誰もが腸と生殖器に住んでいる腸球菌と呼ばれる特定の細菌を持っています。また、環境にも生息しています。
ほとんどの場合、彼らは任意の問題を引き起こすことはありませんが、時々 彼らは、感染症の引き金となります。このような場合、バンコマイシンと呼ばれる強力な抗生物質で治療します。
時には、細菌は抗生物質に対して耐性を持つようになります。つまり、その細菌を殺すために作られた薬であるにもかかわらず、その細菌は生き続けることができるのです。これらのスーパーバグは、バンコマイシン耐性腸球菌（VRE）と呼ばれています。通常の感染症よりも治療が困難なため、危険です。
VREの発生頻度は？
米国では、毎年約2万人がVREに感染していると推定されています。感染した人の10％弱がそれで死亡しています。
VREに感染する確率が最も高いのは、病院に入院している人たちです。これは、抗生物質が効かない感染症が、抗生物質が最も頻繁に使用される場所で最も容易に広がるためでもあります。
しかし、以下のような場合にも、VRE感染症にかかる可能性が高くなります。
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バンコマイシンやその他の抗生物質で長期間治療したことがある。
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最近、手術（特に腹部または胸部）を受けた方
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尿道カテーテルや点滴カテーテルなど、体内にしばらく留まる医療器具を使用した。
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免疫力が低下している
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集中治療室、がん病棟、移植病棟にいた方
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腸管や性器にすでにVREが繁殖している。医師はこれを「菌がコロニー化している」と呼んでいます。
症状と診断
VREには様々な症状があります。また、VREが原因ではなく、尿路感染症、血流感染症、創傷感染症など、VREが誘因となる他の感染症が原因である場合もあります。
また、感染してから症状が出るまでの期間も様々です。
医師は患部からサンプルを採取し、研究室に送ります。そのサンプルが陽性であれば、つまりVREであれば、どの抗生物質が最も効果的であるかを調べるために、さらに検査を行います。
VREの蔓延を防ぐには？
これらのスーパーバグは、硬い表面でしばらく生き続けることができます。そのため、カウンターやバスルームなど、菌が住み着きやすい場所を拭きましょう。
特にVREに感染している人と接触した場合は、トイレの後や食事を作る前に石鹸と水で手を洗いましょう。ハッピー・バースデー・トゥ・ユー」を2回歌えるくらいの時間を目安に、手を洗いましょう。
VRE を含む可能性のある便や感染した傷の包帯などの体液に触れる場合は、手袋を着用します。手袋を外したら、必ず手を洗う。
もし、あなたのケアをしている人が罹患した場合は、医療従事者に知らせ、彼らも自衛手段を講じることができるようにしましょう。
