関節リウマチ（RA）とライム病は、非常に異なる疾患であり、別々の治療が必要です。しかし、両者には共通する症状があります。もし、あなたがこの2つの病気を患っている場合、どちらの病気なのか疑問に思うかもしれません。
RAって何？
関節に炎症が起こる長期的な病気です。関節の周りの軟部組織が侵されます。また、他の臓器に影響を及ぼすこともあります。この病気になると、体が誤って健康な組織を攻撃してしまいます。
人生のどの時点でも発症する可能性があります。最も一般的には中年期に発症し、女性では男性の3倍近くが罹患します。
症状は以下の通りです。
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1時間以上続く朝の関節のこわばり
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可動域が狭くなる
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関節の腫れ
ライム病って何？
ライム病は、他の多くの疾患と混同されることがあるため、偉大な模倣者と呼ぶ人もいます。
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慢性疲労症候群
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線維筋痛症（Fibromyalgia
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多発性硬化症
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うつ病
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もちろん、関節リウマチも
ライム病は、数種類のマダニに咬まれることで広がる細菌感染症です。米国で最も一般的なダニ媒介性疾患です。
ライム病は、1975年に初めて報告された場所（コネチカット州オールド・ライム）にちなんで命名されました。毎年約3万件の症例が報告されていますが、CDCはその10倍以上であると考えています。
RAとは異なり、ライムは子供や高齢者、そしてパークレンジャーや消防士など屋外で過ごす時間が長い人に多くみられます。外で過ごす時間が長ければ長いほど、この病気を媒介するマダニに遭遇する確率は高くなります。
ライム病の症状は以下の通りです。
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寒気
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発熱
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頭痛
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関節痛
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筋肉痛
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首のコリ
マダニに噛まれた部位に古典的なブルズアイの発疹があることは、優れた指標となります。しかし、この発疹は誰にでも起こるとは限りません。
ライム病を治療せずに放置すると、以下のような健康上の問題を引き起こす可能性があります。
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しびれや痛み
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顔面筋の麻痺や衰え
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心臓の病気
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胸痛
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息切れ
ですか？
答えを導き出す
RAとライム病は症状が似ているため、混同してしまうのは無理もありません。それでも、自分がどちらの病気かも調べておくことが大切です。
まず、医師の診察を受けましょう。
RAを除外するために、医師はあなたの症状や病歴を尋ねます。血液検査で、この病気に関連する抗体があるかどうかを調べることもできます。
医師は、関節の圧痛、腫れ、動きの制限を調べるために、リウマチ専門医にあなたを送るかもしれません。
RA の治療には、長期的な治療が必要です。
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薬物療法
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理学療法
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運動療法
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教育
また、いずれは手術が必要になるかもしれません。
ライムの血液検査は、感染したマダニに噛まれたかどうかを判断することができます。もしそうなら、診断が早ければ、抗生物質で感染とその症状を取り除くことができます。もし、ライム特有の発疹がなければ、血液検査で抗体が現れるまでに数週間かかるかもしれません。
ライム病は早期治療が重要です。ライムに感染しなければ、しばらくは症状が消えるかもしれません。しかし、より多くの合併症を伴って、また戻ってきます。
ライム病の疑いがある場合、つまりマダニに触れたり発疹が出たりした場合は、すぐに医師に相談してください。
