乾癬性関節炎の課題

ホープ・クリストル氏に聞いたホセ・シャー医学博士の言葉

乾癬性関節炎は、患者さんにとっても医師にとっても、多くの課題をもたらす疾患です。その中でも特に重要なのは、この病気には忍耐力が必要だということです。答えを求めても、救いを求めても、簡単な道はないのです。

関節炎と診断されるまでの道のりは、直線的なものではありません。人々が正確な診断を得るために何年もかかるかもしれません。それは、もちろん、イライラさせることができますが、それはまた一般的です。それは、関節症が複雑で多様な疾患であるためです。

異なる健康問題、同じ診断

乾癬性関節炎の人の多くは、関節痛を発症する何年も前に皮膚に炎症が起きています。

そう考えると、ほとんどの患者さんの健康の旅は、少なくとも臨床的には同じように始まるのです。しかし、病気が進行して関節や腱、骨に炎症が起こると（筋骨格系の炎症といいます）、事態はより複雑になってきますね。

関節炎のように、2つの関節に腫れと痛みが出ることもあります。しかし、他のケースでは、乾癬性関節炎は一種の誤解を招くような名前です。

腱に炎症が起こるタイプもあり、これは「腱鞘炎（けんしょうえん）」と呼ばれています。筋肉痛だと思って医者に行くと、その治療を受けている人がいます。正確な診断がつかないまま、何年も経ってしまうこともあるのです。

そして、脊椎のタイプは、私たちが軸性乾癬性関節炎と呼んでいるものです。これは基本的に背中の痛みを引き起こします。これは主に若い人たちに起こります。特にスポーツをやっている人は、診断がつかないことが多いですね。

多くの人が自分の痛みの原因についてすぐに答えを得られない理由の1つは、乾癬性関節炎のバイオマーカーがないことです。バイオマーカーとは、何らかの方法で測定することができる体の特徴のことです。例えば、痛風の場合、関節液のサンプルを取ると、痛風に特有の尿酸の結晶を見ることができます。

MRIやX線、超音波などの画像検査は、関節症性乾癬の診断に大きな助けとなります。しかし、必ずしも明確な結論に至るとは限りません。

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治療の悩み

患者さんに関節症性乾癬の診断を下すと、たいてい2つのことを聞かれます。まず、「治すために何かできることはありますか？その後、どのように治療するのか？

治療法はないが、薬物療法が非常に有効であることを説明した後に、心配されます。患者さんの中には、ネットで薬のことを調べて、副作用の可能性を心配される方もいらっしゃいます。私は時々、「Google検索と私の医学博士号を混同しないでください」と言わなければなりません。

ネットの情報だけで即決するのではなく、治療のリスクやメリットについて医師と幅広く話し合ってください。ここでもまた、忍耐が両者にとって貴重となるのです。

私は、患者さんが治療に対して抱いている不安や考え（あるいは誤解）に耳を傾け、それらを整理するように心がけています。

強力な薬には強力な副作用があります。でも、メリットもたくさんあるんですよ。通常、最初の治療に関する会話が終わるころには、患者さんの恐怖心は薄れ、元気になるための次のステップを踏み出す準備が整っていますね。

自然療法』ってどうなの？

患者さんからよく聞くのは、「自然療法で病気を治したい」ということです。これには、腸の健康に関係する生きた微生物であるプロバイオティクスを含む、特定の食品やサプリメントが含まれるかもしれません。?

これは魅力的かつ挑戦的なアイデアです。研究者たちは、腸内細菌が健康や病気に果たす役割について、動物実験で素晴らしい成果を上げています。しかし、それは初期の研究です。そしてその多くは、がんや炎症性腸疾患のような分野です。

間違いなく乾癬を改善できる自然療法が1つあります。減量は、少しでも太っている人に有効です。減量は、関節にかかる負担を軽減することで、機械的なレベルでは有効です。また、脂肪細胞は体内の炎症に寄与するので、病気の活動を減らすことができます。

しかし、サプリメントを飲んだり、特定の食品を食べたりするほど魅力的ではありません。この病気を治すには、時間と忍耐が必要です。