ザップはスニップに取って代わるか？

「メスを使わない精管切除術

ダニエル・J・デヌーン著 医師アーカイブスより

大紀元日本1月28日】コウノトリに飽きたカップルは、避妊手術と不妊手術という二つの基本的な選択肢を持っている。

避妊手術は非常に効果的だが、欠点もある。コンドームやダイアフラムは邪魔になるし、ピルやインプラント、IUDの使用者には健康被害がつきまとう。また、ピルやインプラント、IUDの使用者には健康上のリスクがつきまといます。

欠点は、誰かが責任を負わなければならないことです。通常、それは女性である。米国では、女性の不妊手術は男性の不妊手術の2.5倍以上も一般的です。しかし、結紮（けっさつ）手術を受ける女性は、パイプカット手術を受ける男性よりもはるかに複雑で、危険で、費用のかかる手術に直面する。

新しい、「メスを使わない」パイプカットは、男性の不妊手術をよりシンプルにしました。より多くの男性が名乗りをあげられるほど、シンプルになることはあるのでしょうか？そうかもしれませんね。

「現在の無切開法では、まだ皮膚に穴を開ける必要があります」と、ナサニエル・M・フリード博士は医師に言います。「私たちは、さらに一歩先に進もうとしているのです。出血や陰嚢の痛みを完全に回避したいのです。"

ジョンズ・ホプキンス大学泌尿器科の助教授であるフリードは、超音波精管切除器の研究チームを率いている。しかし、あるテクノロジー企業は、最終的な人体実験も視野に入れ、このアプローチを支援している。

どのように機能するのですか？精管切除術は、精子が睾丸を出て精液に入るための管（精管）の一部を切り取るものである。そのため、精管切除を受けた男性は「空砲を打っている」と言われる。性機能や精液の分泌は正常だが、女性を妊娠させることができなくなる。

超音波診断装置には3つの部品があります。1つは、皮膚を覆う水風船。皮膚が熱くならないように、風船の中を冷たい水が流れている。2つ目は、精管を固定するクランプ。3つ目は、精管に音波を集中させる超音波装置です。超音波のエネルギーが精管に集中し、強い熱を発生させます。

「と、フリードは言います。「このアイデアは、精管を加熱または調理することです。「すぐに組織を加熱して、精管を閉じさせるのです。そして、組織の治癒が瘢痕組織を作り、それがさらに血管を塞ぐのです。"

理論的には、この方法は現在のメスを使わない方法よりも、男性に喜ばれるでしょう。中国で発明されたこの手術は、まず皮膚に局所麻酔薬を注射して陰嚢を麻痺させる。針のような器具で陰嚢に小さな穴を開ける。穿孔部の周囲の柔軟な皮膚を伸ばし、小さな器具を使って、開口部から各睾丸の精管を引き抜きます。その後、血管を切断して閉じますが、多くの場合、焼灼器具を使って血管を閉じます。金曜日に行えば、月曜日には仕事に復帰でき、次の週末にはスポーツもできる。

女性の卵管を結ぶ新しい低侵襲手術でさえ、これほど簡単で痛みのないものはない。それでも、多くの男性にとっては怖すぎるのです。

泌尿器科医のジェイ・サンドロー（MD）は、アイオワ大学の男性不妊治療クリニックのディレクターを務めています。彼は最近、パイプカットを決意した男性の心理的問題を調べる研究を主導した。

「元々は、ある日突然生殖能力が失われることに懸念を抱く男性が一定数いるだろうと考えていました」とサンドローは医師に語っています。「パイプカットの最終的な結論に対する懸念が、それほど問題視されていないことに驚きました。男は痛みと未知なるものへの恐怖をずっと気にしているのです。"

フリードは、超音波診断装置がまさにこの問題を解決してくれると考えています。

"女性の避妊手術がパイプカットよりもまだずっと一般的であることは、あまり意味がありません "と彼は言います。「おそらくここには、夫婦が男性か女性のどちらの避妊手術を選ぶかという、社会的あるいは文化的な問題という意味での心理が関係しており、それが最も頻繁に女性に降りかかっているのでしょう。もし、陰嚢に切り込みを入れないと言うことができれば、男性にもっと人気が出るかもしれません。"

パイプカットをしたことを後悔する男性は、やはり一定数存在する。サンドローによれば、これはカップルが経済的、個人的な事情で子供を持つことについてもう一度考え直したときに起こりやすいという。パイプカットは元に戻せることもあるんですよ。

精管切除の取り消しは、精管切除そのものよりもはるかに複雑です。また、費用も高く、成功の保証はありません。

パイプカット後に勃起や射精の問題を訴える男性はごくわずかです。ほぼすべての場合、これは心理的な問題であり、身体的な問題ではありません。それでも、こうした男性は苦しんでいる。サンドローは、彼の経験では、これらの問題は男性が不妊であることに順応するにつれて消えていくと言う。時には、心理カウンセリングを紹介することもある。まれに、他のすべての解決策を使い果たした男性には、パイプカットの逆手術を行うこともあるそうだ。

「性欲がない、勃起力がない、と言う人はいます。しかし、私は彼らに物理的な問題を見つけることができません」とサンドローは言う。「心理カウンセリングで改善されない場合は、反転手術で改善されます。私がこのような状況で反転手術を行った数人の男性は、非常にうまくいっています。

サンドローは、パイプカットが不妊手術を求めるカップルにとって最良の選択であることに同意している -- そして、それは単に女性の不妊手術よりも安全で安価でシンプルだからというだけではないと言うのである。

「というのも、女性の避妊手術に比べて安全で安価、かつ簡単だからです。「多くの男性がパイプカットを受けに来るのは、妊娠も避妊も常に女性の責任であったからです。これは、男性が貢献し、自分の責任を取るチャンスなのです」。