前立腺がんの治療法：あなたにとって最適な方法を選ぶには

すべての前立腺がんの男性に適した唯一の選択肢はありません。腫瘍の中には、成長が非常に遅いものや全く成長しないものがあり、治療の必要がない場合もあります。また、成長が早く、体内の様々な場所に転移するものもあります。いずれの場合も、あなたと担当医が協力して、あなたにとって何が最善かを決定します。

必要な治療法は、いくつかの事柄によって異なります。

• あなたの年齢、健康状態、ライフスタイル

• 前立腺がんの重症度（腫瘍の大きさ、体内への転移の有無など）

• がんをすぐに治療する必要があるかどうかについてのあなたの考え（および医師の意見）。

• 副作用の可能性

• 治療が癌に効いたり治ったりする可能性

前立腺がんの治療法として最も一般的なのは

経過観察。腫瘍が小さく、進行が遅い場合、あなたと担当医師は、症状が出るまで治療を開始しないことを決定することができます。

積極的監視療法。PSA（前立腺特異抗原）血液検査、直腸診、超音波検査、生検を定期的に受けて、がんが悪化していないかどうかを確認することができます。がんが成長したり広がったりし始めたら、他の治療法を検討することができます。

手術。あなたが健康で、がんが広がっていない場合、その選択肢となります。いくつかの種類があります。医師が前立腺のみを摘出することもあります。あるいは、前立腺とその周囲の組織を切除する場合もあります。手術による最も一般的な副作用は、尿のコントロールや勃起の維持に問題があることです。特に膀胱のコントロールの問題は、手術後に自然に治ることもあります。これらの副作用を防ぐために、前立腺の周囲の神経を保護することができると思うかどうか、事前に外科医に相談してください。

放射線療法。この治療法は、高エネルギー線（X線に似たもの）を用いてがんを死滅させるものです。高齢の男性や他の健康上の問題がある人によく選択される治療法です。また、手術後に残っているがん細胞を取り除くために、この治療を受けることもあります。また、骨に転移したがんにも有効です。放射線には2つの種類があります。

• 外照射です。体の外にある機械から、がんに向けて放射線を照射します。

• 内部（ブラキセラピー）。医師が手術をして、小さな放射性の「種」をがんの中や近くに入れる。

両方の治療法を組み合わせて行うのが最も効果的な場合もあります。

ホルモン療法。前立腺がん細胞は、成長を続けるためにテストステロンなどの男性ホルモンを必要とします。この治療法は、がん細胞がそれを得るのを防ぎます。ホルモン療法（アンドロゲン除去療法またはアンドロゲン抑制療法とも呼ばれる）では、ホルモンを除去、遮断、または追加します。

含まれることがあります。

• 体内の男性ホルモンをブロックする抗アンドロゲン剤などの薬剤

• 黄体形成ホルモン放出ホルモン（LHRH）アナログまたはアゴニストなど、テストステロン値を下げる薬物；新しい薬物は副腎によるアンドロゲンの産生を阻害することもある。

• 副腎からだけでなく、睾丸からのテストステロン産生を減少させる複合ホルモン療法

• 睾丸を外科的に摘出する方法（睾丸摘出術といいます）

ホルモン療法は、がんが前立腺の外に広がっている場合によく行われます。また、手術や放射線による治療後にがんが残ったり、再発したりした場合にも使用されます。がんを治すものではありません。ホルモン療法の目的は、がんの増殖を抑え、生存期間を延ばすとともに、生活の質を最大限に高めることです。

ホルモン療法は、よりよい結果を得るために手術後に行われることが多く、また、他の種類の治療を受けたくない男性や進行した前立腺がんの場合にも行われます。

凍結療法。早期の前立腺がんの場合、医師はがん細胞を凍結して死 滅させる方法を選択することがあります。前立腺に小さな針やプローブを刺し、細胞を破壊する非常に冷たいガスを送り込みます。根治的前立腺切除術や放射線療法に適さない低リスクおよび中リスクの限局性前立腺癌患者には、全腺凍結手術が医師から提案されることがあります。

この手術がどの程度有効なのか、はっきりと言うのは難しいです。科学者たちは、前立腺癌の治療にこの方法を用いることに焦点を当てた長期的な研究をあまり行っていません。通常、医師が最初に推奨する治療法ではありません。

化学療法。この治療法は、前立腺がん細胞を縮小または死滅させるために薬剤を使用します。薬剤は口から摂取することも、血流に注入することもでき ます。早期の前立腺がん患者のほとんどは、化学療法を受け ません。化学療法は通常、進行した場合や体の他の部位にがんが広がっている場合にのみ行われます。

がんワクチン。ほとんどの作品は、あなたの体の防御を高めることによって、感染症と戦うことができます。前立腺癌ワクチンは、癌細胞を攻撃するためにあなたの免疫システムを取得します。この治療法は、ホルモン療法を試してみて、もう効果がない場合に最も有効です。ワクチンはあなたのためにオーダーメイドされます。科学者は、それが癌の成長を止めるか遅らせるかどうかは知りませんが、それは前立腺癌の男性がより長く生きるのを助けるように見えます。

骨指向の治療。がんが骨に達した場合、ビスフォスフォネートと呼ばれる薬剤が痛みを和らげ、骨折を予防するのに役立ちます。また、静脈から投与して骨に直接放射線を当てる薬物療法を医師が提案する場合もあります。

高密度焦点式超音波療法。このデバイスは、がん細胞を殺すために熱エネルギーを提供する音波を生成します。他の標準的な前立腺がん治療法と比較されていないため、その効果は不明です。

陽子線治療。陽子線を用いて病変組織に放射線を照射する。限局性前立腺がんの治療のもう一つの選択肢ですが、他の決定的な治療法と比較して実質的な利点はありません。

すべてをまとめる これらの治療法のうち1つから始めてそれを変更することもできますし、医師が異なる治療法を組み合わせて行うこともあります。最適なプランを一緒に探しましょう。

メンタルヘルスサポート

前立腺がんの診断を受けると、自分自身や自分の体、人生に対する見方が変わってしまうことがあります。これは珍しいことではありません。家族、友人、恋人からのサポートは、心のバランスを取り戻すのに役立ちますが、メンタルヘルスサポートが有効な方もいらっしゃいます。

例えば、新しいうつ病や不安が何週間も続いたり、仕事や家族関係に支障をきたし始めたら、専門家の助けを検討した方がよいかもしれません。

医療チームは、これをあなたの総合的な治療計画に組み込む手助けをすることができます。また、適切なサポートグループやメンタルヘルスカウンセリングサービスを、多くの場合、無料で紹介してくれます。

前立腺癌の臨床試験

大手製薬会社は、薬や治療法の研究開発を続けていますが、FDAが承認し医師が患者に処方する前に、安全性と有効性が証明されなければなりません。前立腺がんの臨床試験を通じて、研究者は前立腺がん患者を対象に新薬の効果を検証しています。研究者は、厳格なプロトコルと慎重に管理された条件に従って、開発中の薬剤を評価し、前立腺がんに対する治療効果、安全性、および考えられる副作用を測定します。

前立腺がんの患者さんの中には、治療が全く受けられなくなることを恐れて、臨床試験に参加することに消極的な人もいます。しかし、そんなことはありません。あなたは、自分の症状に対して利用可能な最も効果的な治療を受けることができますし、将来的に使用するために評価されている前立腺がんの治療法を受けるかもしれません。これらの薬剤は、現在の治療法よりもさらに効果的かもしれません。

これらのウェブサイトでは、あなたに適した前立腺がんの臨床試験を見つけるための情報やサービスを提供しています。

TrialCheck。非営利のCoalition of Cancer Cooperative Groupsが開発したこのウェブサイトは、公平ながん臨床試験のマッチングおよびナビゲーションサービスであり、疾患と場所に基づいてがん臨床試験を検索することができます。

国立がん研究センター。このウェブサイトは、6,000以上のがんの臨床試験を掲載し、自分に適していると思われる臨床試験を見つけたときに何をすべきかを説明しています。

ClinicalTrials.gov。このウェブサイトは、連邦政府および民間が支援するがんの臨床試験を見つけるための最新情報を提供しています。

CenterWatch。このウェブサイトは、患者を募集している産業界が後援する臨床試験を一覧にしています。