ドクター・アーカイブより
ペットの名前は、楽しさや創造性だけではありません。ペットの安全と健康を左右する、しつけの鍵でもあるのです。
適切に教えられた名前は、ペットの注意を引きつけ、次に何が起こるかわからない行動を起こさせるのです。犬や猫の名前は、人間と動物の絆の基礎となるもので、しばしばユーモラスな愛称が生まれます。ネリーベリーとか、アンナバナナとか。
私はほとんどいつも人の名前をつけています」と、コロラド州センテニアルに住むキャシー・レスターは言う。そのほうが威厳があるし、個性が出るからです。私はオフビート名、私は前に聞いたことがある何かが好きです。
レスターは、服従、敏捷性、追跡、牧畜の各競技に出場するために彼女の犬を訓練し、短く、はっきりとした名前（通常は2音節）を好みます。彼女が新しいボーダーコリーの子犬にビクターと名付けたのは、映画「ヤングフランケンシュタイン」の中で、ビクターがウィクターと発音していることに驚いたからだそうです。
ユーモアだけでなく、犬や猫の名前選びを科学的に考えてみましょう。
犬と猫のボキャブラリー
「犬や猫は、自分の名前を覚えることができます」と語るのは、オレゴン州ポートランドの獣医行動学者、クリストファー・パッシェルさん。
名前というのは、結局のところ、言葉なのです。そして、ペット、特に犬の精神的能力を追跡しようとする研究が増えてきている。
チェイサーは、サウスカロライナ州スパルタンバーグにあるウォフォード大学の研究者によって訓練されたボーダーコリーで、犬の知能の新しいスターです。彼女は1,022個の物体の名前を理解することができるのです。
ペットが、自分の名前を聞けば自分のことだとわかるという、個人を特定する抽象的な概念を理解しているのか、それとも単に、次にあることが起こるかもしれないという意味の言葉として聞いているのかは、まだはっきりしていない、とパッシェルは言う。
犬や猫に名前を教える方法
犬や猫に名前を教える（条件づけ）には、時間がかかります。孤独な生活や交流の少ない生活をしてきたペットは、まず、あなたの言葉を聞けば報われることを学ばなければなりません。
数日後でも数週間後でも、犬や猫に名前を教える方法は同じです。選んだ名前とポジティブな体験を組み合わせればいいのです。
例えば、本物の肉（鶏肉、牛肉、レバー、魚）など、小さくても価値のある食べ物のご褒美や、インタラクティブなゲーム（犬の場合はフェッチやタグ、猫の場合はおもちゃを追いかける）などが考えられます。
楽しいことを続ける。軽めに。繰り返しと声のトーンが重要です。楽しそうな声のトーンで、頻繁に名前を言いましょう。名前の後にはすぐにご褒美をあげましょう。
最初は、名前に対するペットの反応は、単にあなたを見るだけかもしれません。しかし、時間が経つにつれて、ペットは自分の名前だけを認識するようになるはずです。
犬・猫の名前学
特定の子音（k、p、d）は、ペットの注意を引く音の周波数にわたって、より多くのエネルギーを持つ広帯域の音を作り出します。これらの音は、脳内の音声受容体をより多く活性化させます。柔らかい子音と母音は、脳の反応をあまり引き起こさない。
アップトーンの声で短く途切れ途切れに命令することは運動活性（動き）を促すものであるのに対し、長くゆっくりとした落ち着きのあるトーンは一般にそうではないことが分かっている、とパッシェルは言う。
競技ドッグスポーツに参加している人たちは、しばしば短い一音節の名前を好みます。また、2音節の名前を好む人もいます。最初の音節は2番目の音節への導入となり、ペットに注意を引くための警告となります。また、「ギンコ・コーネリアス」（私の愛犬の名前）、「ボーレガード・ティボドー」など、長くて珍しい名前をつけることに喜びを感じる人もいます。
ペットのしつけの観点からは、名前を鳴らしてからご褒美（食べ物や遊び）を与えるまでの間隔が長ければ長いほど、ペットが自分の名前を認識するのに何度も繰り返すことになるとパッシェルは言う。しかし、長い名前を覚えるためには、その名前全体を1つのコマンドとして覚えなければなりません。短い方がより直接的で、より正確です。
アレクサンドラ・ホロウィッツ博士、『Inside of a Dog』の著者。What Dogs See, Smell, and Know」の著者であるアレクサンドラ・ホロウィッツ博士は、必要に応じて、遊びにも真面目にも使える柔軟性のある名前を選ぶことを勧めています。多くの場合、2つ以上の音節があると、声のバリエーションが増えます。また、日常生活でよく耳にする言葉とは違う、特徴的な名前をつけることも勧めています。
避けた方がいい犬や猫の名前
また、ペットの名前の長さや複雑さよりも、その名前の裏に隠された意味を考えることが大切だそうです。
例えば、汚い言葉や、一般的に侮辱を意図した言葉やフレーズを、愛のある方法で言うことは、人々にとってずっと難しいことなのです。
また、「キラー」など、他の人が威圧感を感じるような大きな犬種に名前をつけるのはやめましょうと、パッケルは警告しています。
ペットの名前を変える
ペットの名前を変えることはできますし、状況によってはそうすることに意味があります。そのため、名前の響きがすぐに恐怖や回避の姿勢を引き起こすのです" Pachelは言う。
最終的には、ペットの行動とペットの健康の専門家は、人々が好きで楽しい犬や猫の名前を選択することを望む。何しろ、この先何年も使い続けることになる言葉なのだから。
ビクターという名前は、私が勝気な性格からつけたと思われているようですが、全然そんなことはありません。ただ、微笑ましかったからです」。名前を決めるのに、これ以上ふさわしい方法があるだろうか？
