感染症を引き起こす可能性があります。犬の爪切りは、クイック（爪の中にある血管が通っている部分）を切らないように、一度に一片ずつ切ってください。万が一、切ってしまった場合は、消毒用パウダーで止血します。爪切りに抵抗がある場合は、ペットグルーミングサロンや獣医師に相談してください。
猫の爪はもっと簡単だと、クルーズは言います。先端の鋭いフックを切り落とせばいいのです。
ペットの歯ブラシ
ペットの歯磨きは、一見難しそうに見えますが、獣医師は「とてもいいアイデアだ」と言っています。「ペットの歯は毎日磨くのが鉄則です」とCruzさんは言います。現実的でない？週に1、2回を目標にしましょう。
ペットショップで、猫や犬の歯磨き粉と、専用の歯ブラシや指にフィットしてペットの口に簡単に差し込める小さなブラシがセットになった歯ブラシキットを購入します。人間用の歯磨き粉は、ペットの胃を荒らす可能性があるため、避けた方がよいでしょう。
Cruzさんは、「ゆっくりと」と言います。まずは1週間、ペットのマズルをマッサージすることから始めてください。その後、ペット用の歯磨き粉で唇をなでます。次に、ペットを歯ブラシに慣れさせます。「ヘッドロックはしないでください」と彼女は言います。それから、ペットが一度に許す限り、歯を磨き始めることができます。
猫や小型犬の場合は、歯ブラシを使わなくても大丈夫です。Qチップに歯磨き粉をつけ、唇の下に滑り込ませ、歯をこするだけです。「Q-tipはほとんどのペットにとって威圧感がないため、うまくいきます」とCruzさんは言います。
専門家のアドバイス
「毛並みや皮膚の変化も、内部が順調でないことを示す最初の兆候のひとつです。また、しこりやこぶがないか、体全体の状態もチェックしましょう。" -- Bernadine Cruz, DVM
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