関節リウマチ（RA）はしばしば痛みを伴いますが、その症状を和らげる方法はたくさんあります。オメガ3脂肪酸を含む魚油が、RAに伴う腫れや炎症を抑えるのに役立つという話を聞いたことがあるかもしれません。しかし、それは効果があるのでしょうか？そして安全なのでしょうか？
オメガ3脂肪酸とは何ですか？
オメガ3脂肪酸は、私たちの健康にとって重要な成分である脂肪と油の複雑な混合物です。オメガ3脂肪酸は、細胞膜の重要な構成要素であり、多くの組織、特に脳が正しく機能するのを助けています。しかし、体内で効率よく作ることはできません。そのため、食事から摂取する必要があります。
オメガ3系は、魚（サケやニシンなど）、植物油（カノーラ油など）、ナッツ類（チアシードやクルミなど）から摂取するのがよいでしょう。また、オメガ3系脂肪酸を含むカプセルや液体のサプリメントを摂取することもできます。
RAにどのように役立つのでしょうか？
RAが引き起こす害の多くは、体の免疫系が健康な細胞を攻撃することで起こる炎症に起因しています。体の免疫反応は複雑で、多くの物質が重要な役割を担っています。オメガ3は、その複雑な網の目の重要な一部です。
オメガ3は、炎症性サイトカインを減少させる働きがあります。炎症性サイトカインとは、免疫系を活性化させるシグナルを送る分子です。オメガ3はまた、ウイルスやがん細胞、その他の侵略者を殺す白血球であるT細胞の適切なバランスを維持するのを助けます。
オメガ3の根拠は？
RAに対するオメガ3脂肪酸のサプリメントは、広く研究されています。特に魚油は、関節痛や寝起きのこわばりを軽減することが示されています。また、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の投与量を減らすことで、関節炎を改善できる可能性も指摘されている。NSAIDsは長く服用すると多くの副作用を引き起こす可能性があるため、これは重要なことです。しかし、魚油はRA自体の進行を遅らせることはないようです。ただ、症状を和らげるのに役立つだけです。
もちろん、オメガ3系脂肪酸の摂取源はサプリメントだけではありません。オメガ3脂肪酸を豊富に含む食事も有効です。しかし、それについては、さらなる研究が必要です。
フィッシュオイルサプリメントを使用すべきでしょうか？
専門家は通常、栄養不足を解消する場合を除き、サプリメントの日常的な使用は推奨していません。オメガ3系脂肪酸をより多く摂取するには、食事から摂取するのが最も効果的です。
オメガ3系にはいくつかの種類があります。主なものはエイコサペンタエン酸 （EPA）とドコサヘキサエン酸（DHA）の2つです。どちらも、脂ののった魚や藻類など、海産物からしか摂取できません。第三のタイプ、α-リノレン酸（ALA）は、種子やナッツなどの植物や植物油から得られます。しかし、ALAはそのままの形では使えません。体内でALAをEPAやDHAに変換する必要があるのですが、人間はこれをうまく行うことができません。
地中海式ダイエットは健康的なアプローチであると聞いたことがあるかもしれません。野菜、果物、全粒穀物、魚介類に重点を置いた食事プランです。オメガ3系を食事に取り入れるには絶好の方法です。オメガ3系を多く含む魚は、イワシ、オヒョウ、サーモン、大西洋サバなどです。
水銀やPCB（ポリ塩化ビフェニル）などの有害な環境汚染物質の摂取を避けるには、キングサバやメカジキなどの大型の捕食魚を頻繁に食べないようにしましょう。また、調理する際には、皮や脂肪、内臓を取り除くようにしましょう。そうすることで、汚染物質への曝露を減らすことができます。
ベジタリアンの方には、藻類やナッツ類、種子類がお薦めです。
サプリメントの摂取を検討している場合は、まず医師に相談してください。オメガ3系サプリメントが他の薬と相互作用しないか、適切な摂取量を確認することができます。
RAでは、寛解（疾患活動性が低い状態）に到達することが治療の主な目標です。ある研究では、RAと診断された早期 の患者において、EPAの血中濃度が高いほど寛解に至る確率が高いことが示唆されています。
一般に、関節リウマチの治療には、処方された薬剤を服用することが一番です。医師と相談せずに薬を止めてはいけません。しかし、関節リウマチのどの段階でも、オメガ3脂肪酸が関節の痛みやその他の症状の軽減をさらにサポートする可能性があります。
フィッシュオイルはどのように摂取すればよいのでしょうか？
フィッシュオイルサプリメントは通常、カプセルに詰められており、冷蔵保存が必要です。水銀を含む重金属を含まないことを証明する有名な会社のものを選びましょう。ラベルに記載されている摂取量は、油そのものの量ではなく、油に含まれるEPAやDHAの量を考慮していることに留意してください。
18歳未満の子供には、決まった摂取量はありません。大人は、医師の許可がない限り、1日3gを超えないようにしましょう。一般的なカプセルには、0.18グラムのEPAと0.12グラムのDHAが含まれています。
RA患者の場合、EPAとDHAを合わせて1日2.7gが適量であるとの研究報告があります。これは多量に摂取することになりますので、まずは主治医に相談してください。この量の一部は、食事から摂取することができます。例えば、養殖サーモン1尾（3オンス）には、EPAが1.2グラム以上、DHAが0.5グラム以上含まれています。
魚油が関節の痛みやこわばりに対して最大の効果を発揮するまでには、3ヶ月ほどかかると言われています。
オメガ3の摂取を控えるべき人とは？
フィッシュオイルカプセルやその他の栄養補助食品を摂取する前に、かかりつけの医師に相談してください。オメガ3脂肪酸は、出血性疾患やあざができやすい人に問題を引き起こす可能性があります。ワルファリン、クロピドグレル、アスピリン、直接経口抗凝固薬（DOACs）などの抗凝固剤（血液をサラサラにする薬）を使用している方は、特に注意してください。オメガ3は、これらの薬を服用している人の出血のリスクを高める可能性があります。
糖尿病や精神分裂病の患者さんは、オメガ3脂肪酸の体内での処理に影響を与えるため、注意が必要です。
オメガ3脂肪酸のサプリメントは、空腹時の血糖値を上昇させるため、糖尿病治療薬と相互作用する可能性もあります。インスリン、メトホルミン、グリブリド、グリピジドなどの血糖値を下げる薬を服用している場合、魚油を摂取すると、医師は服用の量を増やす必要があるかもしれません。
魚油と相互作用する可能性のある他の薬には、血圧を治療する薬やサプリメント、減量薬のオルリスタットなどがあります。魚油はまた、ビタミンEの濃度を下げる可能性があります。
あなたが深刻な魚介類アレルギーを持っている場合は、魚油のサプリメントを避けることができます。魚介類にアレルギーのある人にとって安全かどうかは不明です。
副作用はありますか？
全体として、オメガ3脂肪酸は安全であると考えられています。しかし、適切な量を摂取することが大切です。他の薬や病気で出血しやすい体質でなくても、オメガ3系脂肪酸の摂取量が多いと出血のリスクが高くなります。
その他の副作用としては、ガス、膨満感、下痢などの消化器系の症状が考えられますが、タイムリリース・カプセルはこれらの問題を防ぐのに役立ちます。フィッシュオイルを摂取すると、生臭い後味や口臭が気になるかもしれません。また、発疹が出る人もいます。
