高齢のペットや病気のペットを眠らせるという、難しい、しかし人道的な選択をした今、あなたは疑問を持っているかもしれません。痛みはあるのか？処置の間、ペットと一緒にいられるのか？我が家でできるのか？
事実を知ることで、あなたやご家族は、これから起こることをより平静に受け止めることができます。
準備する
自宅で行うことも、動物病院で行うこともできます。すべての獣医師が自宅で行ってくれるわけではないので、まずは確認することが大切です。このサービスを行っているところを探すとよいでしょう。
家族全員でお別れをする時間を作りましょう。子どもがいる場合は、事前に何が起こっているのかを説明し、友人を失うことへの心の準備をさせてあげましょう。Fred Rogers When a Pet Dies』（邦題『ペットが死んだら』）など、子供たちの心を癒し、理解するための本がたくさんあります。
動物病院を選ぶ場合は、ペットが休めるように、ベッドや寝心地のよい毛布や枕を持参してください。ほとんどの獣医は毛布を用意してくれますが、家にある毛布の方がペットの心を癒すことができるかもしれません。
手術の流れ
獣医が薬を投与している間、ペットのそばに座り、ペットをなだめることもできます。
多くの獣医は、安楽死の薬の前に、ペットに鎮静剤を注射しています。獣医は、何をするのか、どこに注射をするのかを説明してくれるでしょう。ペットが怯えていたり、リラックスできない場合にのみ鎮静剤を使用する獣医もいます。注射は少ししみるかもしれませんし、薬には副作用もあるので、あなたのペットが注射を受けるべきかどうか、獣医に相談してください。もし、ペットがとても具合が悪く、すでにおとなしかったり、呼吸に問題がある場合は、注射をする必要がないこともあります。
ほとんどの獣医が使う安楽死の薬は、ペントバルビタールという発作の薬です。大量に服用すると、ペットはすぐに意識を失います。通常1、2分で心臓と脳の機能を停止させます。通常、ペットの片足に静脈注射で投与します。
ペットが意識を失ったとき、目は完全に閉じないかもしれません。排尿や排便をすることがあります。痙攣したり、最後の呼吸をするのを見ることができるかもしれません。驚かれるかもしれませんが、これは正常な経過なのです。ペットは苦しんでいるわけではありません。鎮静剤を使用すると、このステップの可能性が低くなります。
自宅で、それとも獣医さんで？
ご自宅での安楽死は、犬が動くのが苦手だったり、動物病院でパニックになったりした場合に、より簡単に行うことができます。
また、家に他の動物がいれば、友達が亡くなったことを見ることができます。群れで生活している犬にとって、他の犬が家から出て行って帰ってこないと、混乱してしまうからです。犬は、亡くなった動物がいなくなった後、よく泣いて探します。
一方、最愛のペットの死と自分の家を関連付けたくない場合もあります。子どもにとっても、それを見て動揺してしまうことがあります。あるいは、ペットが亡くなったときに、その場に居合わせたくないと思うかもしれません。
次のステップ
ペットを自宅に埋葬する場合、地域、郡、または州の条例を確認し、これが合法であることを確認してください。また、ペット霊園を検討することもできます。
International Association of Pet Cemeteries and Crematories（国際ペット霊園火葬場協会）のウェブサイトには、ペット霊園のディレクトリがあります。
ペットを火葬することを選択する人もたくさんいます。動物病院や自宅からペットの遺体を引き取りに来てくれる業者があるかもしれません。ペットは火葬され、希望すればその前に追悼の儀式を行う時間を設けてくれます。かかりつけの獣医師が利用するサービスがあるかもしれません。そうでない場合は、お住まいの地域または州政府に連絡し、指導や規制を確認してください。
ペットの安らかな眠りは、生涯をかけたケアの最後のステップです。あなたは、あなたの友人が最後の瞬間に思いやりと尊厳を持って扱われることを確認することになります。
