寝室が暑すぎたり寒すぎたりすると、ぐっすり眠れなくなります。これは大人と同様、赤ちゃんにも言えることです。赤ちゃんに合った室温を見つけることは、安全で健康な生活を送るために大切なことです。
赤ちゃんに最適な室温
赤ちゃんは自分の気持ちを言葉にすることができないので、親であるあなたが適切な室温を見つけることが大切です。赤ちゃんの部屋は暑すぎても寒すぎてもいけません。赤ちゃんにとって最適な温度は、華氏68～72度（摂氏20～22度）だと言われています。
赤ちゃんは体が小さく、まだ成長途中なので、室温の変化には敏感です。しかし、11週目ごろになると、赤ちゃんも年長者と同じように夜間の体温調節を始めます。就寝から4時間以内に、赤ちゃんの体温は最低でも華氏97.5度まで上昇します。
サーモスタットがない部屋では、室内温度計で赤ちゃんの部屋の温度を監視することができます。しかし、赤ちゃんが天候に適した服装をしていれば、常に温度を監視したり、夜通し暖房や冷房を稼働させる必要はありません。
赤ちゃんも幼児も、大人と同じ室温で快適に過ごせます。時には一枚余分に着せることも必要ですが、自分が着るのと同じように、暑すぎず寒すぎない服装をさせてあげましょう。
適温が大切な理由
赤ちゃんには、暖かくしてあげないといけないと思っている親御さんが多いようですが、実はそうではありません。赤ちゃんの体温は、暑すぎず寒すぎず、安定した温度であることが大切なのです。実は、赤ちゃんが暑すぎると乳幼児突然死症候群（SIDS）の危険性が高まります。子どもたちは幼児期を通じてSIDSの危険にさらされていますが、最も高いリスクは人生の最初の6ヶ月以内です。
暖房の効きすぎはSIDSにつながるので、冬場は赤ちゃんをあまりきつくしめつけないようにすることが大切です。外気温が華氏70度以上の季節には、部屋を涼しく保つようにしましょう。環境温度が高いこともSIDSに関係していることを示唆する証拠がいくつかあります。
赤ちゃんが暑すぎたり寒すぎたりしていませんか？
最初のうちは、赤ちゃんが暑すぎるのか寒すぎるのか、判断がつかないかもしれません。以下のステップを参考に、赤ちゃんにとって最適な温度を見つけましょう。
赤ちゃんが暑すぎる？
赤ちゃんの体温が高すぎるかどうかは、うなじを触って汗ばんでいるかどうかで判断します。赤ちゃんは通常、大人と同じように汗をかきませんが、首筋に汗をかいている場合は、暑すぎるということです。
また、胸や耳に手を当てて、肌の温度を確かめるのもよいでしょう。手足は他の部分より温度が低く感じられるので、手足の温度は確認しないでください。赤ちゃんが暑すぎると、肌が赤くなったり、イライラしたりすることがあります。
赤ちゃんは寒がり？
赤ちゃんが冷えすぎていることを知るのは、少し簡単です。手足が少し青くなることがありますが、これは赤ちゃんにとっては普通のことです。手足の指先は触るとかなり冷たく感じ、震えることもあります。赤ちゃんは体を温めるために、余分なカロリーを消費しているのです。
赤ちゃんの体温調節の方法
多くの親は、赤ちゃんを抱っこしたり、包んだりして寝かせますが、それは必要ありません。毛布を何枚もかけたり、赤ちゃんをきつく包んだりすると、SIDSの危険が高まります。ベビーベッドには最小限の布団しか敷かず、軽量の寝袋を使用するなどして、快適に過ごせるようにしましょう。ベビーベッドでは湯たんぽや電気毛布は使わないでください。
暖かい季節に
外気温が高いと、赤ちゃんはあまり服を着る必要がありません。赤ちゃんの部屋では、空気を循環させるために扇風機を使うことをおすすめします。赤ちゃんの部屋で扇風機を使うと、SIDSのリスクを減らせるという研究結果もあります。
安全であれば、部屋の窓やドアを開けておくと、新鮮な空気を取り入れることができ、赤ちゃんが涼しく過ごせます。
涼しい季節に
涼しくなってきたら、通気性のよい薄手の毛布を胸元までかけてあげるか、薄手の寝袋を使用します。SIDSのリスクを減らすために、赤ちゃんの頭が隠れるようにしましょう。
