ドクター・アーカイブより
カリフォルニア州サンタバーバラに住むケイ・ウォルターズは、自分が子供を欲しがっていないことは知っていましたが、他の人に子供のいないままでいたいということを納得させるのは、もっとむずかしいことでした。
「雑誌の編集者兼ライターである彼女は、「子供は好きだけど、姪や甥から子供気分を味わえるわ」と医者に言う。
子作りの社会的圧力への対応として、彼女は2007年8月にウェブサイト「Kid Free & Lovin' It」を立ち上げた。また、このテーマで本を執筆中です。
「サイトを立ち上げた動機は、本を書き始めた動機と同じです。現在46歳のウォルターズさんは、「サイトを始めた動機も、本を書いた動機と同じです。「自分が子供を持たないかもしれないことを知りながら、相手を失望させたり、身構えたりせずに答える方法がよくわからなかったのです。そこで、このテーマをググってみると、私と同じように子供を持たない人たちのグループがたくさんあり、無数の子供を持たない問題に対処していることがわかりました。"
選択によって子供がいないことの意味
著者のマデリン・カインさんは、著書『The Childless Revolution』の中で、ウォルターズさんの気持ちを代弁しています。彼女は、自分の意志で子供を持たない人たちは、自分には何も欠けていないと思っていると書いています。そして、「子供のいない人」と呼ばれることを好むのは、ライフスタイルをよく考えた上での選択であると述べている。
このライフスタイルを選択する人が増えているのかどうか、定量化するのは難しい--このテーマに関するデータはそれほど多くない--が、アメリカ人の、人間関係における子どもの重要性に対する見方は変わりつつあるようだ。2007年のピュー・リサーチ・センターの調査によると、子どもは人間関係にとって不可欠かどうかについての考え方が変化していることがわかった。アメリカ人のわずか41％が、子供は結婚生活を成功させるために「非常に重要」であると答えた。これは1990年の65％から減少している。
今日、自発的に子供を持たない人のためのリソースは豊富にあります。例えば、Childfree Meetupなどのソーシャルネットワーキンググループ、nokidding.netなどのウェブサイト、Families of Two: Interviews With Happily Married Couples Without Children by Choiceなどの本がある。
ヴァージニア州ロアノークのローラ・スコットさんは、「Childless by Choice」プロジェクトを立ち上げ、子どものいない人たちに関する一般的な思い込みを検証することを思い立った。彼女が自称する「研究プロジェクト」は、北米の子どものいない夫婦、歴史家、社会科学者への調査をもとに、本とドキュメンタリーに発展しました。
インタビューに答えてくれた人の一人は、親になることを "チェックリスト "のようなものだと言っていました」とスコットは医者に言う。「高校を卒業する：チェック。大学へ行く：チェック。結婚する：チェック 家を買う：チェック 子供を産む：チェック 私のように、早くから子供を持たないと決めていた人の多くは、願望がなかったと認めている。私自身のことを言えば、親になることは、熱意や願望なしに取り組むには、あまりにも重要で困難な努力に思えたのです。
子供を持たない理由の数々
子供を持たない夫婦が挙げる理由は、夫婦の数だけあります。
多くの人は、体内時計が動かず、子育てへの強い衝動に駆られることはありません。経済的な制約、育児の難しさ、育児にかかる時間の制約を挙げる夫婦も少なくない。また、環境問題や政治的な問題、人口過剰の懸念から子育てを断念する人もいる。また、幼少期に虐待を受け、その傷跡が残っていて子育てができない人もいます。また、子育てがもたらすキャリアの制限を拒否する人もいます。また、子供が嫌いであったり、子育てをする忍耐力がないことを認めている人もいます。また、高齢の両親の介護をしていて、子どもがいると体力を消耗してしまうという人もいます。また、現在の子育ての方向性に失望している人もいます。
多くの夫婦は、旅行、娯楽、スポーツ、趣味など、充実した創造的で、のびのびとしたライフスタイルを犠牲にしたくないと考えています。つまり、自由であることを大切にしているのです。また、子供のいない家庭の平和、静寂、秩序についても言及されています。また、ストレスの軽減も、子どものいない夫婦が選択する際の共通点です。
ウォルターズと彼女の夫で商業不動産ブローカーのブライアン・エドワーズは、子供がいると二人の関係が悪くなるのではと心配している。No Kiddingというウェブサイトが行った調査が、これを裏付けている。調査対象の夫婦の62％が懸念を抱いている。
「子供ができてから、夫婦の関係が悪くなるのを見たことがあります」とウォルターズは言う。夫が突然、子供に対して "遠い二の舞 "になったり、子供の育て方について意見が対立したりするのです。また、恋愛感情も希薄になりがちです。ブライアンと私は、お互いがNo.1であることを楽しんでいます。"
子供のいないカップル。スティグマとの戦い
アトランタを拠点とする結婚・家族セラピストで専門カウンセラーのエレイン・ギブソンさんは、子どもがいないカップルについて、いまだに多くの部外者が否定的に推測していると言います。このような場合、"li "は "li "であっても、"li "でない場合は、"li "であっても、"li "でなければならない。"夫婦が率直で、人生で面白いことをたくさんしていると、人々は彼らからポジティブなエネルギーを感じるのです"
シンシア・マッケイはグルメギフトバスケットビジネスのCEOで、夫のポール・ゴメスはコロラド州の司法長官補佐官である。結婚して18年になる。二人は、子供を持たないという決断を率直に語っている。
「ほとんどの人が、私たちは最高の親になれるタイプだと言っています」と、マッケイは医者に言う。「経済的にも精神的にも、子供にとって素晴らしい環境を提供できると感じているようです。友人たちは、私たちが15年間も愛犬の世話をしていたのを見て、良い親になるために必要な養育能力をすべて備えていると感じているのです。私たちはそうは思いません"
"私たちは子供を持たないという決断にとても満足しており、後悔はしていないと人々に伝えています。"とゴメスは付け加えます。「誰もが親になることを優先するわけではありません。私たちは、動物愛護活動や政治など、他のことにエネルギーを注いでいます」。
アトランタの専門カウンセラーであるバーバラ・フィッシャーは、子供を持たないという選択が精神的なものである人もいると言う。「多くの人にとって、子供を持たないことは、自分の運命と関係があるのです。彼らは親になるためにここにいるのではないのかもしれません"。
スコットさんの調査によると、独身者よりも夫婦の方が、子供を持つことに対する最大のプレッシャーと社会的スティグマに苦しんでいるそうです。
No Kiddingの広報担当者であるヴィンセント・チャッチオは、男性よりも女性の方が汚名に苦しんでいると考えています。「このような状況下において、私は、自分が子供を持たないことを公言しない女性がいることを承知しています。
子供がいないことを選択すること
理想的な世界では、子供を持つか持たないかについて、双方のパートナーが同意しているはずです。マッケイとゴメスのように、交際初期にその可能性についてじっくり話し合い、親にならないことに合意したカップルもいる。
「子どもを持つことの長所と短所について話し合い、子どもを持たない理由は多すぎるし、持つべき理由も十分ではないという結論に達したのです」とウォルターズは付け加えます。
しかし、この問題は交渉で解決しなければならないこともある。
アトランタに住むドゥエインとロビン・マーカスは、20歳の若さで結婚し、結婚して34年になる。ドゥエインさんは、「父親になれるとは思っていなかった」という。彼の立場は断固としていた。
しかし、結婚して12年目にロビンの体内時計が動き始めた。「私は子供を持つことに強い信念を持っていなかった - 私はそれらを望んでいなかった約75％確信していた、"彼女は医者に言う。"それは、より多くの体の衝動だった"。
それでも彼女は3年間、母性と結婚のどちらが急務なのかを決めようと、葛藤の中でもがき続けた。二人とも、大変な時期だったと認めている。ロビンは、デュアンの揺るぎない姿勢に怒りと苛立ちを覚えた。しかし、彼女は「私たちはそれを乗り越え、話し合い続けました。私たちは共に成長し、正しい決断をしたと思います」。
「子供を持つということは、非常に難しいことなのです」とデュアンは言う。「そうするように誰かを説得することはできないのです」。
カリフォルニア州パサデナの認定セックスセラピスト、ロリ・バックリー（PsyD）は、パートナーをいじめるのは悪い戦略だと同意する。「カップルが座って、自分たちの関係から何を望んでいるかについての重要な議論をして、意識的な選択をした場合は素晴らしいことだ。しかし、ほとんどの人はそうしません」と彼女は医者に言います。"関係の持続力を決めるのは、子供を持つかどうかということではありません。お互いを支え合い、愛と優しさを持ち、良き伴侶となるなど、他の要素が重要なのです "と。
バックリー氏は、子供を持つことについて、それぞれのパートナーが自分の考えを共有することが重要であると言います。また、パートナーの不安を解消することも大切です。彼は私を愛していない」「彼女は赤ちゃんに私の鼻をつけたくない」「彼は私と別れるつもりだ」など、人は（子供がいないことを望む）自分なりの理由を思いつくものです。ほとんどは根拠のないものです。"
"私たちは人生でこれほど大きな選択を、多少の曖昧さなしにすることはほとんどありません。"と彼女は付け加えます。"本当に深刻な、感情的に充電、解決指向の会話をするために、多くのカップルは、第三者から恩恵を受けるだろう "と彼女は付け加えます。
バックリーによると、一度理由を述べたら、自分の立場を守ったり、反論をする必要はないそうです。カップルが同じ考え方に立っておらず、問題を解決できない場合、心が痛むような別れが起こる可能性があります。しかし、望まない子供をその関係に持ち込むよりはましでしょう。
"統計では、子供のいる夫婦が一緒にいる率が若干高いと思います。"と彼女は言います。"しかし、私の事務所に来るカップルの多くは、関係を修復するために努力しているのは、子供のためなのです。"
子供のいないまま：バースコントロールの取り扱い
出産を控えたカップルの場合、避妊は最も重要なことです。100％近い成功率を誇る男性不妊手術や女性不妊手術を選ぶカップルが多いですが、専門家は利用可能なすべての選択肢を検討することを勧めています。
ロビンは何年もピルを飲んでいた。子供を持つかどうかの問題が解決したとき、デュエインはパイプカットを選択した。ドゥエインは「もしロビンが何らかの理由で妊娠したら、僕は逃げ出しただろう」と率直に認めている。
作家で自己啓発の達人であるデボラ・クインとミック・クインは、子供の話は「会って最初の5分」で結論が出たと言う。デボラは喜んで "ドアを閉める "ために避妊手術を受けたという。
子供のいないカップル。後悔はない？
医師がインタビューしたカップルの中で、子供を持たないという選択に後悔している人はいませんでした。
バックリーによると、彼女が見ているカップルも後悔はしていないそうです。「しかし、一度意識的に決断し、自分の選択を明確にすれば、後悔する可能性はぐっと低くなります」と彼女は言います。
ミックは、アイルランドから移住してきたばかりの頃、85歳の女性に「子供を産まなかったことを後悔しているか」と尋ねたという。と聞いたら、彼女はしばし沈黙した後、「いいえ」と答えました。彼女はただ、会社や仲間との付き合いが恋しかっただけなのだ。デボラと私のつながりは、子供を持つことよりも驚異的に強いのです。"
幸せに暮らす子どものいない夫婦
子供がいないカップルでも、満足のいく関係を永続させることはできるのでしょうか？
もちろんです、とギブソンさんは言います。
「子供がいると、夫婦であることを忘れてしまうことがあるんです」とギブソンさん。「を持つことが多いのです。例えば、大義名分、動物、夢、毎年の素晴らしい休暇などです。
また、専門家や夫婦自身によると、子供を持たないことを選んだ人には養育能力が欠けているというのは神話だそうです。
例えばマーカス夫妻は、30代の若者を引き取り、ガーデニングビジネスを成功させるためにエネルギーを注いでいます。心理学を学んでいる友人が、50代は『生成期』、若い世代にお返しをする時期だと言っています」とデュアンさん。「年長者として地域社会に参加することは、人を育てることなのです」。
クイン夫妻もそう思っている。英語とスペイン語で本を書き、一緒に授業もする。
ミックさんは、子供のいない二人の関係に満足しているかという質問に、「いつも同じ答えをしている」と言う。「別々に、そして一緒に、私たちの仕事は、1人や2人の子供を育てることに時間、努力、集中することよりもずっと重要だと私たちは思っています。
