ペットショップの通路を歩いていると、ペットの年齢や性別によって、さまざまなフードが並んでいます。キャットフードやドッグフードには、さまざまな種類があります。ペットフードには、さまざまな種類があります。
まず、ペットに与える餌は、その動物に適したものを選びましょう。犬と猫は異なる種類の栄養素を必要とするので、何がふわふわのために働くことはファイドのために良いことではありません。
また、ペットフードのパッケージには有用な情報がたくさん記載されていることに気づくでしょう。袋や箱、缶に記載されているAAFCO（米国飼料検査官協会）の栄養成分表示を見てください。この団体は、成長期（子猫や子犬）、妊娠・授乳期、成年期など、さまざまなライフステージのペットの栄養基準を策定しています。
成猫・成犬
猫は肉食であり、動物性タンパク質を多く含む食事が必要です。タウリン、アルギニン、メチオニン、チロシンなど動物由来のアミノ酸が必要なので、愛猫はベジタリアンにならない方がよいでしょう。猫用のフードには、エネルギー源となる脂肪や、ビタミンA、D、Eも含まれている必要があります。
犬は、水、タンパク質、脂質、炭水化物、そしてビタミンとミネラルを摂取しなければ健康になれません。必要なフードの量は、体格や活動量によって異なります。どの程度の量を与えればよいか、またどのようなフードが最適かについては、かかりつけの獣医に相談してください。
妊娠中や出産したばかりの動物には、高カロリーのフードが必要です。猫は子猫を育てるために体重が減ることが多いので、出産前に妊娠前の体重の50%も増やす必要があります。
子猫と子犬
子猫と子犬は通常、生後7～8週間まで母乳を飲みます。3～4週齢になったら、少量の子猫用または子犬用のフードを与えることができます。犬や猫は成長するにつれて、より多くの栄養素とカロリーを必要とするようになるので、特別に調合されたフードを与えるようにしてください。
1歳を過ぎたら、成犬用のフードを与えます。グレート・デーンやマスティフなどの大型犬は、1歳半まで成長し続けることがありますので、子犬用のフードを長く与える必要があります。
シニアのペット
愛犬や愛猫の年齢が上がると、必要な栄養も変わってきます。一般的に、ペットは7歳前後でシニアとみなされることがあります。大型犬の場合は老化が早く、6歳でシニアになることもあります。
シニアになったペットは、より頻繁に動物病院で精密検査を受けさせたいものです。その際、食事についても相談してみましょう。あなたの猫や犬は、体重を減らす必要がある米国で多くのペットの一つであるかもしれません。しかし、高齢の動物では、体重の減少が問題になることもあります。シニアペット用のフードは、消化しやすく、さまざまな材料や栄養素を含み、体重コントロールに役立つことがあります。
