耳かき虫って何？
耳かきは、一般的には無害な虫ですが、悪い評判があります。耳の中に入ってくることはないそうですが、耳の中で発見されることもあるそうです。この名前は正確ではありません。この虫の名前は古英語のear wicgaに由来し、ear wigglerまたはear creatureと訳され、この種の虫が寝ている間に耳の中に入り込むという神話が生まれました。さらに恐ろしいことに、この虫は耳の中に入ると、脳の中にトンネルを掘って卵を産むと誤解されていた。これも間違いです。この虫は人間の耳に入ることに興味はないのです。
耳かきの成虫は茶色がかった黒色で、長さは約4分の3インチです。オスの鉗子は曲がっていて、メスの鉗子はまっすぐである。耳かきの背面には小さな羽があり、開くと扇風機のように見える。翅があっても、あまり飛びません。
米国に生息する22種の耳かきのうち、暗くて居心地の良い場所を求めて私たちの家に侵入する害虫は4、5種にすぎません。(あなたの耳ではありません)
耳かきの住処は？
耳かきは日中、葉の下や内側、屋外の地面のゴミ、石、庭のマルチング材、緩い樹皮の下、幹の割れ目や隙間などに潜んでいます。暗くて日陰の、湿った環境を好む。
耳かき虫は、人間に邪魔されると、ゴキブリと間違われるような新しい隠れ場所を探して逃げ出します。
耳かきは、夜になると出てきて、腐った有機ゴミ、草、花、実、低木、コケ、そして毛虫や蛾などの害虫の卵など、死んでいるか生きているかにかかわらず食べることができる生物です。
耳かきの卵は小さな楕円形で真珠のような白色をしており、秋から春にかけて、耳から離れた地中の巣に30～60個ずつ産み付けられます。
耳かきの危険性
耳かきは見た目によらない。その爪のような鉗子（かんし）はセルシと呼ばれ、一見すると威嚇しているように見えるかもしれません。しかし、その鉤爪は他の動物から身を守ったり、獲物を捕獲するために使うのであって、人を挟んだり咬んだりするために使うのではありません。
耳かきは危険ではありません。人を噛んだり、病気をうつしたりすることはありません。しかし、耳かきを拾うと、その爪で挟まれる可能性があります。挟まれると痛いかもしれませんが、ハサミに毒はありません。でも、庭や果物、葉っぱを荒らしたり、若い苗の成長を妨げたりすることがあるんだ。
耳かき虫の予防法
もし、ご自宅でイヤシロチョウに気づいた場合、駆除する方法は3つあります。
窓やドアの隙間は塞ぎ、ゴミは家の外に出す。耳かきは、湿った場所や、マルチングされた葉の山、草の刈り取りなど、隠れる場所や巣になる場所を好みます。窓や出入り口には、このようなイヤシロチが住みやすい場所を作らないようにし、雨どいや排水溝が家から雨水を吸い上げていることを確認して、湿気を防ぐようにしましょう。
丸めた段ボールや新聞紙の中に少量の餌（小麦ふすまや小麦胚芽はこの小さな生き物に人気があります）を入れたトラップなどを使用します。イヤシロチョウが中に集まったら、トラップを袋詰めして捨てるか、油を入れた小さな容器にイヤシロチョウを空け、そこに閉じ込めます。同様に、オイルを入れた小さなカップを耳かきの巣の近くの地面に沈めておくこともできます。容器の上部に少し余裕を持たせて、耳かき虫を油の中に誘い込み、溺れさせます。
家の外壁に殺虫剤を散布する。使用上の注意をよく守ってください。
