セックスが問題になるとき

男性にはバイアグラがある。 でも、性欲の少ない女性はどうでしょう？

医師アーカイブスより

June 12, 2000 -- セックスの神々は男性にバイアグラを授けたが、女性のパートナーが興味を失ったら意味がないのだろうか？

伝統的に、男性の性的問題は、バイアグラ、真空勃起ポンプ、陰茎移植などの治療法を促し、大きな注目を浴びてきた。女性の方が性的な悩みを抱えやすいにもかかわらず、主に男性に焦点が当てられてきたのです。Journal of the American Medical Association誌の1999年2月10日号に掲載された調査によると、調査対象となった1,410人の男性の31％に対し、女性1,749人の43％が性的機能に関する不満を持っていることが分かった。対象者の年齢は18歳から59歳まで。女性たちは、性欲の低下、興奮の問題、性交時の痛みなどを報告した。そして、これらの問題は年齢とともに増加する、と専門家は述べている。

変化するイメージ

そもそも、医学的に知られている女性の性機能障害に関する研究は、なぜ遅れているのでしょうか。それは、問題の定義の難しさにも起因しています。男性のインポテンツは、器質的なものや精神的なものがあるとしても、勃起ができない、維持できないことが治療の対象になることが多いです。女性の場合、性の問題はより複雑になります。例えば、性欲の欠如、潤滑不足、オーガズムに達することができない、性交中の痛みなどがあります。その原因は、血行不良などの身体的なものから、ストレスやうつ病などの精神的なものまでさまざまです。

また、男性の性生活を向上させる薬が、女性の性生活には何の効果もないこともあり、治療法を見つけるのは困難なことでした。米国産科婦人科学会の年次総会で発表されたバイアグラの女性に対する最近の研究では、性的反応の改善においてプラセボよりも効果がないことが示されました。

しかし最近、研究者が女性の性的問題の種類と原因についてより多くを発見したため、見通しは明るくなりつつある。女性の性の悩みに特化した新薬が開発されているのです。また、血流を良くするための新しいクリトリス吸引装置がFDAに承認された。

女性の性の問題に対するこれらの治療薬の多くは、薬局の棚に並ぶのは数カ月から数年先だが、今すぐにでも救済の道はある--女性が簡単にあきらめず、適切な医師を見つければの話だが。

ある女性の物語

ペギーは、簡単にあきらめない女性の一人です。25年連れ添った夫とは、いつも活発なセックスライフを楽しんでいました。しかし、51歳のとき、彼女はほてりを感じるようになり、それに伴い、思いもよらない性欲の減退を経験するようになりました。

"誰もあなたが更年期に当たったときに、セックスを忘れていることを私に言った、"彼女は言う。「それは私にとってショックでした」。他の女性は、性欲が更年期障害で、あまりにも急落していたことを打ち明けた。彼らはペギーに言った。「女性が年をとると、そういうこともあるのよ」。

しかし、性革命の時代に生まれた他の女性たちと同じように、ペギーも女性の性的快感は男性と同じくらい重要だと感じていました。そこで、彼女は助けを求めに行ったのです。

救いを求めて

まずペギーは、更年期を迎える何百万人もの女性が試していることを試みました。ホットフラッシュなどの更年期症状を緩和するために、ホルモン補充療法（HRT）を行ったのです。しかし、標準的なHRT（エストロゲンとプロゲステロン）は、必ずしも性的な問題を解決してくれるとは限りません。ペギーの場合はそうではなかった。

そこで、彼女の医師は別の方法を提案した。男性ホルモンのテストステロンを少し加え、錠剤で服用するのである。生殖医療ジャーナル』誌の1998年10月号に掲載された研究に基づいて、医師はそれが女性の性欲と満足感を向上させることを発見している。ペギーもそれで良い結果を得た。

テストステロンは女性の性欲、性欲、性的ファンタジー、オーガズムの強さを高める。男性専用ホルモンと思われがちなテストステロンが、なぜ女性に効くのでしょうか？卵巣は、閉経後に減少するエストロゲンとプロゲステロンだけでなく、少量のテストステロンも作っているからです。そして、テストステロンも閉経後は減少する。

若い、閉経前の女性も低いテストステロンのレベルを経験することができます、グロリア ・ バックマン、MD、医学と歯科ニュージャージー州のニューブランズウィックの大学の産婦人科医は言う。レベルは、血液検査で測定することができます。テストステロンが女性の顔の毛を成長または深い声を開発することを恐れては、バックマンは言う、用量は非常に小さいので、杞憂です。しかし、専門家の中には、女性におけるテストステロンの補充が長期的にどのような結果をもたらすかは未知数であると注意を促す人もいる。

根本的な問題

性的な問題を抱える女性は、総合的な健康診断を受け、不健康、泌尿器系の問題、性感染症、ストレスが問題の原因になっていないかどうかを判断することも検討すべきです。

もし、精神的な問題が性的な苦痛の根底にあるのなら、有能なセラピストとのカウンセリングが役立つかもしれません。

もうひとつの選択肢

6月には、もうひとつの可能性を秘めた解決策が市場に出る予定です。最近FDAに承認された性器吸引装置（EROS-CTDと呼ばれます）です。性交の前に使用し、性器に血液を送り込み、感覚を高める。

製造元のウロメトリクス社が行ったテストでは、20人の女性がこの装置を使用し、90％で感覚が、80％で潤滑性が向上し、55％でオーガズムが増加したと報告されている。359ドルのこの装置は処方箋が必要で、一部の医療保険制度でカバーされる見込みです。

パイプライン中

開発中のいくつかの薬も女性を助けるかもしれない。1つ目は、Uprimaです。イリノイ州バッファローグローブのペンテック・ファーマシューティカルズ社製で、男性用としてはFDAの最終承認待ちだが、現在女性用としてテスト中である。セックスの約30分前に服用し、10分間舌下に保持すると、すぐに血流に入り、脳に作用して覚醒を促すというもの。

また、テキサス州ウッドランズにあるゾナジェン社では、「バソフェム」という薬も研究中である。これもセックスの数分前に服用するもので、脳に作用して性器への血流を増やし、性的興奮を促進する。

視点を変えてみる

こうした開発は期待できそうですが、女性の性の悩みを解決するのは一朝一夕にはいきません。女性側としては、性的機能不全について情報を得、質問をし、新しい治療法を求める必要があるのです。

ペギーのような女性は、ロールモデルです。彼女は恥ずかしがらず、恥ずかしがり屋でもないので、どうしたら性生活を改善できるかを医師に質問することができます。「結局のところ、男性にバイアグラがあるのなら、私たちも助けを求めてもいいのではないでしょうか」と彼女は言います。

キャロル・ポテラは、モンタナ州グレートフォールズ出身のジャーナリストで、「ドクター」や「シェイプ」誌などに寄稿しています。