がんになったからといって、必ず痛みがあるわけではありません。痛みがある人には、さまざまな種類の薬、薬の受け取り方、薬以外の方法で痛みを和らげることができます。がんであることを当たり前のこととして、痛みを受け入れてはいけません。痛みがなくなれば、よく眠り、よく食べ、家族や友人と楽しく過ごし、仕事や趣味も続けられるようになります。
がんの痛みの治療に関する重要な事実
痛みの程度は自分だけが知っています。痛みがあるときは、主治医や看護師に伝えることが大切です。痛みがあるときに初めて治療することが容易であるだけでなく、痛みはがんやがん治療の副作用の早期警告サインとなることがあります。あなた、看護師、医師が一緒になって、痛みの治療法について話し合うことができます。あなたには痛みを和らげる権利があり、それを主張すべきです。
以下は、がんの痛みに関するいくつかの事実で、あなたの疑問への答えになるかもしれません。
1. がんの痛みは、ほとんどの場合、管理することができる。
がんの痛みをコントロールするために、さまざまな薬や方法があります。主治医は、あなたができるだけ快適に過ごせるように、必要な情報やリソースをすべて求めてくれることを期待すべきです。しかし、一人の医師がすべての医療問題についてすべてを知っているわけではありません。痛みがあり、医師が他の選択肢を示さない場合は、痛みの専門家に診てもらうか、医師に相談してもらってください。痛みの専門家とは、腫瘍学者、麻酔科医、神経科医、脳神経外科医、その他の医師、緩和ケアチーム、看護師、薬剤師のことを指します。また、疼痛管理チームには、心理学者、精神科医、ソーシャルワーカーなどが含まれる場合もあります。
痛みのプログラムや専門家を見つけるのが難しい場合は、がんセンター、ホスピス、または地元の病院や医療センターの腫瘍科に連絡してください。国立がん研究所（NCI）のCancer Information Service（CIS）やその他の団体から、疼痛管理施設のリストを入手することができます。また、米国癌協会（ACS）やその他の団体も、お住まいの地域の痛みの専門医やペインクリニック、プログラムの名前を教えてくれるかもしれません。
2. がんの痛みをコントロールすることは、がん治療全般の一部です。
主治医は、あなたの痛みに何が効き、何が効かないのかを聞きたいと思っていますし、聞く必要があります。痛みについて知ることは、がんやがん治療があなたの体にどのような影響を及ぼしているかを、医師がよりよく理解するのに役立ちます。痛みについて話し合うことで、主治医ががんの治療から注意をそらすことはありません。
3. 痛みが始まったり悪化したりするのを防ぐことが、痛みをコントロールする最良の方法です。
痛みは、早期に治療することで最もよく緩和されます。これを「痛みを我慢する」という言い方をする人もいるかと思います。痛み止めを飲む間隔をなるべく長くとろうとしないでください。痛みが和らぐのを待つと、さらに痛みがひどくなり、時間がかかったり、薬の量を増やさなければならなくなったりすることがあります。
4. 痛みを医師や看護師に伝えることは、弱さの表れではありません。
痛み止めを求める権利がある。誰もが同じように痛みを感じるわけではありません。同じ種類のがんで他の人より痛みが強くても、「ストイックに」「勇敢に」なる必要はありません。むしろ、痛みがあったらすぐに声を上げるべきです。痛みがひどくなるまで待つよりも、痛みが出てきたときにコントロールする方が簡単だということを覚えておいてください。
5. 医師の処方に従ってがん疼痛治療薬を服用している人は、ほとんど中毒になることはありません。
中毒は、痛み止めを服用している人に共通する恐怖です。そのような恐怖が、薬を飲むことを妨げているかもしれません。中毒を恐れるあまり、家族が服用の間隔をできるだけ長く「我慢する」ように勧めることがあります。
依存症は、多くの医学会によって、制御不能な薬物への渇望、探求、および使用と定義されています。最強の鎮痛剤であるオピオイド（麻薬としても知られています）を痛みのために服用した場合、ここで定義されているような中毒を引き起こすことはほとんどありません。オピオイドの服用をやめる準備ができたら、医師は服用する薬の量を徐々に減らしていきます。完全に使用を中止する頃には、体が慣れる時間ができているはずです。痛み止めを安全に使用する方法や、中毒の心配がある場合は、医師、看護師、薬剤師に相談してください。
6. ほとんどの人は、医師の処方に従ってがん疼痛治療薬を服用しても、「ハイ」になったり、コントロールを失ったりすることはありません。
痛み止めの中には、初めて服用したときに眠くなるものがあります。この感覚は通常、数日以内に消えます。眠くなるのは、痛みが和らぐことで、痛みがあったときに寝過ごした分を取り戻すことができるためです。痛み止めを飲むと、めまいがしたり、混乱したりすることがあります。このような場合は、医師または看護師に伝えてください。薬の量や種類を変えれば、たいていの場合、問題は解決します。
7. 薬の副作用は、管理することができ、しばしば予防することができる。
ほとんどの痛み止めは、便秘、吐き気や嘔吐、眠気を引き起こすかもしれない。医師または看護師は、これらの副作用を管理するのを助けることができます。これらの問題は、薬を飲み始めてから数日後に治まるかもしれません。多くの副作用は、薬、または薬を服用する量や時間を変更することで管理できます。場合によっては、副作用を最小限に抑えるために、追加の薬が必要になります。
8. 体が痛み止めの薬に対する免疫になることはない。
強い薬は "後で "と取っておいてはいけない。痛みは早期に治療すべきです。必要な薬は何でも飲むことが大切です。強い薬は、後にとっておく必要はありません。もし、あなたの体が飲んでいる薬に慣れてしまうと、薬は以前ほど痛みを和らげなくなるかもしれない。これは、耐性と呼ばれます。がん疼痛治療では、薬を服用している期間が長いため、耐性が問題になることがあります。しかし、薬の量を変えたり、他の薬を追加したりすることは可能です。
痛みが適切に治療されないと、そうなる可能性があります。
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疲れる
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鬱陶しい
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怒っている
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心配
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寂しい
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ストレス
がんの痛みを適切に管理すると
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活動的であることを楽しむ
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よく眠れる
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家族や友だちと楽しく過ごせる
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食欲を増進させる
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性的親密感を楽しむ
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うつ病を予防する
