Linda Rath 著
治療後に転移したり再発したりする前立腺がんは、多くの場合、小さくて発見しにくいものです。PSMA PETスキャンと呼ばれる新しい検査では、このような腫瘍を簡単に見つけることができます。また、コンピュータ断層撮影（CT）や骨スキャンなどの標準的な検査では見逃しがちな、進行したがんを見つけることも可能です。
PSMA PETスキャンのしくみ
陽電子放射断層撮影法（PET）スキャンは、少量の放射性化合物（トレーサー）が体内を移動するのを追跡します。
ほとんどのPET検査では、トレーサーとして一種の糖類が使用されます。PSMA PET検査では、トレーサーを使用して、ピンポイントの検査を行います。ピフルフォラスタットF18注射剤（ピラリファイ）とガリウム68 PSMA-11の2種類があります。
前立腺特異的膜抗原（PSMA）と呼ばれるタンパク質を標的とします。すべての前立腺細胞に存在するが、がん細胞は正常細胞よりはるかに多くのPSMAを持つ。トレーサーはこれに結合し、たとえ微量であってもスキャンで光ります。これにより、がんがどこに広がっているのか、医師がピンポイントで特定することができます。
PSMA PETスキャンが必要な人
以下のような場合、医師がPET検査を勧めることがあります。
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前立腺がんが転移する可能性が高い場合。これは、生検の結果や他のいくつかの事柄によります。
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前立腺がんの手術後または放射線療法後にPSAが高 くなる。PSAが高いということは、がんの徴候である可能性も ありますが、がん以外の徴候である可能性もあります。
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診断時に、転移した小さな腫瘍（医師はこれを乏突起転移と呼びます）が数個ある。
PSMA PETスキャンのしくみ
まず、トレーサーを注射します。
技師が腕や手の静脈から注射します。点滴が少ししみる感じがするかもしれません。トレーサーが体に吸収されるまで、1時間待つ必要があります。
準備ができたら、PETスキャナーにスライドします。検査自体は30分ほどで終了します。検査後は、普段通りの生活を送ることができます。
トレーサーは吐き気、下痢、めまいを起こすことがあります。医師は、トレーサーを体内から洗い流すために、水をたくさん飲むように言うかもしれません。
PSMA PET スキャンをお勧めする理由
PSMA PETスキャンを受けることには、以下のような利点があります。
標準的な検査よりもはるかに優れた方法で、非常に小さな腫瘍を見つけることができます。ある研究では、CTや骨スキャンでは38％しか見つからなかった転移性腫瘍を、PSMA PETスキャンでは85％見つけることができました。
PSMAに特異的に結合しています。そのため、他の病気をがんと誤認する可能性が低くなります。
また、所見が一致しない可能性も低くなります。つまり、検査結果はどちらか一方に偏ることなく、より明確なものとなる可能性が高いのです。
治療の指針になり、必要のない検査や治療を避けることができます。例えば、がんが前立腺の外側に広がっている場合、手術でがんを除去しても効果はありません。
他のスキャンより放射線量が少ない。
PSMA PET検査についての懸念点
また、PSMA PET検査を受けるかどうかを検討する上で、留意しておきたいことがいくつかあります。例えば、以下のようなことです。
CTや骨スキャンよりはるかに費用がかかる。医師は、より多くの人がこのスキャンを受けることで、価格が下がることを期待しています。
多少の放射線がある。過去に受けた放射線の量によっては、がんが増える可能性が高くなります。
PSMA PET検査があなたにとって良いアイデアであるかどうか、必ず医師と相談してください。
