全米を対象とした世論調査の結果、調査対象となった2,210人のアメリカ人の51％が、気候変動とそれが将来の世代に与える影響について不安を抱いていることがわかりました。
アメリカ人、気候変動に不安
By Batya Swift Yasgur, MA
2022年4月20日 C ニュージャージー州ティーネックに拠点を置く52歳の健康教育者、レイチェル・レンドナーは、今年の2月が史上最も暖かいと聞いたとき、心臓がドキドキした。
"気候変動 "と聞くと、親であることもあり、不安という物理的な反応がある、と彼女は言う。私たちはこの星に何をしているのだろう？"
アメリカ精神医学会（APA）が行った新しい世論調査で、レンドナーは彼女の心配をするのは一人ではないことがわかった。今年3月19日から21日にかけて行われた全国規模の世論調査によると、調査対象となった2,210人のアメリカ人のうち51％が、気候変動とそれが将来の世代に与える影響について不安を抱いていることがわかった。
「APA会長のビビアン・ペンダー医学博士は、ニュースリリースで次のように述べています。「南極大陸でマンハッタン島ほどの大きさの棚氷が割れるという記事を読んだとき、気候変動の影響が非常に具体的かつ劇的に表れていることがわかりました。「しかし、私たちの子供や孫の将来に対する不安や、火災や激しい嵐によって物理的に避難した人々のトラウマなど、目に見えない精神衛生上の影響も非常に多いのです」。
広範な精神衛生上の影響
APAは毎月、メンタルヘルスに影響を与えるトピックに焦点を当てた世論調査を行っていると、ペンダー氏は医師に話しています。"長年にわたるAPAの立場は、気候変動が広く精神衛生に影響を及ぼす公衆衛生問題であるということです "と彼女は言った。
世論調査を行ったほとんどの人（58％）は、気候変動がすでにアメリカ人の一般的な健康に影響を与えていると言い、48％はアメリカ人の精神的健康に影響を与えていると言ったが、より多くの人が自分の精神的健康（55％対39％、それぞれ）よりも地球への気候変動の影響を心配した。
気候変動に関するニュースが自分の気分にどのように影響するかについては意見が分かれ、42%が "多少 "または "かなり"、43%が "あまり "または "まったく "と回答しています。
ペンダーは、「気候の危機に関連して、ある程度の不安や落胆は正常な反応だ」と述べました。彼女は、「自分の行動を評価すること」、特に気分的な問題を抱えている人は、「これらの気候変動に他の人よりも少し影響を受けるかもしれない」ことを助言しています。
たとえば、より不機嫌なまたは怒っている、アルコールや薬物をより頻繁に使用して、よく眠っていない、または食欲の多くを持っていない感じている場合は、その重要なそれらの感情や変更を却下するが何か、プライマリケア医師または精神科医とチェックすることによって、彼女は言った。
若年層はより不安
18〜34歳の若年層では、不安のレベルがさらに高くなった。このグループのうち、66％が気候変動が地球に及ぼす影響について、51％が精神的健康への影響について、59％が将来の世代への影響について不安を感じていた。また、この年齢層の人々は、気候変動がすでにアメリカ人の身体的健康（64％）や精神的健康（57％）に影響を与えていると考える傾向が強かった。
若者が年配者よりも不安を訴える理由はたくさんあるかもしれないと、ペンダーは述べています。"精神的な健康について話すことは、今の時代、若い成人の間でソーシャルメディアがつながっていることで、より受け入れられるので、彼らはより積極的に不安の感情を表現するかもしれません。"
また、若者、特に10代は、"理想主義的で、人生において何が重要かを考える傾向があります。"
若者のソーシャルメディアの常用は、「よりインターネットを利用し、常に携帯電話を利用していることを意味し、そのため、より多くの人々とつながり、自分の感じていることを話すことができ、ニュースにもつながり、世界中で起こっている気候変動などのあらゆる出来事を分単位で追うことができる」とペンダーは述べています。
気候変動が将来の世代に与える影響について考えるとき、男性よりも女性の方が不安を感じやすいという結果が出たが、これはペンダー氏にとっても意外な結果ではなかった。このことは、「一般的に、自分の子どもや将来について心配している女性が多いことと関係があるかもしれません」と彼女は言う。
調査対象者のうち、53％が気候変動の原因は人間活動にあると考え、16％が原因はまだ特定されていないと考え、13％が人間活動以外のものが原因だと考え、8％が気候変動を信じず、11％が意見を持たないと答えた。気候変動が将来の世代に与える影響について考えるとき、特に不安を感じるのは民主党員である（69％）。
公衆衛生上の緊急事態
ニュージャージー州チェリーヒルに住む52歳のビジネスマン、デビッド・バーグは、「他の人たちが気候変動について心配していることに不安を覚える」という。「完全に誇張されており、普通の人たちが心配する必要はない」と考えているからだ。
彼は、気候変動は起きていると言いながらも、「今後1000年以内に悲惨な結果が起こることはない」と予測している。
これに対し、レンドナーは非常に懸念している。気候変動の問題を否定する人たちは、他の政治的見解を持っているような気がして、私はとても不安になるのです」と、彼女は言う。政治情勢について話し始めると、世界は怖いところだという不安の感情が湧いてくるのです」。
個人的な経験が、人々の気候変動に対する考え方に影響を与えることもある。米国中西部や南部（それぞれ50％と54％）よりも、北東部や西部（それぞれ57％と58％）の人々の方が、気候変動が地球に与える影響について心配していると回答しているのです。
西部に住む人々は、山火事などの気象災害に直面しており、それが彼らの懸念を助長しているのかもしれません。
「気候変動に備えることと、気候変動に関連した災害を経験することは別物です。特に、愛する人を亡くした人、家を失った人、経済的損失を被った人は、大きなトラウマとなり、悲しみを引き起こす可能性があります」とペンダーは述べています。特に、愛する人を亡くしたり、家を失ったり、経済的な損失を被ったりした場合はなおさらです。
APA気候変動委員会の委員長であるElizabeth Haase医学博士は、ニュースリリースで、気候変動を「公衆衛生上の緊急事態」と表現しています。
"我々はそれを呼び出すとき、我々はカントメンタルヘルスを無視することはできません、彼女は言った。地球のための私達の心配は私達自身のための私達の心配であり、行動を起こすことによって、私達はその精神的健康の効果で自分自身を助ける。
