痛みがある？セックスを考えよう。

ファンタジーは恐怖と戦う

By Lynda Liu ドクター・アーカイブスより

2001年9月13日--あなたは今、歯科医院でリクライニングチェアに座っています。明るい光があなたの目を襲うとき、あなたはあの恐ろしいドリルの音と、金属が歯のエナメル質に接触するけたたましい音に焦点を合わせます。あなたは期待に胸を膨らませ、身を縮こませる。恐怖で顔が引きつったようになる。そのとき、先週末のロマンチックな旅を思い出すものがある。壁に飾られた花柄の絵が、泊まった部屋のバラ柄のベッドカバーを思い出させるのかもしれない。ラジオから流れてくるラブソング......あなたが踊ったあの曲かもしれない。握力が抜け、にやけ顔が緩み、心が揺らぐ。そして、歯医者で「終わりました」と言われたとき、思ったより痛くなかったことに気づくのです。

痛みや恐怖に打ち勝つためにファンタジーを利用することは、奇想天外に聞こえますか？1999年10月に開催された米国疼痛学会で発表された研究によれば、そうではないらしい。ジョンズ・ホプキンス大学などの研究チームは、快楽性の高い性的なシナリオを空想した人が、最も痛みを感じないことを発見したのである。

長年にわたり、人々は歯科や医療処置の際に痛みを感じにくくするために、ビーチやその他のお気に入りの場所を思い浮かべるなどのイメージ法を用いてきた。この新しい性的ファンタジーの研究は、薬物を使わない痛み緩和の新たな選択肢を示唆している。

痛みを感じる

1999年の研究では、40人の大学生に氷水のタンクに手を沈めてもらい、その時の痛みを0から10のスケールで評価してもらいました。研究者たちは、学生たちが最初に痛みを感じるまでにかかった時間と、氷の水槽に手を浸したまま耐えられる時間を測定しました。

その後、被験者を4つのグループに分け、各自が再び片手を浸すように指示されました。この浸漬の間、対照群には、痛みを感知する能力を妨げるようなイメージや自己暗示を使わないよう指示した。2番目のグループは、人が歩いているような中立的な光景をイメージした。第3のグループは、それぞれが喜びや楽しみの点で最低限と評価した性的ファンタジーを思い浮かべた。第4のグループは、最大限の喜びと楽しみを与えてくれる性的ファンタジーに注目した。

快楽性の高い性的ファンタジーを思い浮かべた人々は、最初のダンクの際に経験した痛みよりも有意に少なく、また他のすべてのグループよりも痛みが少なかったと報告した。また、痛みに耐えることができ、手を氷水につけている時間が長かった。快楽性の高い妄想は、気分を改善し、心配や緊張を軽減し、痛みに対処できるという被験者の確信を高めることがわかりました。

Think Positive

この研究の著者の一人で、ジョンズ・ホプキンス大学医学部麻酔科の疼痛医学部長であるPeter Staats医学博士は、性的ファンタジーは基本的な疼痛制御理論に従っているからうまくいくのだと言う。この理論は、痛みを伴う体験中に肯定的な感情的反応を引き出す何かが、それをより少なく傷つけるように見えると言います。この理論では、痛みを感じるときに肯定的な感情を引き起こすものがあると、痛みが軽減されるとされています。この理論を適用するには、視覚化が強く肯定的でなければならず、このことが、快楽を最小限に抑えた空想や中立的な視覚化が同じ効果をもたらさなかったことの説明になります。

この研究は、痛み管理の専門家が長い間知っていたことを確認する、マーティン ・ グラボワ、MD、ヒューストンのベイラー医科大学の物理医学とリハビリテーションの部門の議長は言います。そして、重要なのは性的ファンタジーそれ自体ではない。"何か楽しいことを考えることです。"

臨床心理学者でセックスセラピストのSandor Gardos博士によると、「性的興奮は痛みに対する感度の低下を伴うことは、かなりよく知られています。そのため、個人が翌日にあざやキスマークに気づき、それがどのように起こったのかさえ覚えていないことが多いのです。"

すべてはあなたの想像力のなかにある

性的ファンタジーのテクニックを試したいなら、できるだけ詳細にイメージし、五感をフル回転させることだと、もうひとりの研究共著者でウィスコンシン大学スティーブンスポイント校心理学教授のハミド・ヘクマット博士が言う。気分が良くなったら、その気分に意識を集中し、ファンタジーを手放すのです。このテクニックは、つらい状況になる前に試しておくと、いざというときに役立つはずです。

リンダ・リューはニューヨークのジャーナリストで、「マドモアゼル」「プリベンション」「フィットネス」などの雑誌にも記事を書いています。