関節リウマチ（RA）の炎症は、関節を覆う組織を攻撃し、腫れや痛みを引き起こします。炎症を起こした関節組織は破壊され、すり減ります。RAを治療しコントロールするための薬がなければ、関節は永久的に損傷し、不安定になり、ねじれた形になる可能性があります。
RA の関節損傷は、RA の疾患活動を制御する薬で病気を治療し、関節の損傷をできるだけ早く遅らせたり停止させない限り、永久に続く可能性があります。
RAに伴う炎症は、骨を摩耗させ、進行性の障害を引き起こします。通常、骨組織は損傷した部分を補うように再び成長します。RAで炎症が起こっている場合、新しい骨細胞が失われた骨と入れ替わるよりも早く、骨が破壊されてしまいます。関節の炎症を止める薬を服用すると、骨芽細胞と呼ばれる新しい骨細胞が追いつき、新しい骨を形成することができます。
RA治療薬の中には、関節の損傷を防いだり、悪化するのを遅らせたり、止めたり、あるいは損傷を修復したり、治癒させたりする効果があるものもあります。RA の活動性を下げ、関節を保護するために、あなたとリウマチの専門医が適切な薬剤を選択することができます。
非ステロイド性抗炎症薬
非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、シクロオキシゲナーゼ（COX）と呼ばれる酵素を阻害することで、関節炎の痛みや腫れを治療します。あなたの体は、関節が負傷したり炎症を起こしているときにそれを作る。
NSAIDs は、関節の腫れ、熱、発赤、および痛みのような RA の炎症の臨時の症状を治療することができます。
NSAIDs は RA の症状を治療することができますが、これらの薬は RA による関節の損傷を防ぐことはできません。また、病気の進行を遅らせることもできないので、すでに関節に障害がある場合は、NSAIDsを使用しても悪化するのを防ぐことはできません。
DMARDs
疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARDs）は、RAの疾患活動性を治療するために使用されます。DMARDは痛みや腫れを和らげるだけでなく、関節の損傷を遅らせたり、悪化するのを食い止めたりします。
RAは自己免疫疾患であり、免疫系が過剰に反応するようになります。免疫系は炎症性タンパク質を放出し、関節や健康な組織を誤って攻撃してしまいます。DMARDsは免疫系を標的として、そのプロセスを遅らせ、関節にダメージを与える炎症を抑えます。
DMARDsは関節組織の炎症を和らげ、関節構造の破壊を防ぐことができます。また、関節の機能を維持し、痛みや腫れを和らげることができます。
DMARDsは、効果が出始めるまで、あるいは炎症の減少に気づくまで、数週間から数ヶ月間服用する必要があります。RA症状が消失しても、DMARDsを定期的に服用し続ける必要があります。
DMARDsは痛みや腫れなどの症状をすぐに緩和することはできませんが、効かないからといって服用を中止しないで下さい。DMARDsは、時間とともにRAによる関節の損傷を遅らせたり、予防することができます。
バイオロジクス
生物学的製剤とバイオシミラーとは、生きた細胞から作られた新しいタイプのDMARDです。それぞれの生物学的製剤は、免疫系から放出される細胞や、関節や関節液の中にある、RAの炎症や関節の損傷を引き起こす細胞の表面にある特定の分子を標的としています。生物学的製剤は、これらの分子をブロックして、炎症を抑え、関節の損傷が進むのを防ぐことができます。
生物学的製剤の中には、RAによって損傷した関節の骨の修復や部分的な治癒を助けると思われるものもあります。これらの薬剤は、損傷した関節の機能や動きを改善し、関節の構造間の正常な間隔を回復するのに役立つと考えられています。
生物学的製剤は、炎症を引き起こす免疫系の特定の標的を攻撃し、関節の損傷を遅らせたり、止めたりします。
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TNF阻害剤は、炎症を引き起こす免疫系のタンパク質である腫瘍壊死因子をブロックします。これらの薬は炎症を抑え、RAのダメージが悪化しないようにします。また、TNF阻害剤は骨組織を部分的に修復し、関節のびらん（骨にできた小さな穴）を浅くすることができます。
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T細胞コスティミュレーション阻害剤は、炎症を引き起こす免疫細胞であるTリンパ球の働きを止めます。長期的に使用することで、関節破壊を食い止めることができる。
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B細胞枯渇剤は、Bリンパ球の働きを止めます。これらは、様々な形でRAの炎症に関与している免疫細胞です。B細胞は、関節の炎症を引き起こすリウマトイド因子や抗シトルリン化蛋白抗体（ACPA）と呼ばれる自己抗体を産生することができます。また、B細胞はT細胞を活性化し、関節を覆う軟部組織を炎症させ破壊するサイトカインを産生することがあります。B細胞除去療法は、他の生物学的製剤やDMARDsが効かない場合でも、RAの関節損傷を遅らせることができます。
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その他の生物学的製剤は、インターロイキン-1（IL-1）、インターロイキン-1-Ra、インターロイキン-6（IL-6）などの炎症性サイトカインを標的にしてブロックし、RAの関節損傷を遅らせることができます。IL-1阻害剤とIL-6阻害剤は、共に関節びらんの限定的な修復のために新しい骨の成長を促進することができます。
JAK阻害剤
ヤヌスキナーゼ阻害剤（JAK阻害剤）は、RAを治療することができるもう一つのタイプの生物学的製剤です。標的型合成DMARDsとも呼ばれています。これらの薬剤は、関節の炎症や損傷を引き起こす細胞やサイトカイン間のシグナルを遮断します。
JAK 阻害剤は、滑膜、関節のラインと保護する組織の炎症を引き起こす細胞間の通信を妨害し、RA の関節破壊を引き起こします。JAK阻害剤は、RA患者さんの骨浸食を止め、関節の炎症を抑え、関節の損傷が悪化するのを防ぐことができます。
