ドクター・アーカイブより
ホリスティック獣医師は、自分たちの商売道具である鍼灸、漢方薬、ホメオパシー、その他の補完代替療法がペットの病気を予防したり治したりするという科学的根拠がないにもかかわらず、自分たちのしていることを信じていると言う。
鍼治療を受けた関節炎の犬が元気に診察室から出てきたり、危険な真菌症がホメオパシー治療で完治したりすることが証拠なのだそうです。
しかし、ホリスティック獣医師は、こうした療法の限界も理解しており、従来の療法と並行して行っているという。
獣医師のナンシー・スキャンラン（DVM、CVA、MSFP）は、「私たちは『代替療法』ではなく、『補完療法』について話しています。スキャンランは、カリフォルニア州シャスタレイクのシャスタレイク動物病院で、鍼治療、マッサージ、薬草療法を実践しています。
このような治療法の効果を検証する臨床研究のための資金が乏しい中、ホリスティック獣医師は、自分の直感に基づき、より侵襲性の低い、より自然なアプローチで、毛皮の患者の健康を増進させることを続けていくと言います。
ドクターは、補完代替獣医療（CAVM）をどのように利用し、どのような効果があるのかを獣医師たちに尋ねました。以下は、その答えです。
鍼灸治療
米国ホリスティック獣医学協会と密接に連携しているスカンランは、獣医の間で鍼灸がハーブやホメオパシーを抜いて人気を博していると言います。
痛みの治療によく使われる鍼治療は、古代中国の治療法で、小さなゲージの鍼を体のいろいろなところに刺して、神経を刺激し、食欲を増進し、血行を良くし、筋肉のけいれんを緩和し、吐き気を抑えます。鍼は、電流を流す場合と流さない場合があります。
動物用鍼治療の研究結果は、結論の出ないものから、ある程度有望なものまであります。最近発表されたある報告では、コルチゾンの大量投与では改善しなかった椎間板疾患を持つ猫の可動性と脊椎の姿勢に、著しい改善が見られたという。
コーネル大学の獣医師であるAndrea Looney, DVM, DACVAは、1994年に認定鍼灸師となった。彼女は主に動物の痛み、特に関節炎に関連した痛みをコントロールするために鍼治療を使っています。物理的なリハビリテーションと良い食事と一緒に使うことで、彼女は鍼治療を非ステロイド系の鎮痛剤と同じくらい効果的で、しかも副作用がないと考えています。
彼女の同僚はそれを「たわごと」と考えるかもしれないが、ルーニーは、鍼治療は比較的安価で、無害であるように見えると言う。
短期的には、食欲が増したり、犬が尻尾を振ったり耳を動かしたりすることで、鍼治療が動物の気分を良くすることがすぐにわかるとルーニーは言う。
「私たちは、動物たちがつらい時期を乗り越え、ときには再調整を必要とすることもあります。私たちは、治療後に気分が良くなった大型犬をたくさん持っています」と彼女は言います。
漢方薬・植物薬
ハーバリストは、特定のハーブや植物が、そのユニークな成分の組み合わせにより、治療的価値があると信じています。
ジョージア獣医専門店（ジョージア州サンディスプリングス）の獣医スーザン・ウィン（DVM）は、開業して23年になりますが、様々なペットの病気を治療するためにハーブ療法を使用していると言います。彼女は、デビルズクローやターメリックのような植物を使用します。これらはすべて、様々な摂取可能な形態で、炎症を抑えたり、大腸炎のような腸の病気を管理するために使用することができるものです。
「ハーブはどんな状況でも考慮することができます」とウィンは言いますが、「安全で十分に証明された従来の薬がある場合は、あまり使いません」。例えば、関節炎の犬が従来の治療法に反応しない場合、彼女はハーブの処方を試すかもしれません。
栄養補助食品とは異なり、ハーブは天然物質の単離化合物であり、より自然な化学物質の複合体であり、より広い生理学的効果があると、補完／代替療法と栄養に診療の大半を捧げているウィンは言う。
ハーブ療法の無作為化比較試験が発表され、いくつかの肯定的な効果が報告されている。しかし、ハーブは承認された医薬品と同じように規制されていないため、開業医は供給者が真正性と調製に関する厳しい基準を遵守していることを確認する必要があります。
ホメオパシー
ホメオパシーは、200年以上前に開発された補完／代替療法で、人に使用するためのものです。
その理論は、「類は友を呼ぶ」--病気の症状は、同じ症状を引き起こす低濃度の調剤で治すことができる、というものです。その製剤は、病気の種類によって分類されている。
デルのウィルミントンにあるウィルミントン動物病院の獣医師シェリー・エプスタイン（VMD、CVH）は、認定ホメオパスであり、耳の感染症からてんかん、喘息、膀胱炎まで、急性および慢性疾患にホメオパシーのレメディーを使っています。彼女は、より伝統的な開業医とともに働き、例えば進行した癌をホメオパシーで治療することはできないことを理解しています。
しかし、エプスタインは、ホメオパシーは急性期には適していると考えていると言います。例えば、車にはねられた犬がオフィスに連れてこられたら、鎮静剤としてトリカブトを、打撲や挫傷にはアルニカを与えるかもしれない、と彼女は言います。
エプスタインは、日常的に耳や皮膚の感染症をホメオパシー療法で治療し、てんかんも治療しています。ホメオパシーのレメディーであるアーセニカムを使って、発作の薬を飲まなくなった犬がいたそうです。
来年1月の北米獣医学会で、エプスタインは鼻アスペルギルス症に対するホメオパシー療法の研究結果を発表する予定です。これは痛みを伴う犬の真菌感染症で、通常は抗真菌剤を副鼻腔に注入して治療します。この従来の治療法は高価であり、症状を改善するために繰り返し行う必要があります。
エプスタインによれば、ある犬に金の誘導体であるオーラム・メタリクルを投与したところ、2週間以内に症状は改善された。6ヶ月後には、その犬はもはや真菌感染症の症状を示さなくなったという。
なぜ治療がうまくいったのか。エプスタインは知らない。
「私たちは、それがどのように作用するかなんて気にしていません。これらの詳細を知ることは、ホメオパシーにおける論争の解決に役立つかもしれません、例えば、どのような希釈を使うか、など。しかし、肝心なのは、どのように作用するかを知らなくても、ホメオパスとして成功することは可能だということです」と彼女は言います。
動物用ホメオパシーに関する科学的文献は限られていますが、ある研究では、一般的に使用されている製剤であるヒ素が、不適切な使用により、3つの別々のケースで強い毒性を示したと結論付けています。
ペットにリスクがある？
補完／代替療法は、経験豊富な施術者が行えば、一般に良性とみなされます。
しかし、栄養補助食品やハーブの使用は危険です。サプリメントはFDAによって承認されていません。また、過剰摂取や薬同士の悪い反応を起こす危険性もあります。
"私たちは、ハーブ療法が従来の薬や化学療法剤と相互作用し、生命を脅かす可能性があることを心配しています。しかし、それが間違っているというわけではありません。まだ使用を容認できるほどの根拠はありませんが、今後ますますそうなっていくと思います」とルーニー氏は言います。
Wynn氏は、獣医師が使用する漢方薬やサプリメントが、品質管理の行き届いた信頼できる研究所で製造されたものであることを確認するよう、飼い主に注意を促しています。
「獣医師が関与していないものを試さないようにしましょう」と彼女は言います。"栄養補助食品やハーブで治療する前に診断を受けましょう。"
補完／代替療法を行うのに免許は必要ありませんが、鍼灸、ハーブ療法、ホメオパシー、カイロプラクティックなどでは認定が行われています。獣医に治療を依頼する際には、American Holistic Veterinary Medical Associationがオンラインデータベースを管理しているので、その証明書を探してみてください。
