乾癬性疾患について 自己免疫疾患専門医の見解

By Brett Smith, DO, as told to Rachel Reiff Ellis

乾癬は一生付き合うことになる病気です。皮膚の斑点が主な症状ですが、多くの人は関節痛も起こします。生涯、医療従事者による観察が必要です。乾癬の治療法はありませんが、症状をコントロールするための素晴らしい薬があります。

この病気であるという知らせは、時として驚きをもって迎えられることがあります。関節の痛みがあるためにプライマリーケア医を受診しても、プラークが背中や頭皮、胸、鼠径部に隠れているために気づかないことがあります。

乾癬の程度が軽ければ、体の状態に応じて、ステロイドなどの外用薬を処方してもらえるはずです。

しかし、乾癬の人の多くは、特に関節の痛みや腫れがある場合、外用療法以上のものを必要とします。乾癬の治療がプライマリーケア医師の範囲を超える場合、必要な治療を受けるために他の専門医を受診する必要があります。

あなたの医療チーム

診断されたら、まず皮膚科を受診します。関節痛がある場合は、リウマチの専門医に診てもらいます。私自身、リウマチ専門医として、プライマリケア医、皮膚科医、時には小児科医から紹介を受けることもあります。

乾癬の患者さんの約30%は、関節に炎症が生じます。平均して、乾癬と診断されてから約10年後に炎症が起こります。乾癬の患者さんが関節の痛みを抱えている場合、皮膚科医から私のところに紹介されます。皮膚科医との協力体制が、患者さんにとって最良の治療となるのです。

乾癬がどのように影響するかによって、途中で他の専門医に診てもらう必要があるかもしれません。関節の炎症があっても、後に目の炎症や腸の炎症が起こる人もいます。その際には、目の専門医や胃腸の専門医が必要になります。

予約の時間を有効に使う

医師との面談は、特に初診の場合は、質問事項や詳細を広く伝えるようにしましょう。乾癬とは関係なさそうな症状でも、何でも話してみてください。医師は、目、消化管、爪など、他の場所を見るべきかどうかを知りたがります。関節痛や背部痛がある場合は、リウマチ専門医の診断を仰いでください。

続き

服用中の薬について確認しましょう。

• どのくらいの頻度で服用するのでしょうか？

• どう受け止めるか？

• 副作用の可能性は？

• 治療のゴールは？

• どのくらいの期間で症状に変化が現れるのでしょうか？

治療法は、診断名や状態によって異なります。しかし、一般的に、乾癬による関節の炎症がある方は、特別な理由がない限り、薬を服用する必要があります。ほとんどの人は、治療開始後3～6ヶ月で少なくとも50％～75％改善し、それ以降はさらに良くなると言われています。

関節の腫れや痛みがない状態を意味する寛解は、残念ながらすべての人に可能なことではありません。もしあなたがそのような方であれば、私たちはあなたをそこに連れて行きたいのです。

連絡を絶やさない

6ヶ月に一度くらいは、主治医の診察を受けましょう。乾癬が関節に影響を及ぼすと、そのダメージは慢性的で、慢性的な痛みという点でかなり攻撃的なものになりますから、関節が問題ないかどうかを確認したいものです。

それはさておき、痛みがひどくなったり、関節が腫れてきたり、体が硬くなったり、背中が痛くなったりしたら、医師の診察を受けるようにしてください。

また、片目や両目に炎症や痛みがある場合、下痢や血便がある場合にも、医師は知りたがるでしょう。これは、あなたの病気が体のより多くの部分に影響を及ぼしている兆候かもしれません。その場合、それらすべてをよりよく治療できる新しい治療法が必要になるかもしれません。

この病気の攻撃性を過小評価しないでください。薬による問題よりも、病気による問題の可能性の方が高いのです。乾癬はかなり若いうちから発症します。ですから、この病気が体内で活動するのは、かなり長い期間にわたることになります。

私たちはいつでも治療法を変え、あなたに最も適した治療法を見つけることができます。

目標は、快適に過ごせるような薬を見つけることです。薬物療法は威圧的で怖いと思われることもあると思いますが、私たちは多くの経験を持っています。これらの薬は本当に役に立ちます。