関節リウマチ（RA）と乾癬性関節炎（PSA）は、どちらも関節に損傷を与え、腫れやこわばり、痛みを引き起こす病気です。どちらも自己免疫疾患であり、免疫システムが誤って体の健康な部分を攻撃してしまうことを意味します。また、皮膚や目、血管などの臓器に損傷を与えることもあります。
しかし、RAとPSAは重要な点で異なっています。ほとんどの場合、どちらか一方を発症することはあっても、両方を発症することはありません。同じ薬が、RAとPSAの両方に効く傾向があります。
RAとPSAはあなたにどのような影響を与えるのでしょうか？
RAに罹患すると、免疫系が関節の周りの組織の内壁を攻撃します。関節は腫れ上がり、痛みを伴います。時間が経つと、関節が傷つき、変形することもあります。
PsAでは、免疫システムが関節だけでなく、皮膚も攻撃し、損傷します。その結果、皮膚細胞が過剰に作られ、乾癬（かんせん）という、PSAの患者さんによく見られる皮膚病が引き起こされます。
RAとPSAの原因とは？
RAは家族内で発症します。近親者にこの病気の人がいる場合、発症する確率が高くなります。女性は男性よりもRAになりやすいと言われています。通常、40歳から60歳の間に症状が出ます。
PsAもまた、家族内で発症します。特定の遺伝子が関係している可能性があります。RAと比較すると、PSAは30歳から50歳の間に発症することが多いようです。
研究者は、何がどちらのタイプの関節炎を誘発するのか正確に分かっていません。しかし、彼らはそれがおそらくオーバードライブに免疫系を送るかもしれないホルモンや細菌やウイルスの感染を含む遺伝子や他の要因の組み合わせから来ると考えています。
RAとPSAの症状
RAもPSAも、関節の腫れやこわばり、痛みを引き起こします。どちらも手足の指の関節が侵される疾患ですが、その症状は少しずつ異なります。また、それぞれ他の症状も引き起こすことがあります。
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手首、膝、腰、足首などの関節が侵されます。
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通常、左右の同じ関節（例えば、左右の人差し指）に症状が現れます。
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朝、関節が硬く感じることが多い
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疲労感、微熱、体重減少を引き起こすことがある
乾癬性関節炎（かんせんせいかんせつえん
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手足の指の関節だけでなく、背中や骨盤の関節も侵されることがある
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多くの場合、体の片側だけに影響を与える、つまり非対称である
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足の裏やかかとの裏側に痛みを感じることがある
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指がソーセージのように腫れることがある
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爪に穴が開いたり、剥がれたりすることがあります
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腱や靭帯が骨に付着している部位である「癒着部」に影響を与えやすい。
どちらの病気も、症状が悪化する時期があると思います。これをフレアと呼びます。このフレアとフレアの間に、寛解と呼ばれる症状のない時期があります。
RAとPSAはどのように診断されるのでしょうか？
この2つの疾患は症状が似ているため、リウマチ専門医による正確な診断が重要です。リウマトイド因子（RF）の血液検査は、あなたがどちらの病気であるかを医師が判断する一つの方法です。RFは、関節リウマチの人に見られるタンパク質です。PSAの人は通常それを持ちません。抗CCP抗体のような他の抗体を調べる血液検査も、この2つを区別するのに役立ちます。
もう一つの方法は、皮膚や爪を観察することです。皮膚に鱗状の斑点があったり、爪に穴が開いたり剥がれたりする場合、あるいはその両方がある場合は、PsAであると言えます。
また、発症してしばらくすると、X線検査で2つの疾患を見分けることができるようになるかもしれません。
RAとPSAを併発することはありますが、稀です。もし、両方を患っていたとしても、薬物療法を含め、多くの治療法は両方の症状に効果があります。
