チョコレートの秘密

宗教的な万能薬から、恋人のおやつ、そして健康食品まで？チョコレートの新たな真実。

By Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD From the doctor Archives

チョコレートは天国のようなものだと思っているのは、あなただけではありません。チョコレートは文字通り「神々の食べ物」です - それは、その植物名、テオブロマカカオが意味するものです。しかし、神でなくともチョコレートは楽しめる。地味なチョコチップクッキーから、グルメ商品、冬のホットチョコレート、魅惑的なデザートまで、あらゆる形のチョコレートを庶民はこよなく愛しています。そして、この古くからあるチョコレートが、現代人の健康にも良いということが、研究者によって明らかにされつつあります。

Q: チョコレートが最初に発見されたのはいつですか？

A: チョコレートの歴史は何世紀も前にさかのぼります。マヤ族はチョコレートの原料である貴重なカカオ豆を商品として取引していました。1519年、アステカ族がカカオ豆を炒って挽いたものに水と甘味料を加えるとおいしい飲み物になることを発見しました。その後、18世紀にチョコレートと牛乳を混ぜて、板チョコレートが誕生した。

Q: チョコレートはどれも体に良いのでしょうか？

A: チョコレート好きは大喜びですが、チョコレートの健康効果についてはよく理解しておいてください。チョコレートは本当に体に良いのですが、すべてのチョコレートが同じように作られているわけではありません。しかし、すべてのチョコレートが同じように作られているわけではありません。健康上のメリットを求めるなら、キャラメルやマシュマロ、クリームで覆われた噛み応えのあるチョコレートはやめて、固形のダークチョコレートを探しましょう。

Q: なぜホワイトチョコレートやミルクチョコレートよりもダークチョコレートの方が良いのでしょうか？

A: チョコレートの健康効果は、カカオ豆に含まれる植物化学物質の一種であるフラボノイドに由来します。ダークチョコレートはホワイトチョコレートやミルクチョコレートよりも高い割合のカカオを含んでいます。また、カカオの含有量が多いチョコレートほど、健康増進に役立つ成分が豊富に含まれています。

Q：ダークチョコレートの健康効果とは？

A: 研究によると、ダークチョコレートが健康的なライフスタイルの一部である場合、心臓の健康や血圧を改善し、LDL「悪玉」コレステロールを減らし、脳への血流を増加させることが分かっています。また、血糖値とインスリン感受性を改善し、糖尿病のリスクを軽減する可能性もあります。

Q: 健康効果を得るには、どの程度チョコレートを食べればよいのでしょうか？

A: 量を制限しましょう。ダークチョコレートには体に良いフラボノイドが含まれていますが、体にあまり良くない脂肪、糖分、カロリーも含まれています。チョコレートを食べ過ぎると、せっかくの健康効果が台無しになり、体重増加や関連する健康問題につながる可能性があります。

1オンス程度の少量であれば、味覚を満足させることができ、特にゆっくりと食べれば、ウエストラインを広げることなくチョコレートの健康効果を享受することができるはずです。

例えば、次のようなものです。標準サイズのハーシーズダークチョコレートは531キロカロリーですが、1オンスのダークチョコレートやハーシーズキッス約6個では150キロカロリーです。

Q：ラベルにカカオのパーセントをうたっているチョコレートがあるのはなぜ？

A: カカオの割合が多いほど、フラボノイドの濃度が高くなります。ほとんどのミルクチョコレートはカカオが50%まで含まれていますが、安価なチョコレートの中にはカカオが7%しか含まれていないものもあります。健康的なフラボノイドを豊富に含む最高級のダークチョコレートには、少なくともカカオ70%のダークチョコレートを探してください。

Q:ココア、ベーキングチョコレート、チョコレート菓子のカロリーの違いは何ですか?

A:現在私たちが食べているほとんどのチョコレートは、カカオ固形分、脂肪、砂糖、そしてミルクチョコレートの場合は牛乳が組み合わさっています。ここでは、脂質とカロリーについてご紹介します。

• 純粋なココアパウダーです。

  (大さじ2杯)です。カロリー40kcal、脂質1g、飽和脂肪0g

（大さじ1杯

• 無糖のベーキングチョコレート

  (1オンス):140カロリー、脂肪14グラム、飽和脂肪9グラム。

• セミスイートまたはミルクチョコレート

  (1オンス)です。135カロリー、脂肪8.5グラム、飽和脂肪5グラム。

• ダークチョコレート

  (1オンス)です。142カロリー、脂質10グラム、飽和脂肪酸6グラム。

（1オンス

Q：ココアパウダー、ベーキングチョコレート、ダークチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートの違いは何ですか？

A: すべては、チョコレートの製造方法に集約されます。ココア豆を焙煎し、等級分けし、粉砕してチョコレート液を作りますが、その中にはココアバターも含まれています。

• 無糖のベーカリー用チョコレート

  は、チョコレートリカーを固め、プレスしたものです。

• ココアパウダー

  は、チョコレートリカーからココアバターを除去し、乾燥させてココアパウダーにしたものです。

• ダークチョコレート

  は、砂糖、ココアバター、チョコレートリキュール、そして時にはバニラをブレンドしたものです。

• ミルクチョコレート

  は、ダークチョコレートの配合に牛乳や粉ミルクを加えたものです。

• ホワイトチョコレート

  は、砂糖、ココアバター、牛乳または粉乳、バニラを含みます。チョコレートリキュールは含まれていません。

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チョコレート菓子には通常、滑らかな食感と口当たりを出すために乳化剤が添加されます。高価なチョコレートほど、口当たりをよくするために加工時間が長くなります。

Q：チョコレートは本当に媚薬なのですか？

A: アステカ族はチョコレートを王室の媚薬とみなしていました。マヤでは、豊穣の神と関連付けていました。そして今日、サラ・マクラクランは「君の愛はチョコレートよりも素晴らしい」と歌い、チョコレートの愛のつながりを現代風にアレンジしています。

ここに科学的な事実があります。チョコレートには、フェニルエチルアミンとセロトニンという化学物質が含まれており、これらは気分を高揚させ、穏やかな性的興奮をもたらすと考えられています。チョコレートを食べると、気分が良くなり、多幸感さえ感じる。しかし、チョコレートの媚薬的特質は、性的刺激としてよりも、口の中で溶ける様子の官能的な快感にあるのです。