低緊張症、フロッピーインファントシンドロームとは？原因、症状、治療法について

低緊張症は、筋肉の緊張が低いことを表す医学的な言葉です。もしあなたの赤ちゃんがそれを持っているなら、彼らはおそらくボロ人形のように、あなたの腕の中でぐったりしているように感じるでしょう。そのため、フロッピーインファントシンドロームとも呼ばれています。

医師は、生後数分でこの症状を診断することができます。生後1分と5分後に新生児の筋緊張を定期的にチェックするのです。低緊張症はもう少し遅れて現れることもありますが、通常は生後6ヶ月までに顕著になります。

筋緊張の低下は、脳、脊髄、神経、筋肉に問題があることを示す傾向があります。しかし、理学療法やその他の治療により、お子様がより強い筋肉を作り、より良い協調性を身につけることができます。

症状

ほとんどの赤ちゃんは、良好な筋力を持ってこの世に生を受けます。そのため、小さな手足を曲げたり、動かしたりすることができます。低緊張症の新生児は、腕や脚を強く動かすことができません。

成長するにつれて、低身長症の赤ちゃんは、うつぶせになったときに頭を持ち上げることができるようになるなど、重要なマイルストーンを逃してしまうのです。その他の一般的な症状は以下の通りです。

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低緊張症は、吸ったり飲み込んだりすることに問題があることもあります。また、お子さんの関節は、二重関節のように非常に柔軟であることがあります。

多くの原因

フロッピーインファントシンドロームは、明確な理由がなく起こることもあり、医師はこれを良性先天性低身長症と呼んでいます。しかし、多くの場合、他の健康問題に関連しています。多くの原因があります。そのうちのいくつかを紹介しましょう。

• 出産直前・直後の酸素不足による脳障害

• 子宮内での脳の形成の仕方に問題がある

• 神経に影響を与える障害

• アコンドラプラシア

• 脊髄損傷

• 脳性まひ

• 重症感染症

低緊張症は、必ずしも重大な問題の兆候とは限りません。赤ちゃんが早く生まれすぎた場合、体が適切に発達するのに十分な時間がないため、筋肉の緊張が弱いことがあります。この場合、数週間、数カ月が経過するにつれて、状況はずっとよくなっていくはずです。このような場合は、赤ちゃんが成長段階にあることを確認し、必要な治療を受けてください。

正しい診断を受けるために

低身長症の原因にはさまざまなものがあるため、その原因を突き止めるには時間がかかることがあります。医師は、あなたの家族の病歴や遺伝歴を知り、あなたの赤ちゃんの身体検査をします。そして、赤ちゃんの身体検査をします。

• 運動能力

• 感性

• バランス感覚

• コーディネーション

• 精神状態

• 反射神経

など、医師はいくつかの検査も指示することがあります。

• 脳のCTまたはMRIスキャン

• 血液検査

• 神経や筋肉の働きを測定する筋電図（EMG)

• 脳の電気的活動を測定する脳波計（EEG）

• 脊髄穿刺：脊髄内の圧力を測定し、脊髄の周りの液体を採取して検査します。

• 筋肉生検：医師が子供の筋肉組織を採取し、顕微鏡で観察します。

• 遺伝子検査

また、医師は出産前や出産時に何か問題がなかったかどうかを知りたいと考えます。

治療について

低身長症の原因がわかったら、まずその原因を治療することになります。例えば、筋肉の問題を引き起こした感染症を治療するために薬を処方することができます。しかし、時には、低身長症の原因となっている問題の治療法がないこともあります。もし、遺伝性の疾患が原因であれば、お子さんは一生その疾患を持つことになります。

低身長症の原因にかかわらず、お子さんは、筋肉を強化し、協調性を向上させるための治療を受けることができます。以下のような多くのオプションがあります。

• 感覚刺激プログラム。視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚に反応するよう、赤ちゃんや小さなお子様を支援するプログラムです。

• 作業療法。日常生活で必要な（あるいは今後必要となる）微細な運動能力を身につけるお手伝いをします。

• 理学療法。作業療法と同様に、お子さまの動きをよりコントロールできるようにします。また、時間をかけて筋力や筋肉の緊張を改善することができます。

• 言語療法：呼吸、会話、嚥下などの問題を解決します。

良性先天性低身長症の子どもは、関節脱臼などの関連する問題で医師の診察を受ける必要があるかもしれませんが、治療を必要としない場合もあります。