ポール・フライシュ著
前立腺はクルミのような大きさで、膀胱の下、直腸の前、陰茎の付け根にあります。前立腺は、射精の際に精子を陰茎から体外に運ぶ乳白色の液体である精液を作るのに役立っています。
前立腺がんは、前立腺の組織にがん細胞が発生することで起こります。50歳を過ぎると発症する確率が高くなり、家族歴がある場合は発症する確率が高くなります。最もリスクが高いのは黒人男性で、次いで白人、ヒスパニック、ネイティブアメリカンの男性です。
進行したがんは、勃起不全（ED）などの性的問題を引き起こす可能性があります。EDになると、頻繁にセックスができなくなるため、生殖能力（子供を産む能力）にも影響が出る可能性があります。しかし、前立腺がんの治療が不妊症の主な原因であることが多いのです。
前立腺がんの治療が妊活に与える影響について
前立腺がんの治療は、一定期間または永久に子どもを持つ能力に影響を与える可能性があります。それは、あなたの年齢、健康状態、治療の内容によって異なります。生殖能力について心配がある場合は、治療を始める前に医師に相談してください。将来に向けて準備できることがあるかもしれません。
前立腺がんの治療法には以下のようなものがあります。
手術。これは通常、前立腺と精嚢と呼ばれる他の2つの小腺を切除するものです。これらはすべて、ペニスから精液を送り出すために一緒に働いています。精嚢がなければ、卵子と受精するために精子を体外に送り出すことができません。膀胱癌の手術では、前立腺と精嚢も切除されることが多いです。結腸がんや直腸がんなどの他の骨盤内がんの手術では、前立腺や神経などの臓器が損傷し、不妊や勃起不全の原因となることがあります。
放射線療法。この治療法は、スーパーチャージX線のような高エネルギービームを使用してがん細胞を死滅させるものです。がんが存在する部分（この場合は前立腺）がターゲットとなります。しかし、性器や腹部（睾丸、膀胱、リンパ節）の周辺に放射線療法を行うと、精子の数やテストステロンのレベル（性欲に関係するホルモン）が低下する可能性があります。精子細胞を破壊することさえあります。この損傷は、短期間、中期間、または長期間にわたります。
化学療法。通常、静脈に針を刺して投与される薬剤は、急速に分裂する細胞を殺すために使用されます。精子は通常速いペースで分裂するため、化学療法はしばしば精子にも影響を及ぼします。これは不妊の原因になる可能性があります。不妊症のリスクには、年齢、化学療法の種類、投与量などが影響します。
ホルモン療法。アンドロゲン除去療法（ADT）としても知られ、テストステロンなどの男性ホルモンを体内で作らせないようにします。ホルモンの中には、前立腺がん細胞に栄養を与え、成長を助けるものがあります。ADTは腫瘍の成長を遅らせることができますが、精子を作る能力に影響を与える可能性もあります。
生殖能力を維持する方法
精子を損傷から守り、将来の使用のために保存するために、あなたと医療チームができることがあります。以下のようなものがあります。
精子バンク 前立腺がんやその他の病気で、治療が子供を持つ能力に影響することがわかっている場合、治療が始まる前に精子を保存しておくことができます。研究所で精液のサンプルを採取し、顕微鏡で健康状態を確認します。問題がなければ、ラボはサンプルを凍結し、後で使用するために保存します。
精巣のシールド。これは、放射線から睾丸を保護するために、保護用の鉛のカバーを使用する場合です。これにより、治療が精子にダメージを与える可能性を低くすることができます。生殖腺シールドとも呼ばれます。
精巣精子採取（TESE）。射精して精子を保存することができない場合でも、医師はこの方法で精巣から精子を採取することができる場合があります。医療チームは、精巣組織の一部を除去するために小さな手術を行います。そして、精子があるかどうかを調べます。見つかった場合、あなたと医療チームは、卵子を受精させるためにそれを使用するか、または後で使用するために凍結することができます。
