Love Lost?

ロマンスへの回帰

メディカルレビュー：クレイグ・H・クライガー(MD) 医師アーカイブより

Jan. 22, 2001 -- 昔、ビルとヘザー・マギル（ともに33歳）は、週末になると午後11時まで外出しないこともあった。「シカゴに住んでいると、いつも何かすることがあった」と、公認ファイナンシャル・プランナーのビルは言う。

そこでマクギル夫妻（本名ではない）は、映画とディナーを楽しみ、しばしば午前3時まで外出していた。そして、夫婦になって10年、結婚して1年後に長男が誕生したのである。

"子供ができると、11時にはベッドに入るんだよ "と、ビルは笑いながら言います。

「ライフスタイルが一変しました」とヘザーさんは言います。社会生活だけでなく "ロマンスは......" ヘザーの声が途切れる。"神様、あまりなかったと思います。" ビルもその問いに答える。「セックスは？それはなかった。私たちの息子はヴァンパイアだった。四六時中起きていたよ"

小さな新しい家族に適応するのは、決して簡単なことではありません。長年にわたり、研究者たちは、赤ちゃんが家族になると、結婚生活が苦しくなり、崩壊することさえあることを発見してきました。国立保健統計センターの1991年のデータによると、離婚の3分の1は結婚後5年以内に起こっている。そして、多くの夫婦にとって、離婚への坂道は、最初の子供が生まれた後の妻の結婚生活の満足度の低下から始まることが、1998年12月にMarriage and Family Review誌に発表された研究を含め、多くの研究によって明らかにされている。

しかし最近になって、ワシントン大学の研究者たちの研究により、長男が生まれた後も夫婦の満足度が低下する必要はないことが明らかになった。しかし、最近では、ワシントン大学の研究者たちの研究によって、第一子が生まれても夫婦の満足度が下がることはない、あるいは上がることがわかった。

満足度調査

2000年3月にJournal of Family Psychologyに掲載された研究で、博士課程の学生で主執筆者のアリソン・ファーンリー・シャピロと彼女の共同研究者（夫婦の絆に関する研究で有名なワシントン大学のジョン・ゴットマン心理学教授ら）は、82組の新婚カップルを4〜6年間追跡調査しました。この間、43組のカップルが親になり、39組が親にならなかった。インタビューとアンケートを使って、夫婦の満足度を、好意と愛情、「私たちらしさ」（夫婦の一体感を示す言葉の傾向）、「広がり」（関係性の表現度）、否定的、失望・幻滅などのカテゴリーで毎年測定した。新米パパと新米ママの両方で、結婚生活の満足度の低下が見られたとシャピロ氏は言う。しかし、その傾向は女性でより顕著であったため、研究者はそのグループに焦点を当てることにした。

新米ママたちのうち、67％が満足度の低下を報告している。しかし、研究者たちは、満足度が同じレベルを維持した、あるいは上昇した33％の人たちを調べたところ、役に立つと思われる特定の戦略を特定した。その内容は以下の通りです。

• パートナーへの好意と愛情を築くこと。

• パートナーに起こっていることを意識し、それに対応すること。

• 問題を夫婦でコントロールし、解決できるものとして取り組むこと。

さらに、夫婦の生活が混沌としていると考えている場合、結婚生活に対する満足度が低下する可能性が高いことがわかったと、シャピロ氏は医師に語っています。新生児がいる状態でカオスを避けることは不可能に思えるが、シャピロはさらにこの発見を説明している。"我々の研究でカップルが自分たちの生活を混沌としていると表現したとき、彼らは本当に彼らがコントロールできないと感じた彼らの生活の中で多くの変化を経験していたことを私たちに伝えていました。" 問題なのはカオスではなく、その変化に対する無力感だとシャピロ氏は言う。

解決策は？変化やその結果起こる混乱を、一緒に解決できることとしてとらえることです。例えば、赤ちゃんが夜通し寝てくれるかどうかは親がコントロールできませんが、お互いに精神的なサポートをしたり、少なくとも睡眠がとれるように計画を立てたりすることはできます。

セラピストの視点

ロサンゼルスの精神科医で、新刊『6 Secrets of a Lasting Relationship』の著者であるマーク・ゴールストン医学博士は、多くの新米親が、赤ちゃんを優先して、結婚は後にすべきだと考えていると言います。

その代わり、彼は新しい親に、夫婦間の不満の背後にあるものを理解しようと提案します。多くの場合、女性の不安レベルは、新しい母親としての責任に伴って増加すると、彼は考えています。女性は、自分がちゃんとやっているかどうか心配になるのです。そして、男性は、どんなに伝統的でない結婚でも、良い供給者になることに集中する傾向があり、しばしば子育ての日々の仕事を避けてしまうのです。"女性は、夫が自分の思うように動いてくれないと感じることが多いのです "とガルストンは言います。そして、夫からはこう言われる。「私はもっと参加したいのですが、いつも彼女のやり方でやらなければならないのです」。もし夫が妻と違うおむつをしていたら、夫はそのことを耳にする可能性が高いのです。

手遅れになる前に、このような気持ちを話し合ってください、とガルストンは新米パパママに伝えています。恐怖が言語化されれば、夫婦はプレッシャーを克服するために協力し始め、結婚生活を強化することができると、Goulston氏は言います。

実生活の中で

McGills夫妻はワシントン大学の研究に参加していませんでしたが、研究者とGoulston氏が特定した成功戦略のいくつかを本能的に使用していました。もう一人、世話をしなければならない人間がいるという最初のショックが和らぐと、二人には夫婦の時間が必要だと考えたのです。ヘザーさんは、母親がボランティアでよく子守をしてくれるので、一緒に外出できるのが助かると言います。

ボブ・エンゲルさんとジル・エンゲルさん（本名ではない）は、再び夫婦になろうと努力している。しかし、南カリフォルニアでセラピストをしているジルは、中年の知恵は移行を簡単にしてくれなかったと言う。息子が生まれた後、結婚生活への満足度は間違いなく低下した、と彼女は発見した。出産前、彼らは妊娠のために頻繁にセックスをしていました。出産後は、帝王切開後に発症した性交時の不快感もあり、セックスにあまり興味を示さなくなった。

結局、どうすればまた夫婦になれるかという話になったそうです。"隣の部屋で誰かが叫んでいて、なかなか消えない "というショックを乗り越えると、主人も参加することにしたそうです。

夫婦仲は良くなった--違うけど--。"私たちは焦点を共有し、新しい次元を持っています"。完璧ではありません。「私たちは夫婦で出かけたことがありません」とジルは言う。"彼は私たちがすべきと考えています。" 彼女も同意見だが、まだそれほど意欲はない。

2人目の赤ちゃんが誕生し、現在1歳になるマックギル夫妻は、より早く日常生活を取り戻したことに気づきました。彼らは結婚生活への満足度を維持するために、同じような戦略を使っていました。しかし、ミシガン大学の人類学の非常勤教授であるレベッカ・アプトン博士が行った最近の研究では、2人の子供を持つことは多くの親が想像するような楽な道のりではないことが示唆されている。

アプトン教授は、40組の夫婦を第2子出産後に追跡調査し、その結果を11月に開催された米国人類学会の会議で発表しました。彼女は、「女性の労働市場へのフルタイム参加は、第二子で劇的に低下する」ことを発見しました。有給の専門職の女性のほとんどが第1子の出産後にフルタイムで職場に復帰する一方で、第2子の出産後は50％以上がパートタイム勤務に変更するか休職している。"という。

このような変化は、そのような状況下で夫婦のライフスタイルを快適にサポートする能力に大きな悪影響を及ぼし、その結果、夫婦のストレスレベルが低下する可能性があることを示唆しています。しかし、アプトンはその逆も見いだした。二人目の子供が生まれると、男性はより父親らしくなり、育児にも積極的に参加するようになる傾向があるのだそうです。

ボトムライン

子供がいないままでいることも、夫婦の満足度を保証するものではありません。ワシントン大学の研究では、子供のいない妻は、母親になった女性よりも結婚生活の満足度の低下が少なかったが、最終的に母親になった女性よりも新婚時の満足度も低かったと報告されている。そして、研究期間中に子供のいない夫婦の20％が離婚している。しかし、親になった人は一人も離婚していない。

キャサリン・ドヘニーは、ロサンゼルス・タイムズとシェイプ誌に医療・健康問題に関するコラムを執筆しています。セルフ』『グラマー』『ワーキング・ウーマン』などの雑誌にも寄稿している。