白斑とは何ですか？
白斑は、皮膚に白い斑点ができる病気です。体のどの部位でも発症する可能性があり、白斑のある人の多くは、多くの部位に白い斑点があります。
白斑の原因と危険因子
メラニンが失われているため、皮膚に特徴的な色がありません。何らかの原因で、メラノサイトと呼ばれる色素形成細胞が破壊されてしまったのです。
なぜこのようなことが起こるのか、私たちにはわかりません。自己免疫疾患である可能性もあり、体の防御機能が、侵入してきた細菌を攻撃する代わりに、自分自身の細胞を攻撃してしまうのです。
白斑はすべての人種に同じように影響しますが、肌の色が黒い人ほど顕著に現れます。
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手に入れやすい人とは？
人口の最大2％、推定200万から500万人のアメリカ人がこの症状を持っています。男性も女性も関係ありません。
ほとんどの場合、人生の早い時期、10歳から30歳の間に発症します。ほとんどの場合、40歳以前に現れます。
白斑は家族で発症することがあります。家族の誰かが白斑になったとき、あるいは家族の誰かが早く白髪になったときに、発症する可能性が高くなります。
自己免疫性甲状腺疾患（橋本甲状腺炎）や1型糖尿病などの自己免疫疾患も、発症確率を上げる可能性があります。
白斑の症状
皮膚の数カ所の色素が急速に失われることが多いようです。白い斑点が現れた後、しばらくはそのままですが、その後、大きくなることもあります。色素の減少と安定を繰り返すことがあります。
白斑は、一般的に以下のような症状があります。
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体のひだ（わきの下など）
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過去にケガをした場所
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日光にさらされる場所
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モグラの周辺
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本体開口部周辺
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粘膜（鼻や口を覆っている組織）
また、まぶたや髪の毛にも影響が出ることがあります。
一度白い斑点ができると、色素が戻ることは稀です。
白斑の種類
白斑には5つのタイプがあります。どのタイプになるかは、発症した場所によって異なります。
全身型は、最も一般的なタイプです。これは、変色した斑点があなたの体のすべてに表示されます。
分節型は、白斑が顔や手など、体の一部分に限られている場合です。
局所性とは、変色が一箇所に留まり、広がらない状態を言います。
三白眼は、変色の激しい部分と、変色の薄い部分があり、その後に普通の色の皮膚が続く場合です。
ユニバーサルは、まれなタイプです。これに該当する場合、少なくとも肌の80％が変色しています。
白斑診断
白斑の診断は、通常、医師が診察時にあなたの皮膚を観察することによって行います。また、血液検査やその他の検査も行われます。
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皮膚生検：皮膚のサンプルを研究所に送り、さらに詳しく調べます。
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ウッズランプ検査：医師が紫外線の下であなたの皮膚を観察します。
白斑の治療と家庭療法
白斑を予防したり、治したりする方法は知られていません。しかし、患部の皮膚をより良く見せることはできます。どの治療法が最も効果的かは、あなたが何歳か、どの程度皮膚の改善が必要か、白斑があなたにどの程度影響しているかによって異なります。
白斑の薬物治療
医師はコルチコステロイドクリームを処方し、患部の皮膚に塗布して色を取り戻そうとするかもしれません。皮膚に変化が現れるまで数ヶ月かかることがあります。また、皮膚に縞模様や線が現れたり、皮膚が薄くなったりすることがあります。
白斑の進行が早い場合、医師はコルチコステロイドの錠剤や注射を勧めるかもしれません。
まれに、カルシニューリン阻害剤軟膏と呼ばれる軟膏を提案されることがあります。これは免疫系に作用して、炎症を和らげます。白斑が顔や首などの小さな範囲にある場合に使用されます。これらの薬は皮膚がんやリンパ腫と関連があるため、医師はこれらを頻繁に処方することはありません。
白斑の治療法
白斑の治療には、いくつかの方法があります。
UVA光を用いた光線療法は、白斑の進行を遅らせたり止めたりすることができます。ほとんどの場合、医師が処方する薬と併用して行います。通常、週に数回、医師の診察のもとでこの治療を受けることになります。しかし、自宅で治療を受けることができる携帯型の機器もあります。医師に尋ねてみてください。
医師は、光線療法とポソラレンという物質を併用することもあります。ポソラレンを口か軟膏で服用し、UVA光を使った光治療を受けるのです。この療法は効果的ですが、通常の光線療法よりもはるかに困難です。
他の治療法がうまくいかず、白斑が体の多くを覆っている場合、医師は脱色素法と呼ばれる方法を勧めるかもしれません。1日1～2回、約9ヶ月間、皮膚の影響を受けていない部分に物質を塗布します。徐々に、その皮膚は永久に明るくなり、あなたの皮膚の他の部分と一致するようになります。
副作用は以下の通りです。
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腫れ
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赤み
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かゆみ
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皮膚の乾燥
これらのうち、どの治療法が自分に合っているか、医師に相談してみてください。
白斑の代替医療
イチョウ葉は、肌の色をある程度戻すことができることを示唆する研究がいくつかあります。
また、一部の専門家は、いくつかのサプリメントが光線療法をより効果的にすることができると述べています。
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α-リポ酸
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葉酸
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ビタミンC
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ビタミンB12
サプリメントを摂取する前に、必ず医師に相談してください。すでに服用している薬に影響を与える可能性があります。
白斑の家庭療法
白斑を改善するために、自宅でできることがいくつかあります。
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化粧品や日焼け止め製品で患部を覆う。
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外出時は日焼け止め（SPF30以上）を使用し、2時間おきに塗り直す。
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日焼け止めベッドを使用しない。
タトゥーは入れないようにしましょう。肌に与えるダメージが、白斑を増やす原因になります。
白斑の手術
他の治療法がうまくいかなかった場合、医師は手術を勧めることがあります。これらの手術の目的は、肌の色調を均一にすることです。
皮膚移植は、外科医があなたの皮膚の健康な部分を変色した部分に移植する方法です。小さな白斑がある場合、医師はこの方法を提案するかもしれません。
水疱移植では、外科医が吸引して健康な皮膚に水疱を作り、その水疱の上部を変色した皮膚に移動させます。
細胞懸濁液移植は、医師があなたの健康な皮膚の組織を採取し、それを溶液に入れ、変色した皮膚の上に移動させる方法です。結果が出るまで数週間かかることがあります。
医師は、これらの処置のいずれかがあなたに役立つかどうかを知らせます。
白斑の合併症
白斑がある場合、以下のような症状が出る可能性があります。
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日焼け
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目のトラブル
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難聴
外見の変化により、気分が落ち込んだり、ストレスを感じたり、自意識過剰になったりすることもあります。様々なことが助けになります。
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友人や家族と相談する
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サポートグループを見つける（対面でもオンラインでも）、そうすれば、あなたと同じような経験をしている人たちと話すことができます。
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この病気についてよく知っている医師に診てもらうことで、あなたにとって最適な治療や手助けをしてもらうことができます。
落ち込んだときは、必ず主治医に伝えてください。気分が良くなるような精神保健の専門家を紹介してもらえます。
