夫婦の失敗の遺産を打ち砕く

蒔いた種を刈り取る

メディカルレビュー：クレイグ・H・クライガー医学博士 医師のアーカイブより

April 2, 2001 -- 米国では毎年100万件以上の離婚が発生しており、別れ話を切り出すことは当事者である夫婦にとって破壊的で過酷なことである。しかし、幼い子供がいる人は、子供への影響を心配するという余分な負担があります。

まず、離婚の影響について、短期的な悩みがあります。学校生活、友達付き合い、片親の家に慣れること、二世帯を行き来することなど、子どもはどうするのだろう？そして、「大局的」な不安もあります。人は観察して学ぶという常識がありますが、あなたの子供はあなたの結婚の失敗を繰り返すのでしょうか？離婚を子供たちの恋愛遺産として受け継がせるのか？

2つの研究チームが行った最近の研究によると、あなたの子供は離婚裁判を受ける運命にはないそうです。実際、子供たちはとても元気で、銀婚式や金婚式を迎えることさえあるかもしれません。ある研究チームによると、最も重要なことは、あなたが子供に与える夫婦の例ではなく、あなたが親として子供と一対一の関係を築くことだそうです。その関係こそが、後に良い恋愛関係を築くために必要なスキルを教えてくれるのだと、研究チームは言います。

2番目のチームは、両親が争って家庭が混沌としていた場合、離婚後に子どもの心理的幸福度が実際に向上することを発見しました。

親の役割 vs. 相手の役割

私たちがどのように恋愛や親密な関係を形成し、維持することを学ぶかは、長年にわたって研究者の焦点となってきました。一般的には、子どもは自分の親を観察することで、後に恋愛相手との関係を学ぶと考えられてきました。

しかし、アイオワ州立大学の社会学教授で、アイオワ州エイムズにあるISUの社会行動研究所の研究者であるランド・コンガー博士によれば、それは完全には正しいとは言えないという。若い成人の恋愛選択や行動は、両親の結婚を観察するよりも、子供の頃に両親と一対一の関係を築いたことに影響されることが分かっているそうです。

コンガーとそのチームは、1997年に193人の若年成人（男性85人、女性108人）とそのパートナーとの継続的な恋愛関係を観察した結果、そのような結論に達しました。これらの若年成人は、コンガーと彼のチームが1989年、わずか12歳の時に、両親とどのような関係にあるのかを調べるために、家庭の場面で観察を始めた被験者と同じであった。

対象者は全員、調査時点で両親が結婚していた（後に離婚した両親もいるが）ので、親子関係だけでなく、夫婦関係も観察することができた。

コンガーは、「若年成人は、親が恋愛関係で見せる行動を模倣する」という命題を、Journal of Personality and Social Psychology誌の2000年8月号に掲載された研究報告書に記しています。「離婚に関する研究において、この観察学習過程の直接的な証拠はない」。

コンガー氏のチームは、子どもたちが中学1年生のときから4年間、毎年社内インタビューを実施した。被験者と両親、被験者と兄弟姉妹、配偶者としての両親の間の相互作用について情報を得たのです。そして、被験者が20歳前後のときに、恋愛相手と一緒にいるところをビデオ撮影した。また、親との関係、恋愛相手との関係について、被験者自身が評価を行った。

その結果、分かったことは 協力的で温かい両親のもとで育った10代の子どもたちは、大きくなっても恋愛相手と同様の関係を築く傾向があった。しかし、協力的で温厚でない家庭で育った人は、大人になってから不幸な恋愛関係を築く傾向があった。「私たちの予想に反して、両親の夫婦関係を観察することはそれほど重要ではなかったのです」とコンガーは言う。

このことからConger氏は、支援的で温かい片親の家庭で育った子供も、温かく支援的な二親の家庭の子供と同じように、若い大人になってから恋愛関係を求めてもうまくいく可能性があると述べています。

もちろん、不幸な配偶者であれば、子育てに影響を与えるかもしれないと指摘する。"親が怒って喧嘩をすれば、それが子育てに波及する可能性があります。親として効果的な役割を維持できていれば、悪い結婚生活が子どもに与える影響を軽減することができるのです。"

低葛藤の家庭と高葛藤の家庭の比較

他の研究者は、離婚の種類とそれが子どもの幸福に及ぼす影響、そして子どもが後に満足のいく人間関係を形成する能力について研究しています。

ペンシルベニア州立大学ユニバーシティ・パーク校の社会学著名教授であるアラン・J・ブース博士によれば、「低葛藤」の結婚で起こった離婚は子どもにマイナスの影響を与える傾向があり、「高葛藤」の結婚で起こった離婚は子どもにプラスの影響を与えることが多いという。このテーマについて彼自身や他の人々の研究を見直した結果、2001年2月の『ジャーナル・オブ・マリッジ＆ファミリー』誌にその結論を報告している。

ブースが説明するまで、後ろ向きな話に聞こえます。もし子供たちが、意見の相違が多く、おそらく常に怒鳴ったり言い争ったりするような、紛争の多い結婚生活の中で育つと、機能不全の家庭環境は、感情や発達の問題を引き起こす危険性があるのです。離婚すると、片親の穏やかな家庭が安心感を与え、症状が緩和されることがある。

しかし、夫婦間の対立が少ない家庭で育った子どもは、離婚の決断に戸惑い、そのストレスから感情や行動の問題などの症状が出る危険性があります。

コンガーと同様、ブースも、子供たちが後に永続的な恋愛関係を築くためには、良い結婚のロールモデルが「あまり重要ではないようだ」と述べています。何が重要なのか？「愛情深い両親のもとで育つことは、大人になってからの人間関係を形成する上で重要なことです」と彼は言う。

臨床医が語る

このような研究があるにもかかわらず、サンタモニカ・UCLAメディカルセンターの心理学者で、離婚した子供のいる夫婦のカウンセリングをよく行うロバート・マウラー博士は、親の夫婦の振る舞いが子供の青写真と断定することはできないと確信しているようです。

「あなたのパートナーが入ってきたとき、あなたの顔は輝いていますか、それとも看守が監房に入ってきたような顔をしていますか」と、マウラーはよく夫婦に尋ねる。そして、子供たちが大人になったときに、自分たちが目指す恋愛関係について、何らかの意見を持つようになるはずだと言うのです。

しかし、マウラー氏は、コンガー氏の研究は、離婚が避けられない場合でも、すべてが失われるわけではないという楽観的なメッセージを一部の親に送るものだという。離婚した両親は、離婚が成立した後も一緒にカウンセリングを受け、子育てのスキルを磨くことを考えるかもしれないと、マウラー氏は医者に言う。マウラー氏は、離婚した夫婦の中には、恋愛対象ではなくなったけれども、一緒に親としてやっていけるようにと、アドバイスを求め続けている夫婦もいるという。

マウラーはCongerの研究にいくつかの限界を見ている。「これらの被験者が何年も一緒にいると言うのは、大きな推論です。

コンガー氏のグループによる1997年のインタビュー時の被験者の平均年齢は20歳だった。コンガーはその限界を克服しようと努力している。次の研究では、これらの若年層の追跡調査を続け、彼らがパートナーとどのような関係にあるのかを確認する予定だという。

Kathleen Dohenyはロサンゼルスを拠点とする健康ジャーナリストで、doctorに定期的に寄稿している。ロサンゼルス・タイムズ、シェイプ、モダンマチュリティなどにも寄稿している。