脈絡叢嚢胞とは、生まれてくる赤ちゃんの脳の脈絡膜部分に見られる液体の蓄積です。その推定は、脈絡叢嚢胞の妊娠の約 2 ％、通常、第 2 期中に発生します。脈絡叢は、脳室と呼ばれる脳の様々な液体で満たされた空間に見られる細胞と血管のネットワークで構成されています。薄い細胞の層は、これらの血管のそれぞれを覆っています。これらの細胞は、脳脊髄液を作る役割を担っています。
脈絡叢嚢胞はどうなるのか？
脈絡叢嚢胞は、超音波検査で発見されることが多いです。脈絡叢が形成される際に、小さな液の泡が破れてできるものです。この嚢胞は異常とはみなされません。ほとんどの脈絡叢嚢胞は、それ以上の医学的介入を必要とせずに治癒します。
赤ちゃんの性別は、脈絡叢嚢胞が発生する可能性を変えることはありません。嚢胞が異常に大きい場合、または赤ちゃんの体の前面に近い場所にある場合は、少し心配になるかもしれません。このような場合は、より詳細な超音波検査を行い、脈絡叢嚢胞の危険性を判断することをお勧めします。
脈絡叢嚢胞のリスクとは？
脈絡叢嚢胞を発見したとき、医師が最も懸念するのは、赤ちゃんが遺伝的疾患である18トリソミーをもっている可能性があることです。18番トリソミーの赤ちゃんは、18番染色体のコピーが余分にあるのです。ほとんどの場合、18番トリソミーの赤ちゃんは死産です。出生時に生存していたとしても、幼児期以降に生きることはほとんどありません。
18番トリソミーの赤ちゃんは、重度の知的障害や、心臓、腎臓、脳などの臓器に問題があることがよくあります。18トリソミーの赤ちゃんの3分の1は、脈絡叢嚢胞が検出されます。そのため、医師は嚢胞を詳しく観察することが望ましいのです。追加スキャンは、医師が嚢胞をよりよく見ることができ、他の異常の発見に役立ちます。
18トリソミーは、新生児3,000人に1人の割合で発生する稀な病気であることを心に留めておいてください。脈絡叢嚢胞を持つほとんどの胎児は、最終的に18トリソミーになるわけではありません。18トリソミーの赤ちゃんがいる場合、脈絡叢嚢胞と一緒に他の検出可能な問題がしばしば見つかります。これらの異常が2回目の超音波検査で発見されなければ、その赤ちゃんが18トリソミーである可能性は低いでしょう。
脈絡叢嚢胞はどのように治療するのですか？
脈絡叢嚢胞を治療する方法はありません。もし、生まれてくる赤ちゃんが18トリソミーである可能性を心配しているのであれば、羊水穿刺という検査を行うかどうか医師に尋ねてみることができます。羊水穿刺は、針を用いて子宮から羊水を採取する方法です。医師は、赤ちゃんの健康に影響を与える可能性のある遺伝的な問題の兆候を探すために、液体でテストを実行する必要があります。
18トリソミーを検出するために羊水穿刺を行うことで起こりうるリスクは以下の通りです。
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膣から羊水が漏れる
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流産、ただしリスクは非常に低い
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針を刺す際に、赤ちゃんが手足を動かした場合に怪我をすること
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赤ちゃんの血球がお母さんの血流に入ること
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子宮の感染
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母親から赤ちゃんへ感染症が移る？
妊娠中のお母さんは、羊水穿刺に踏み切るかどうかを決める際に、これらの問題を考慮する必要があります。嚢胞が消えても、赤ちゃんが18トリソミーである可能性はあります。染色体異常があったとしても、脈絡叢嚢胞は乳児のうちにほとんど消失します。
母親の血液中に存在するタンパク質のレベルを調べる アルファフェトプロテイン（AFP）検査も、赤ちゃんが 18トリソミーを持つ可能性を排除することができます。また、AFPの量によって、以下のような潜在的な問題を認識することができます。
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ダウン症
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妊産婦の出産予定日の誤算
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双子の可能性
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赤ちゃんの腹壁先天性欠損症
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染色体異常
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二分脊椎や無脳症などの開放性神経管欠損症？
の場合
AFP検査は、通常、妊娠15週目から20週目の間のどこかで行われます。結果が出るまで、通常1～2週間程度かかります。羊水穿刺とは異なり、この検査を受けることによる追加のリスクはありません。医師は通常、胎児が先天性疾患を持つ可能性が高いと判断した場合、AFP検査を勧めます。
レベルII超音波検査とAFP検査の組み合わせで心配が解消されない場合は、羊水穿刺を行うことで、出生前の赤ちゃんの健康状態を明らかにすることができます。
このような場合は、羊水検査を行うことで、出生前に赤ちゃんの健康状態を把握することができます。また、行動や運動能力、認知機能などは、障害のない子供と同じような傾向がありました。
