ペットはお皿に盛られた新鮮な食べ物を食べるのが大好きかもしれません。でも、好きだからといって、体にいいとは限りません。
でも、好きだからといって、体にいいとは限りません。食卓の残飯は、ペットの体重を増やす原因になります。米国のすべての犬と猫の半分以上が太りすぎまたは肥満である。
猫や犬のカロリーの必要量はさまざまです。例えば
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体重10ポンドの猫が1日に必要とするカロリーはたったの200キロカロリーです。
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50ポンドの犬には700から900カロリーが必要である。
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大型犬の場合、1,350キロカロリーまで食べることができる。
バランスの良い食事は、ペットの健康維持のために次のようなものが必要です。
タンパク質
犬は高タンパクなものを好む傾向があります。また、猫は狩猟民族の血を引いているため、肉食が基本です。
タンパク質は、細胞の成長、筋肉の修復、体の維持に重要です。
動物性タンパク質には、ペットが必要とするすべての必須アミノ酸が含まれています。
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メチオニン
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ヒスチジン
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フェニルアラニン
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イソロイシン
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スレオニン
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ロイシン
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トリプトファン
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リジン
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バリン
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タウリン
アルギニン
タウリンは猫にとって重要な栄養素です。視力や心臓、そして繁殖に必要な栄養素です。タウリンは動物性タンパク質にのみ含まれています。猫の消化器官は、動物性タンパク質を分解し、そこから栄養を吸収しています。
脂肪とエネルギー
脂肪は、動物性脂肪や植物の種子の油から摂取されます。ペットの食事で最も大きなエネルギー源となります。グラムあたりのエネルギーは、タンパク質や炭水化物の2倍以上です。
脂肪は、犬や猫の体が自分では作れない必須脂肪酸を供給します。オメガ3などの脂肪酸は、ペットの体内で必要な栄養素です。
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皮膚や被毛を健康に保つ
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ある種のホルモンを分泌する
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ビタミンを吸収する
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体を断熱する
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臓器を保護する
さらに、脂肪はペットの食事をよりおいしくしてくれます（少なくともペットにとっては）。
炭水化物
炭水化物は、エネルギーを供給し、消化器系の健康を維持し、繁殖に影響を与えます。食物繊維は炭水化物の一種で、ペットの腸内細菌に影響を与えます。
ペットが食物繊維の恩恵を最大限に受けるには、食物繊維は発酵性のものでなければなりません。発酵性の食物繊維は、小麦や米、野菜などに含まれています。
食物繊維の多いフードは、まだ成長過程にある若い猫や犬には向いていません。食物繊維を多く含む食品は、成長期の犬や猫には向いていませんが、エネルギー消費量が多いので、脂肪とタンパク質を多く含む食品を選びましょう。
ビタミンとミネラル
犬や猫は、食事からビタミンやミネラルを摂取する必要があります。タンパク質、脂質、炭水化物のバランスのとれた食事を与えれば、必要な栄養素はすべて摂取することができます。
ビタミン不足の治療のために獣医が処方する場合を除き、通常、ビタミンのサプリメントは必要ありません。むしろ、ビタミンの過剰摂取は健康上の問題を引き起こす可能性があります。例えば、ビタミンAの摂りすぎは骨がもろくなり、関節痛の原因になります。また、ビタミンDを摂りすぎると、骨が密になりすぎて、腎臓に問題が生じることがあります。
また、犬猫は食事から以下のような必須ミネラルを摂取しています。
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カルシウム
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リン
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マグネシウム
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ナトリウム
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カリウム
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塩素
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鉄
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銅（Copper
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亜鉛
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マンガン
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セレン
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ヨウ素
(銅)
カルシウムとリンは、健康な骨と歯のために重要です。マグネシウム、カリウム、ナトリウムは、筋肉の健康に重要な役割を果たします。
水
ペットの体の約60％～70％は水でできています。水分が不足すると、ペットは病気になったり、死んでしまう可能性があります。
ペットはいつでも新鮮できれいな水を飲むことが必要です。必要な水分の一部は、食事から摂取することができますが、すべてではありません。
猫と犬では、のどの渇きの程度が異なります。犬は活動的なときにより喉が渇くので、運動するときに水を飲ませるようにしましょう。暑い日は、涼しい日に比べて2倍以上水を飲むと言われています。
運動量
あなたのペットが太っているかどうかは、一目でわかります。横から見たときや上から見たときに、胸郭と太ももの間にくびれがあるかどうか？
または、このタッチテストを使うこともできます。あなたのペットの背骨と肋骨に沿ってあなたの手を実行します。あなたは押さずに骨を感じることができますか？そうでない場合、あなたの犬や猫は、いくつかの余分なポンドを持っている可能性があります。
運動は、あなたのペットがスリムになるのを助けるための素晴らしい方法です。あなたのペットの身体活動を高めるための計画について、あなたの獣医に相談してください。猫の場合は、日中にもっと遊ぶようにします。犬の場合は、ドッグパークで走ったり、日中の散歩を増やしたりします。
そして、そのような遊びは、あなたにとっても良いことです。
