7年目のかゆみ

恋愛の小休止は事実か虚構か？

医師アーカイブスより

March 6, 2000 (Reno, Nev.) -- 1955年の映画「7年目の浮気」で、マリリン・モンローは妻子が夏休みの間いない隣人を誘惑して浮気をさせる。それ以来、7年目のかゆみ--落ち着かない不安の時期--は、不倫の口実として使われてきた。

このたび、ある研究により、そのようなかゆみがしばしば現実のものとなることが示唆された。結婚後10年間の93組の夫婦を評価したところ、典型的な2つの衰退期があることがわかった。(衰退とは、情熱、関係への満足度、共有する活動の量、パートナー間の合意などを考慮して測定した夫婦の質の低下と定義された)。結婚生活は勢いよく始まるが（通常、情熱は高い）、「ハネムーン効果」がなくなると、最初の4年間は全体的に質が低下することが示された。この研究の著者で、オハイオ州デイトンにあるライト州立大学の心理学者であるローレンス・A・カーデック博士によれば、結婚生活はその後安定する傾向があり、8年目あたりから再び低下してきたという。

クーデックによれば、最初の減少は、おそらく新しい役割への正常な適応であり、2番目の減少は、しばしば子供の誕生に関連するものである。7年目のかゆみを経験した夫婦は、お互いに意見が合わなくなり、愛情が薄れ、行動を共にしなくなり、結婚生活に全体的な不満を示すようになると、クーデックは言う。彼の研究は、発達心理学の雑誌の1999年9月号に発表された。

なぜ7年なのか？

7年というのは偶然の産物だとクーデックは言う。

しかし、結婚生活において7年後に問題が表面化することは珍しいことではない、とカリフォルニア州ミルバレーでカップルセラピストをしているロニー・バーバック博士は言う。

カリフォルニア州サンディエゴに住むスーザン・フィッツパトリックの場合はそうだった。離婚の少し前に、彼女はフルタイムの大学に戻り、彼女の最初の休暇を取った、彼女は彼女の夫をガタガタ言う成長独立の兆候の両方だった。結婚8年目にして浮気をした夫。離婚の原因は、コミュニケーション不足と、変化に対する夫の抵抗だという。「彼は突然、自分がこの関係に満足していないことに気づいたのですが、私が尋ねても教えてはくれませんでした」と彼女は言います。

7年目のかゆみという考えは、統計でも裏付けられています。国立健康統計センターが発表した最新の数字によると、1989年と1990年に離婚したカップルの結婚期間の中央値は7.2年であった。

独身者と7年目のかゆみ

長期交際中の未婚者に7年目のかゆみが当てはまるかどうかは、調査が行われていないのでなんとも言えません。しかし、「I do」を避けることで、長期的な関係において求愛を続けることができる場合もあると、バーバックは言います。

しかし、それをあてにしてはいけない。"私は確かにロマンスを維持するために未婚の二人が一緒に住むことをお勧めしません "とコロラド州デンバー大学の夫婦カウンセラー、ハワード-マークマン博士は言う。"人は人間関係におけるコミットメントで成長する"

関係に注意を向けることは、明らかですが、しばしば見落とされる結婚生活の長さの鍵であるとバーバックは言います。子供のいるカップルは、子供のいないカップルに比べて、結婚生活の満足度が急激に低下することがクーデック氏の研究で明らかになったからである。クーデック氏は、不幸な夫婦は子供のために離婚を避けるか、結婚生活を維持するよりも子供の養育にエネルギーを費やしていると推測している。しかし、中には子供を持つことで全体的に幸せになる夫婦もいると指摘している。

例外について

かゆくならない夫婦もいます。「私たちの関係は長年にわたって良くなる一方です」と、結婚17年目のネブラスカ州リノのジャンヌ・グリビンさんは言います。彼女と彼女の配偶者は、バーバックの黄金律に従っています。結婚に定期的な注意を払うことです。

「結婚には仕事が必要だと言われますが、私は注意という言葉を使いたいのです」とバーバックは言います。「計画や決定をする前にパートナーに相談し、二人でそうすれば、もっと自分のことができるようになるはずです。毎日、20分でもいいから話をする時間を確保する。オシャレをしてデートに出かける時間をとる。結婚生活が7年目のかゆみに負けた場合、それは夫婦が問題を解決せず、見て見ぬふりをしたことが原因であることがほとんどです。"

Elaine Marshallはネブラスカ州リノに住むフリーランスのライターである。ネバダ大学リノ校のレイノルズ・ジャーナリズム学部で教鞭をとり、『タイム』誌にも寄稿している。