乾癬は、体が新しい皮膚細胞を早く作りすぎてしまうことが原因です。これらの細胞は積み重なる傾向があり、シミ、隆起、厚く鱗状の斑点を形成します。
皮膚がんは、他のがんと同様に、異常な細胞が無秩序に増殖するものです。皮膚上の点から始まり、塊や腫瘍に成長することがあります。
ほとんどの乾癬は皮膚に限られ、生活習慣の改善と薬物療法で管理可能です。一方、皮膚がんは、体の他の部位に転移する可能性があります。早期に発見し、治療しなければ、命にかかわる深刻な事態になる可能性もあります。
乾癬があると皮膚がんになりやすい、またはその逆であるという証拠はありません。しかし、癌の斑点と乾癬を混同することは時々あります。
徴候と症状
乾癬は、赤く盛り上がった斑点、またはプラークとして現れることがほとんどです。この斑点は皮膚癌のように見えることはありません。
しかし、プラークは、小さな斑点、または丘疹から始まり、それが一緒に成長します。また、1つの丘疹から始まり、それが大きくなることもあります。これらの小さな斑点や10円玉大の盛り上がった鱗状の円は、赤く乾燥した日光斑と間違われることがあり、時には癌化することもあります。これらは、光線性角化症と呼ばれています。
どう見分ければよいのでしょうか？まず、場所です。光線性角化症は、額、顔、腕、手の甲など、日光にさらされる部位に多く見られます。乾癬は、肘や膝、おへその周りなどに多く見られます。また、頭皮や背中のシワにできることもあります。
どちらの種類のシミも盛り上がり、赤みを帯びることがあります。しかし、光線性角化症は、ざらざらとしたカサカサした感じです。乾癬は、乾燥しがちですが、摘んでかさぶたにならない限りは、柔らかいのが普通です。乾癬はまた、皮膚の一部が剥がれ落ちる傾向がありますが、光線性角化症はそうではありません。乾癬の場合、自宅や職場の周りに小さな破片が落ちていることに気づくかもしれません。
もうひとつの手がかりは、スピードです。小さな赤い斑点が突然発生した場合、乾癬の一種である可能性があります。数ヶ月から数年かけてできる光線性角化症ではないでしょう。
診断名
皮膚疾患は混乱することがあります。また、乾癬と光線性角化症のような癌性の斑点を同時に持っている可能性もあります。そのため、毎月全身を点検し、新しいシミや増殖があれば医師に伝えることが大切です。皮膚症状の原因を特定できるのは、医師による精密検査のみです。
治療について
乾癬の治療は、クリームや軟膏で行います。これらは通常、かゆみや腫れを抑える副腎皮質ホルモンが含まれています。また、医師は、太陽や人工のライトボックスから得られる紫外線を勧めるかもしれません。
光線性角化症は、通常、医師が液体窒素で凍らせた後に剥がれます。また、抗皮膚癌クリームで消えることもあります。
