オーガニック食品は体に良いのか？

オーガニック食品が高い値段に見合うかどうかを判断する方法を紹介します。

オーガニック食品は体に良いのか？

高い値段に見合う価値があるかどうかを判断する方法はこちらです。

医師アーカイブスより

健康的な食生活を心がけ、野菜や果物、全粒穀物、低脂肪のタンパク質などを積極的に摂るようにしている人は多いと思います。しかし、地元の市場の通路を歩き回り、新鮮な野菜、肉、乳製品をチェックしているうちに、もう一つ選択しなければならないことがあることに気づきます。オーガニックを買うべきか？

有機食品は、非有機食品よりも安全で、栄養価が高く、味も良いと言われています。また、有機栽培は環境にも優しく、動物にも優しいと言われています。

そして、ますます多くの買い物客が納得しているようです。オーガニック食品は一般的に価格が高いのですが、それでも売り上げは着実に伸びています。

オーガニック・トレード・アソシエーション（OTA）のエグゼクティブ・ディレクター、キャサリン・ディマッテオは、「1990年以来、年間20％の成長率を記録しています」と言う。2001年現在、48州で235万エーカーのオーガニック農地があります。

しかし、多くの専門家は、有機食品を食べることの本当の利点を証明する十分な証拠がないと言っています。

デトロイトにあるウェイン州立大学栄養・食品科学科の学科長であるデビッド・クラーフェルド博士は、「これらの製品の消費による実際の健康上の成果に関する人々の情報は本当に非常に限られています」と言う。"我々は、一方が他方よりも優れていると言えるほど十分な情報を持っていないのです。"

そこで、オーガニック食品が入場料を払うだけの価値があるかどうかを判断する前に、問題点を整理しておこう。

何がオーガニックと認定されるのか？

2002年10月以前は、オーガニック製品の認証と表示について、各州がさまざまな規則に従っていました。しかし現在では、すべての有機食品は、米国農務省が定めた厳格な国家基準に従って栽培・加工されています。

この基準を満たすために、有機農作物は、除草剤を含む従来の農薬、合成肥料、下水汚泥、生物工学、電離放射線を使用せずに生産されなければなりません。有機農法で育てられた動物は、有機飼料を与えられ、成長ホルモンや抗生物質が使用されていないことが必要です。有機農法の動物は、放牧地を含む屋外に出ることができなければなりません。

USDAオーガニック」のラベルが貼られた食品は、オーガニック原料を95％以上含み、政府公認の専門家が生産農家を検査し、農家がUSDAの要求事項を守っていることを確認したものです。

「この基準が施行される前は、自分が何を手に入れたのかが分からなかった」と、医師の減量クリニックの栄養部長であるキャサリン・ゼルマン（MPH、RD/LD）は言います。「私は、今、消費者として、私たちが有機のものを買うとき、それは本当に一定の確立された基準を遵守していることを確信できることに興奮しています。

オーガニック食品はより安全か？

「農薬の話なら、かなり決定的な証拠があります。と、ワシントン州立大学（ワシントン州プルマン市）のジョン・レガノルド教授（土壌学）は言う。

リーガノルドは、コンシューマーズ・ユニオンが行った大規模な調査を紹介しています。研究者たちは、94,000以上の食品サンプルと20種類の作物のデータを調べました。その結果、有機栽培の作物は、慣行栽培の作物に比べて、残留農薬の数が常に約3分の1であることがわかりました。また、有機栽培の食品は、複数の農薬が残留している可能性が非常に低いことも分かりました。

それでも、慣行栽培の食品に含まれる人工の残留農薬の量は、環境保護庁が安全でないと判断したレベルよりはるかに少ない。問題は、数年、数十年にわたる少量の摂取が、将来的に健康リスクの増加につながるかどうかだ。

「違いがあるのでしょうか？わからない」とレガノルドは言う。「しかし、考えるべきことであり、私たちはモルモットなのです」。

食の安全に対する脅威は、人工農薬だけではない。植物そのものが作り出す天然の毒素の問題もある。この分野では、従来の食品が実は有利なのかもしれない。

有機栽培では合成殺虫剤や除草剤を使用しないため、有機栽培の作物は通常、従来の作物よりも多くの害虫や雑草と闘うことになります。つまり、有機栽培の作物は、より多くの天然毒素を作り出している可能性があるのです。

「植物は立ち上がり、立ち去ることができません。植物が攻撃されたら、じっと耐えていなければならないのです。と、カリフォルニア大学デービス校のフードセーフプログラムのディレクターで、拡張食品毒物学者であるカール・ウィンターは説明する。

これらの天然農薬は、従来の農業で使われている合成農薬と同様に、あるいはそれ以上に人間に有害である可能性がある。身近な例では、ジャガイモが緑色になるときに生成するソラニンという物質があるが、これを摂り過ぎると病気になることがある。

有機食品について、もうひとつ安全性の問題が指摘されているのが、糞尿の肥料の問題です。有機栽培の作物の肥料に糞尿を使うと、大腸菌などの危険な微生物による汚染のリスクが高まるのではないかと危惧する評論家もいます。

"有機農家は、従来の農場よりも有機農場の方が土が生きていると話しています。その生命は昆虫やミミズだけでなく、バクテリアもたくさん含まれています」と、クラーフェルドは言います。

しかし、有機農法の生産基準には、肥料の堆肥化と散布に関する厳しい規則があります。それに、有機栽培の食品が従来の食品よりも細菌汚染されているという証拠はほとんどない。

オーガニック・トレード・アソシエーションのディマッテオは、「オーガニック・システムは、人間が消費する作物の収穫から一定期間内に生ごみを使用することを禁止している唯一の農業基準です」と言います。また、細菌汚染は通常、食品を農場から出荷した後の不適切な取り扱いによって起こり、従来の食品も同様に影響を受ける可能性があると、彼女は付け加えています。

細菌であれ残留農薬であれ、果物や野菜は流水でよく洗うのが一番というのが専門家の共通認識です。メロンや柑橘類など、皮が食べられないものは、包丁で皮を切ってしまうと、中まで汚染物質が入り込んでしまうので、洗った方が良いのです。

オーガニック食品は栄養価が高い？

今のところ、有機食品が従来の食品よりも栄養価が高いかどうかについては、誰もはっきりしたことは言えません。いくつかの研究では、有機農産物はビタミンC、特定のミネラル、抗酸化物質（老化、心血管疾患、癌から体を保護すると考えられている）をより多く含んでいると報告されています。しかし、その差は非常に小さいので、おそらく栄養全体には影響しないでしょう。

「今のところ決定的なものはありませんが、オーガニック製品の栄養的な効果を調べるのに、本当に多くのお金が費やされていません」とディマッテオは言う。というのも、当時はオーガニックの生産方法について、信頼できる管理がなされていなかったからです。

しかし、栄養面で確実なことが一つあります。食べ物から最大限の力を引き出したいなら、新鮮なうちに食べることです。

「ビタミンCのような栄養素は、時間が経つと酸化してしまうんです。だから、もともとオーガニック食品に含まれる栄養素が高くても、冷蔵庫で眠っていたら、その恩恵が失われる可能性があるのです」とゼルマンさんは言います。

さらに、新鮮な食べ物はとにかくおいしい。オーガニック食品は味が濃いと言われることがあるのは、このためかもしれません。オーガニック農家は小規模であることが多いため、より収穫に近い場所で製品を販売することが多いのです。ですから、有機栽培の野菜や果物が、従来のものより「新鮮」であっても、驚かないでください。

コストに見合うか？

オーガニック食品が本当に安全で栄養価が高いかどうかは別として、オーガニックを推奨するもうひとつの理由は、環境と社会全体の健康であると言います。

「有毒で難分解性の農薬は蓄積されます。土壌にも、水にも、私たちの体にも蓄積されるのです」とディマッテオは言います。「有機生産システムでこれらの農薬や肥料の使用を排除することで、私たちはこの汚染にこれ以上貢献しないことになるのです」。

しかし、食の専門家は、全体像は重要だが、自分にとって最も理にかなった決断をする必要があると注意を促しています。もし、値段が高くても、農薬が少なく、環境にやさしい生産システムが好きなら、オーガニック食品はあなたに適しているかもしれません。しかし、オーガニック食品を購入するためにお金を節約しなければならないからと言って、ヘルシーな従来の食品をケチらないでください。

"自分のためにできる最善のことは、野菜や果物、穀物をたくさん食べることです。そして、いろいろなものを食べることです。私の見解では、オーガニックかコンベンショナルかは関係ありません "とWinterは言います。

オーガニック食品のアイデアは好きだけど、完全にオーガニックにするのはちょっと...という方は、いつでも選んで食べることができます。自分のニーズや目標に応じて、リストに入れたい項目をいくつか挙げてみましょう。

最も興味のある方は

減農薬

食品に含まれる農薬を減らすことに最も関心があるのなら、従来の形態では残留農薬が多い可能性がある食品の有機バージョンを購入することです。以下のようなものがあります。

• ホウレンソウ

• グリーンピース

• インゲン豆

• 青ねぎ（ネギ）

• 夏・冬カボチャ

• りんご

>2li>

• 桃

• 洋梨

• ストロベリー

• ブラックベリー

• ラズベリー

最も興味のある方は

有機農業の発展を促進する

のように、広大な耕作地や牧草地を必要とする有機食品を購入することです。

小麦

(リ)

• トウモロコシ

• その他の穀物

• 乳製品・牛肉

に興味がある方は

家畜がより自然に近い状態で飼育できる

と

抗生物質とホルモン剤の削減

など、有機的に育てられた家畜や家禽の製品を購入する。

• 牛乳

(リ)

• チーズ

• ヨーグルト

• 卵

• 肉類