睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に10秒以上の呼吸停止を繰り返す、一般的かつ深刻な疾患です。この病気は、血液中の酸素が少なくなり、夜中に睡眠者を一時的に覚醒させることがあります。
睡眠時無呼吸症候群には、主に閉塞性睡眠時無呼吸症候群と中枢性睡眠時無呼吸症候群の2種類があります。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群、または OSA は、あなたの呼吸の力学の theres の問題が発生します。中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSA）は、機械的な問題ではなく、脳が筋肉に適切な方法で信号を送らないために起こります。そのため、呼吸が短く止まったり、呼吸が浅くなり、十分な酸素が供給されなくなります。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群の原因
成人の場合、閉塞性睡眠時無呼吸症候群の最も多い原因は、口やのどの軟部組織に関連する過剰体重や肥満です。睡眠中、喉や舌の筋肉がより弛緩すると、この軟部組織が気道を塞ぐ原因となるのです。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群の方の半数以上は、体重過多（BMI25～29.9）または肥満（BMI30.0以上）であるといわれています。
体重が10％増加するとOSAのリスクは6倍になりますが、60歳を過ぎるとその影響は少なくなります。
肥満のもう一つの指標は、首の大きさです。首周りが17インチ（43センチ）以上の男性、15インチ（38センチ）以上の女性は、OSAのリスクが非常に高くなります。
その他に考えられるOSAの原因や危険因子は以下の通りです。
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狭い喉
- 丸い頭
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甲状腺機能低下症
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ホルモンによる過剰な成長（先端巨大症）
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アレルギー
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鼻中隔(鼻の構造上の問題)
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上気道を塞ぐ病状
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喫煙
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アルコール・薬物乱用
小児では、閉塞性睡眠時無呼吸症候群の原因として、扁桃腺やアデノイドの肥大、大きなオーバーバイトなどの歯科疾患がよく挙げられます。一般的ではない原因としては、気道の腫瘍や成長、ダウン症やピエール・ロビン症候群などの先天性疾患が挙げられます。ダウン症は、舌、アデノイド、扁桃腺の肥大を引き起こし、上気道の筋肉の緊張が弱くなります。ピエール・ロビン症候群の方は、下あごが小さく、舌が丸まって喉の奥に落ちやすくなります。小児期の肥満が閉塞性睡眠時無呼吸症候群の原因となることもありますが、成人の肥満と比較すると、その関連性はかなり低いといえます。
年齢に関係なく、閉塞性睡眠時無呼吸症候群を治療しないと、心血管疾患、事故、早死などの深刻な合併症を引き起こす可能性があります。閉塞性睡眠時無呼吸症候群の兆候や症状、特に大きないびきや夜間に何度も目が覚め、日中に過剰な眠気に襲われるなどの症状がある方は、適切な医療機関で診断してもらうことが大切です。
中枢性睡眠時無呼吸症候群の原因
多くの場合、医師はCSAの根本的な原因を解明することができません。医師はこれを一次性、または特発性CSAと呼んでいます。
しかし、中には他の病気や薬、環境と関連しているCSAもあります。
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脳卒中、心不全、腎不全は、独特のシャイン・ストークス呼吸パターンを持つ CSA を引き起こすことがあります。医師はこれをCSB-CSAと呼んでいます。
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心臓病、腎臓病、その他の病気でも、非CSB型CSAを引き起こすことがあります。
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高地CSAは、通常、非常に高い場所（15,000フィート以上）にいるときに睡眠中に起こります。通常、低高度に戻ると治まります。
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薬物や薬剤、特にヒドロコドンやフェンタニルなどのアヘン剤は、CSAを引き起こす可能性があります。医師が薬を調整する手助けをしてくれるかもしれません。薬、特にアヘンを誤用している可能性がある場合は、医師やセラピストに相談してください。
子供の場合、CSA の原因は一般的に不明です（特発性）。
それでも、通常、お子さんの呼吸を助ける脳の信号を妨害する可能性のあるものは数多くあります。そして、これらはCSAにつながる可能性があります。
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早産
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妊娠中の喫煙
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脳腫瘍
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脳性まひ
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頭部外傷
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頭蓋骨の底部、または脳幹の問題
睡眠時無呼吸症候群の人口統計学
中高年の約4％～9％が閉塞性睡眠時無呼吸症候群と考えられていますが、診断されず未治療であることが多いようです。65歳以上では、少なくとも10％がこの状態にあると推定されています。加齢により、睡眠中に上気道の喉の筋肉を硬く保つ脳の機能が低下し、気道が狭くなったり潰れたりする可能性が高くなります。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、男性の方が女性の4倍も多いのですが、妊娠中や閉経後は女性の方が睡眠時無呼吸症候群になりやすいと言われています。高齢者では、女性が閉経を迎えてから男女差が縮まります。
閉経後の女性でホルモン補充療法を受けている人は、受けていない人に比べて閉塞性睡眠時無呼吸症候群になる可能性が著しく低く、プロゲステロンやエストロゲンが保護的である可能性が示唆されています。しかし、ホルモン補充療法は、他の方法で健康に影響を与える可能性があるため、この症状に対する適切な治療法とは考えられていません。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群に関連する他のものには、以下のようなものがあります。
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家族歴があること。閉塞性睡眠時無呼吸症候群の方の約25%～40%に家族に同症状者がおり、これは体の問題に対する遺伝的な傾向を反映している可能性があります。
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民族性。睡眠時無呼吸症候群はまた、白人よりもアフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系、太平洋諸島系に多くみられます。
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睡眠時無呼吸症候群の合併症
睡眠時無呼吸症候群と高血圧、脳卒中、心臓発作、糖尿病、胃食道逆流症、夜間狭心症、心不全、甲状腺機能低下症、心拍異常などを関連づける証拠が増えてきています。睡眠時無呼吸症候群の患者さんの約半数は高血圧症であり、未治療の睡眠時無呼吸症候群は心臓関連の病気や死亡のリスクを高めると言われています。
さらに、睡眠時無呼吸症候群は日中の過度の眠気を引き起こし、自動車事故やうつ病のリスクを高めると言われています。
合併症の中には、血中酸素濃度の頻繁な低下や睡眠の質の低下によって引き起こされる、ストレスホルモンの分泌が関係している場合もあります。ストレスホルモンは心拍数を増加させ、また、心不全の発症や悪化につながる可能性があります。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群とその合併症は、危険因子のコントロール、持続的気道陽圧（CPAP）や口腔内装置の使用、手術などの医学的治療によって改善されることがあります。中枢性睡眠時無呼吸症候群の場合、医師は原因となっている可能性のあるあらゆる病状にも対処します。
