放射性シードインプラントは、前立腺癌の放射線療法の一種です。小線源療法、または内部放射線療法は、この手順を記述するために使用される用語でもあります。前立腺のブラキセラピーには、永久的なものと一時的なものの2種類があります。
毎日5～8週間の治療が必要な外部照射に比べ、利便性が高いことが、ブラキセラピーの大きな特徴です。
パーマネント（低線量率）ブラキセラピー。LDR
医師または臨床医が、超音波によるガイダンスを用いて放射性（ヨウ素125またはパラジウム103）のシードを前立腺に埋め込みます。シードの数、シードが入る位置は、コンピューターで作成された患者さんごとの治療計画によって決定されます。一般的には40～100個のシードが埋め込まれています。
インプラントは永久にその場所に留まり、数ヶ月後には生物学的に不活性（もはや役に立たない）になる。この技術により、周辺組織へのダメージを抑えながら、高線量の放射線を前立腺に照射することができます。
テンポラリー（高線量率）ブラキセラピー：HDR
この方法では、中空の針または中空のカテーテルを前立腺に挿入し、放射性物質（イリジウム192またはセシウム137）を5～15分間注入します。治療のたびに放射性物質は取り除かれます。これを数日間、2～3回繰り返します。最終治療後、カテーテルや針は抜かれます。
この手術は誰が受けるのですか？
シードインプラントは比較的低いエネルギー源であり，その結果，組織への浸透は限られています。したがって、この手術に最も適しているのは、がんが前立腺内にとどまっていて、あまり侵襲的でない患者さんです。
手術の前に何が行われるのですか？
経直腸的超音波検査を行い、放射線腫瘍医にあなたの症例に関する具体的な情報を提供します。CATスキャンやMRIを使った新しい技術は、インプラントの適切な配置を導くために使用されることがあります。この情報は、あなたのための治療計画をカスタムデザインするために使用されます。また、放射性シードを埋め込むと同時に、超音波検査と治療計画を行うという方法もあります。
手術中はどうなっているのですか？
全手術は約90分かかります。ほとんどの患者さんはその日のうちに帰宅されます。
放射線腫瘍医と泌尿器科医が手術を行います。両医師は、移植の計画から術後のケアまで、すべての面で積極的に関与します。手術中、泌尿器科医が超音波ガイドを行い、放射線腫瘍医が放射性シードを埋入します。
手術は次のように行われます。
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全身麻酔や脊椎麻酔の後、脚を高くしてパッドを入れるなど、とても丁寧に行います。
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超音波プローブを直腸に挿入し、前立腺の写真を撮るために使用されます。プローブは処置の間、ずっとそのままの位置にあります。
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放射性シードを指定された本数の針に装填します。
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一定の順序で、各針を連続的な超音波ガイドを用いて会陰（陰嚢の付け根と肛門の間の領域）の皮膚から前立腺に挿入します。針が正確に刺さったことが確認されると、その針の中のシードが放出されます。このプロセスを、すべての放射性シードが移植されるまで続けます。外科的な切開や切断は必要ありません。HDRの場合、針やカテーテルの位置が確認されると、放射性物質で満たされます。数分後、針も放射性物質も取り除かれます。
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泌尿器科医は、膀胱鏡と呼ばれるカメラ付きの管をペニスから膀胱に挿入します。尿道や膀胱内に緩い放射性シードを発見した場合、それらを除去します。
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尿に血液が混じっている場合、泌尿器科医は膀胱にカテーテルを短時間留置し、適切に排泄できるようにすることがあります。必要に応じて、すべての患者さんに膀胱から尿を排出する方法を指導します。
結果はどうなりますか？
この治療法の結果から、同様のタイプの前立腺がん患者において、ブラキセラピー単独または外部照射療法との併用は、根治的前立腺摘除術および通常の外部照射療法と同等の効果を示すと考えられます。
副作用はどのようなものですか？
排尿症状が最も多くみられます。頻尿やトイレに行きたくなるなどの症状があります。排尿時に灼熱感を感じたり、場合によっては膀胱を完全に空にすることができない男性もいます。
これらの症状は通常、薬で対処でき、時間の経過とともに改善します。膀胱の排出を助けるために、一時的な自己カテーテル治療が必要な場合もあります。
ブラキセラピーによる尿失禁はまれです。TURP（経尿道的前立腺切除術）と呼ばれる前立腺の一部を切除する手術を過去に受けたことがある患者さんでは、リスクがやや高くなる可能性があります。医師は、手術前に前立腺の超音波検査を入念に行い、シードを埋め込むための前立腺組織がどの程度残っているかを判断することで、このリスクを最小化することができます。
直腸出血は患者さんの1％未満に起こります。下痢はまれです。
術後5年間のインポテンツ率は、ブラキセラピー単独では約25％です。ホルモン療法を追加した場合、ホルモン療法の期間によってインポテンツ率は上昇します。
腸の問題は時々起こり、直腸痛、灼熱痛、下痢などがあります。
