前立腺がん細胞が増殖するためには、アンドロゲンと呼ばれる男性ホルモンが必要です。テストステロンとDHT（ジヒドロテストステロン）がアンドロゲンにあたります。アンドロゲンの大部分は睾丸で作られます。ホルモン療法は、前立腺がん細胞がアンドロゲンを使用しないようにします。これにより、腫瘍を縮小させたり、腫瘍の成長を遅らせたりすることができます。
使用時期
ホルモン療法は、前立腺がんのすべての病期でよく行われる治療法です。放射線療法や化学療法などの他の治療と一緒に受けることもあります。
医師がホルモン療法を行うのは、以下のような場合です。
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がんが前立腺の外側に広がりすぎていて、手術や放射線治療では治らない場合。
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腫瘍が大きい。ホルモン療法で腫瘍を縮小させてから放射線を照射します。これにより、放射線治療がより効果的に行われるようになります。
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手術や放射線の後に、がんが再発する。
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放射線照射後にがんが再発する可能性が高い。この場合、医師は放射線と同時にホルモン療法を行うことがあります。
進行性前立腺癌の場合、癌は体の他の部分に広がっています。リンパ節や、骨や肺などの他の臓器に転移している可能性もあります。ホルモン療法は、がんをコントロールし、がんが引き起こす症状を和らげるのに役立ちます。
作用機序
ホルモン療法は、体内でアンドロゲンが作られるのを止めたり、前立腺がん細胞がこれらのホルモンを使って増殖しないようにしたりします。
ホルモン療法は、それ自体で前立腺がんを治すものではありません。しかし、体調が良くなり、長生きできるようになる可能性はあります。
前立腺がんに対するホルモン療法の種類
ホルモン療法には多くの種類があります。2種類以上を併用することもあります。最も一般的なものを紹介します。
アンドロゲン除去療法（ADT）は、精巣がアンドロゲンを作らないようにする治療法です。ADTは、前立腺癌の治療で最初に行われるホルモン療法です。医師は、これらの方法のいずれかを行うことができます。
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睾丸摘出術は、睾丸を摘出する手術です。外科的去勢手術とも呼ばれます。
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LHRH（黄体形成ホルモン放出ホルモン）アゴニストは、睾丸がアンドロゲンを作るのを阻止する薬です。睾丸がアンドロゲンを作るのを止める薬で、注射や皮膚の下に埋め込む形で投与されます。
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LHRHアンタゴニストは、睾丸がアンドロゲンを作るのを阻止する別のグループの薬です。このような場合、"li "は "li "を意味します。
睾丸がアンドロゲンを作るのを止めるために薬を使用することは、医学的去勢と呼ばれています。どちらの方法も同じようにうまくいきますが、外科的去勢は永久的なものです。
アンドロゲン受容体遮断薬、または抗アンドロゲン薬は、アンドロゲンが機能しないようにします。これらのホルモンが付着する細胞上のタンパク質をブロックします。だから、あなたの体にアンドロゲンがあっても、癌細胞は成長する燃料としてそれらを使用することはできません。これらの薬剤は錠剤として服用します。ADTが効かなくなった場合、通常ADTに追加されます。
アンドロゲン合成阻害剤は、体内のあらゆる部位でアンドロゲンを作らないようにする薬です。これには、副腎と前立腺癌細胞も含まれ、両者とも少量のアンドロゲンを作ることができます。(これらの薬は、錠剤として服用します。
どの方法が最適かを判断する
治療チームは、以下の点についてあなたと話します。
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ホルモン療法の選択肢
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ホルモン治療の目的
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いつから始めるか
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どんな治療が行われるのか
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治療期間
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副作用の可能性
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ホルモン療法に最適な方法は1つではありません。主治医は、がんのステージ（腫瘍の大きさ）やグレード（成長の速さ）、あなたの年齢や好み、健康状態などを考慮して判断します。
ホルモン治療の副作用
ホルモン療法によってテストステロンが減少すると、ほぼすべての男性に副作用が現れます。これらには以下のようなものがあります。
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勃起障害(ED)
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セックスへの興味が薄れる（性欲減退）
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睾丸やペニスが縮んでしまう
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乳房の肥大（女性化乳房）および圧痛
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ほてり
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筋力低下
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思考力の変化・記憶力の低下
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体重増加
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心臓疾患
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高コレステロール値
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骨が薄くなる(骨粗鬆症)
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うつ病や気分の落ち込み
その他の副作用は、受けるホルモン療法の種類によって異なります。例えば、抗アンドロゲンは、性生活への影響が少ない傾向にあります。しかし、下痢や疲労感、肝臓の問題などを引き起こす可能性があります。
ほとんどの副作用は、治療が終了した後、時間の経過とともに消えていきます。しかし、睾丸摘出手術の場合はそうではありません。その副作用は永久的なものです。
医師は多くの副作用を治療することができます。また、副作用のいくつかを防ぐためにできることもあります。血中コレステロールのコントロールを助けるスタチン系薬剤や、骨の問題を解決するためのカルシウムのサプリメントを服用することがあります。
ホルモン療法を受ける際に、何が起こるかを知っておくために、治療チームに相談してください。あなたが気づいた変化について、治療チームに伝えてください。副作用をすぐに治療することで、副作用の悪化を防ぐことができます。
期待すること
ホルモン療法は、医師の診察室、外来治療センター、または自宅で服用する錠剤として受けることができます。
治療を受けている間、治療担当者はあなたの様子を注意深く観察します。彼らはあなたの PSA のレベルをチェックするために血液検査を行います。それは、時間の経過とともに、ホルモン療法が動作しなくなる傾向があるので重要です。
あなたの PSA のレベルが着実に時間をかけて行くを開始すると、がん細胞は、アンドロゲンなし成長することができるなっている可能性があります。これは、去勢抵抗性前立腺癌（CRPC）と呼ばれます。医師は、ホルモン療法を変更または中止したり、別の種類の治療を提案したりするかもしれません。
医師は、テストステロン値、臓器機能、健康全般をチェックするために、血液検査も行います。特定の治療の副作用を観察するために、他の検査を受けることもあります。例えば、骨密度スキャンは、骨粗鬆症の有無を確認するために行われます。
