若年性特発性関節炎：人工関節置換術

人工関節置換術と聞くと、年配の人が受けるものだと思うかもしれません。しかし、痛くて硬い関節を持つ若年性特発性関節炎（JIA）の子どもたちも、安心できるかもしれません。

薬や他の治療が効かない場合、人工関節置換術は劇的な効果をもたらします。しかし、人工関節置換術は、子どもには珍しい手術です。複雑で、難点もあります。

人工関節置換術が必要な人とは？

以前は若年性関節リウマチと呼ばれていたJIAですが、最近では治療法が改善されたおかげで、ほとんどの子どもたちが手術を必要としなくなりました。薬物療法で症状をコントロールすることができるのです。

医師は、「末期」の関節炎を患う子どもたちのために、最後の手段として人工関節置換術を考慮することがあります。関節の軟骨は骨と骨の間のクッションのようなものですが、それがすり減り、骨と骨がこすれ合うようになります。

そのような状態にある子どもたちは、常に痛みやこわばりを感じ、関節にダメージを受け、日常生活に支障をきたすこともあります。歩くのに苦労したり、まったく歩けなくなったりする子もいます。

JIAは全身の関節に影響を及ぼす可能性がありますが、人工関節置換術の多くは腰と膝に行われます。また、肩や肘、手首の関節を交換することもあります。

長所と短所

人工関節置換術は、JIAになる前の状態に戻すことはできませんが、通常の痛みを和らげることはできます。また、車いすが必要な場合は、車いすなしで移動できるようになるかもしれません。

しかし、この手術には欠点もあります。

成長障害

成長によって、新しい関節が患者にフィットするかどうかが変わってくるため、医師は子供の成長が止まるまで待ってから関節置換手術を行うようにしています。

感染症やその他の問題。

他の手術と同様、人工関節置換術は感染症を引き起こす可能性があり、その場合は治癒のためにさらに手術が必要になることがあります。その他のリスクは以下の通りです。

• 骨折（手術中または手術後）

• 神経損傷

• 瘢痕組織の形成

人工関節が壊れる

JIAの子どもたちの人工股関節や人工膝関節は、多くの場合10年から15年以上もつことが研究によりわかっています。しかし、それよりも早く故障することもあります。もしそうなったら、子どもはそれを治すためにまた手術が必要になります。

子供の人工関節手術は、外科医にとってもチャレンジングなのです。

• 子供の骨は小さくて細いので、大人より難しいんです。

• 人工関節は子供用ではなく、大人用に設計されている。

• この手術はまだ十分に研究されていないので、誰がどのように手術をする必要があるのか、医師の意見は一致していません。

期待すること

リウマチ専門医や外科医など、専門家がチームを組んで治療を行うことになるでしょう。CTスキャンなどの検査で骨の状態を調べ、最適な治療法を決定します。

コルチコステロイドや抗TNF製剤のような薬は感染のリスクを高める可能性があるので、手術の前にJIAの薬を休むことを勧めるかもしれません。

手術では、外科医はお子さんの損傷した関節を取り除き、その部分をきれいにします。その後、プラスチック、金属、またはセラミックでできた新しい関節に交換されます。

複数の関節に深刻な損傷がある場合、数個の交換が必要になることもあります。その場合、チームはどの関節を最初に治療するか決定します。例えば、股関節と膝関節の両方が必要な場合、外科医はまず股関節を置き換えます。股関節がまだ痛むと、人工膝関節のリハビリが大変になるからです。

手術後

家に帰ったら、感染予防のためのケア方法など、医師の指示に従いましょう。すぐに理学療法を開始し、体力をつけるようにします。

手術でJIAが治るわけではないことを心に留めておいてください。手術でJIAが治るわけではありませんので、定期的な検査と、おそらく薬によるコントロールが必要です。

決断の方法

お子さんは手術を受けるべきでしょうか？それは大きな決断です。手術には多くの利点がありますが、専門家の中にはリスクを理由に手術を勧めない人もいます。トリッキーな手術なので、以前に全く同じ種類の手術をしたことのある外科医にお願いしたいものです。セカンドオピニオンを求めるのも良い方法です。

リウマチ専門医や外科医に会うときは、たくさん質問してください。その答えが、あなたの決断を助けることになります。例えば

• 関節置換術は私の子供にとって良い考えですか？もしそうなら、その理由は？

• 子供の人工関節置換術は何件くらいされていますか？

• 人工関節置換が必要な関節は何個くらいだと思いますか？

• 利点は何ですか？我が子の痛みはなくなるのでしょうか？

• この手術は、子どもの成長に影響しませんか？

• 手術後、いつ頃完治しますか？

• 新しい関節はどのくらいもつのでしょうか？将来、もっと手術が必要になるのでしょうか？