犬のアレルギーについて、原因、症状、治療法、アレルギー反応を抑える方法など、医師から詳しく解説します。
では、人間の最良の友であるペットにアレルギーがある場合、どのように生活していけばよいのだろうか？ここでは、犬アレルギーの原因と治療法、そしてアレルギーを軽減するためのヒントをご紹介します。
犬アレルギーの症状
犬アレルギーの症状は、通常、他の鼻のアレルギーの症状と似ています。以下のようなものがあります。
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咳や喘ぎ声
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目の赤み、かゆみ
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鼻水、かゆみ、鼻づまり
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くしゃみ
犬アレルギーの人の中には、皮膚に反応が出る人もいます。例えば、犬に舐められた部分に皮膚が吹き出たりします。また、より重度のアレルギーを持つ人は、顔や胸にじんましんを発症することもあります。また、喘息やペットアレルギーをお持ちの方は、特に深刻な症状が出ることがあります。
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犬のアレルギーの原因
犬種によってアレルギーが出やすい子、出にくい子がいる」「短毛種は大丈夫、長毛種はダメ」という話を聞いたことがある方もいらっしゃるかもしれません。しかし、専門家によると、そうではないそうです。実際、同じ犬種であっても、アレルゲンの放出量はそれぞれ大きく異なる。
本当の問題は、犬の毛や毛皮ではないのです。人間のアレルギーは、ふけや唾液、尿などによるものだ。だから、毛の長短にかかわらず、どんな犬でもアレルギー反応を起こす可能性がある。
なぜ、犬のフケが自分に影響を与えるのか、不思議に思うかもしれません。アレルギーを持つ人は、免疫システムが過敏になっている。犬のフケのような無害な物質に過剰に反応し、細菌やウイルスと同じように攻撃してしまうのだ。くしゃみや涙目は、体がアレルゲンを破壊したり、洗い流そうとする副作用に過ぎないのです。
犬アレルギーの検査
医師は、皮膚テストか血液検査で、アレルゲン特異的IgE（免疫グロブリンE）を検出し、犬アレルギーかどうかを調べます。アレルギー体質であることが確実であっても、検査は必ずしたほうがよいでしょう。犬アレルギーと思い込んでいる人の中には、犬アレルギーでないことが判明する人もいます。犬アレルギーと思い込んでいる人の中には、犬が外から運んできた花粉やカビにアレルギーを起こしている人もいます。
アレルギー検査は有用ですが、必ずしも決定的なものではありません。ですから、犬を飼っている人は、しばらく犬を飼わない生活をしてみて、様子を見るように医師に言われるかもしれません。自分の症状をよく知るためには、しばらく離れてみることが必要かもしれません。家の中のフケのレベルが、犬のいない家に近いレベルまで下がるには、数ヶ月かかることが多いようです。
犬のアレルギーを治す
犬のアレルギーは、標準的なアレルギー治療薬で治療することができます。主治医が推奨する場合もあります。
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抗ヒスタミン薬： 犬のアレルギー症状を誘発する化学物質の作用を阻害する。セチリジン（ジルテック）、ジフェンヒドラミン（ベナドリル）、フェキソフェナジン（アレグラ）、ロラタジン（クラリチン）など市販されているものや処方されているものがあります。アゼラスチン（アステリン）のような抗ヒスタミン剤は、鼻腔スプレーとして利用できるものもあります。
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鼻の腫れを抑え、鼻づまりを解消する充血除去剤。市販のスダフェッドやアレグラDがその例です。
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鼻腔用ステロイドは、炎症を鎮めることでアレルギー症状を緩和するスプレーで、アレルギーの第一選択薬として使用されます。ブデソニド（ライノコート・アレルギー）、フルチカゾン（フロナーゼ）、トリアムシノロン（ナサコート・アレルギー24HR）などのスプレーが市販されており、その他は処方箋で入手可能です。
アレルギー注射は、犬アレルギーを持つ人々のための別の選択肢です。この注射は、すべての人に効くわけではありませんし、治療のフルコースには何年もかかることがあります。しかし、ペットアレルギーを持つ一部の人々には、本当に役立つことがあります。長所と短所を主治医と相談してください。
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あなたの環境と犬のアレルギー
アレルギー専門医の多くは、薬物療法が有効な場合もありますが、犬アレルギーをコントロールする最善の方法は、犬との接触を避けることであると認めています。ここでは、そのヒントをご紹介します。
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距離を置く。
犬に触ったり、撫でたり、キスしたりしない。できるだけ、犬のいる家に行かないようにする。もし、犬のいる家に泊まらなければならない場合は、到着する数ヶ月前から、寝る部屋に犬を入れないようにできるかどうか尋ねてください。
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薬を使いましょう。
近々、犬と接触することがわかっている場合は、数週間前から薬を飲み始めましょう。予防的に薬を服用することで、アレルギー反応が始まる前に止めることができるかもしれません。
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犬を飼っている来客に注意する。
犬のフケは、衣類や荷物に付着することがあります。そのため、来客が犬を留守番させていても、そのフケを持ち込んでしまうことがあり、大変なことになる可能性があります。
もちろん、すでに犬を飼っている場合は、上記のアドバイスのいくつかはそれほど役に立ちません。それでも、まだできることはあります。
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掃除はマニアックに。
犬のフケはどこにでもつくものです。だから、床を掃いたりモップをかけたり、敷物に掃除機をかけたり、家具を定期的に掃除する必要があります。できれば、HEPAフィルター付きの掃除機を用意しましょう。普通の掃除機のフィルターでは、アレルゲンをキャッチできず、空気中に戻ってしまうだけです。
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お掃除しやすい家にする
カーペットを引き揚げる。ラグやカーテンを取り払いましょう。ホコリの多い家具、詰め込みすぎの家具を捨てる。ホコリやフケを受け止めるものを減らすことで、犬アレルギーの症状を改善することができます。
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空気をろ過する
セントラルヒーティングとエアコンは、犬のフケを家の中のすべての部屋に押し込んでしまいます--犬が入れない部屋にも。セントラルエアクリーナーや、換気口のフィルターが有効です。
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寝室に犬を入れない。
1日の3分の1を過ごす寝室は、できるだけ犬のフケがつかないようにすることがポイントです。ドアを閉めれば、アレルゲンを完全にシャットアウトできるわけではありませんが、効果はあります。
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犬を自由にさせないこと。
家の中の他の場所も犬が入れないようにして、自分の身を守りましょう。気候や周囲の環境によっては、犬をなるべく外に出すことも検討する。
犬をお風呂に入れると、アレルギー症状に効果があるのでしょうか？専門家もはっきりとは言っていません。お風呂に入れることで空気中のふけが減るという研究結果もあれば、違いが見られなかったという研究結果もあります。週1回の入浴を試してみて、どうなるか試してみるのもよいでしょう。ただし、実際の入浴は、犬アレルギーのない人が行うようにしてください。
あなたはこれらの技術は、あなたの犬のアレルギーを助けることができるかもしれません。しかし、彼らはしない場合、あなたはより抜本的な対策を検討する必要があります - のような犬をあきらめる。それは難しいですが、あなたは現実的に考える必要があります。犬アレルギーを持つ人が、鼻水やくしゃみを我慢して家にいるのは不公平です。また、アレルギーをコントロールできないと、喘息という重大な病気の原因になることもあります。
ですから、もしあなたやご家族が犬アレルギーなら、お医者さんに相談してください。症状をコントロールすることで、気分が良くなるだけでなく、病気になるのを防ぐことができます。
