気のせいではありません。もしあなたが、自分の知っている男性よりも女性の友人の方が関節リウマチを患っていることに気づいているなら、それは統計的に裏付けられます。約150万人のアメリカ人が関節リウマチを患っており、男性よりも女性の方が約3倍も多いのです。
この病気は、性別によって症状も異なります。知れば知るほど、より良い対処ができるようになります。
RAが女性に与える影響
関節リウマチは、男性よりも女性の方が若い年齢で発症する傾向があり、また、より深刻な影響を及ぼすこともあります。ある研究では、RAを発症した女性は、より多くの症状を報告し、より重篤な症状を報告していることがわかりました。この研究では、女性は男性と同じ治療を受けても、あまり効果がありませんでした。
また、病気の初期に、RAの女性が「寛解」に達する可能性も男性より低いのです。
女性におけるホルモンの役割
性ホルモンがRAにどのような役割を果たしているかは、医師もよく分かっていません。妊娠中や閉経前など、性ホルモンが変化する時期に発症する人もいます。妊娠している場合、RAは改善するかもしれませんが、出産後に再び悪化する可能性があります。これらのことは、ホルモンに関係があることを示唆しています。
母乳で育てている人は、関節リウマチになりにくいと言われています。ある研究によると、2年以上母乳で育てた女性は、関節リウマチになるリスクが半分になったそうです。
あなたにとってどんな意味があるのでしょうか？
RAに罹患している人は、男性でも女性でも、重要なことは、できるだけ早く治療を開始することです。病気を食い止め、関節の損傷や骨粗しょう症、心臓病などの合併症を予防することができます。
治療には薬だけではありません。も有効です。
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健康的な体重を維持する
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十分な睡眠をとる
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運動を習慣化する
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休むべきときは休む
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健康的な食事をする
そして、疲れたときには、助けやサポートを求めることを忘れないでください。友人や家族に自分の気持ちや必要としていることを伝えましょう。
