睡眠に関して、良いことはあまりないのでしょうか？睡眠が健康維持に欠かせないのは確かです。しかし、寝過ぎは、糖尿病、心臓病、死亡リスクの増加など、多くの医学的問題と関連があると言われています。
しかし、研究者たちは、うつ病と社会経済的地位の低さという2つの要因が、過眠と強く関連していることを注意深く指摘している。この2つの要因が、健康への悪影響が観察される理由なのかもしれない。例えば、社会経済的地位の低い人は、医療へのアクセスが少ないため、心臓病などの未診断の病気が多く、それが過眠の原因になっている可能性がある。
過眠。睡眠時間はどれくらいが過多なのか？
必要な睡眠時間は、一生のうちで大きく変化します。年齢や活動レベル、一般的な健康状態や生活習慣によって異なります。例えば、ストレスや病気の時には、睡眠の必要性が高まると感じるかもしれません。しかし、睡眠の必要性は時間や個人によって異なりますが、専門家は通常、成人は毎晩7〜9時間眠ることを推奨しています。
なぜ人は眠りすぎるのか？
過眠症に悩む人にとって、寝過ぎは実は医学的な病気なのです。過眠症になると、一日中極度の眠気に悩まされ、仮眠をとってもなかなか解消されない。また、夜間の睡眠時間が異常に長くなることもあります。過眠症の方の多くは、常に睡眠を必要とするため、不安感、気力の低下、記憶障害などの症状を経験します。
睡眠中に一瞬呼吸が止まる閉塞性睡眠時無呼吸症候群も、睡眠欲求の高まりにつながることがあります。これは、正常な睡眠サイクルが妨げられるからです。
もちろん、寝坊をする人すべてが睡眠障害を抱えているわけではありません。過眠の原因としては、アルコールや一部の処方薬など、特定の物質の使用も考えられます。また、うつ病などの病気も、寝坊の原因になることがあります。そして、単にたくさん眠りたいという人もいます。
過眠に関連する医学的問題
糖尿病
. 毎晩の睡眠時間が長すぎたり短かったりすると、糖尿病のリスクが高まることが研究で明らかにされています。
肥満
. 睡眠時間が長すぎても短すぎても、体重が増えすぎてしまう可能性があります。最近のある研究では、毎晩9～10時間眠る人は、7～8時間眠る人に比べて、6年間で肥満になる確率が21％高いことがわかりました。この睡眠と肥満の関連性は、食事量や運動量を考慮しても変わりませんでした。
頭痛
. 頭痛を起こしやすい人の中には、週末や休暇にいつもより長く寝ると、頭が痛くなる人がいます。これは、寝すぎがセロトニンなど脳内の特定の神経伝達物質に影響を与えるためだと研究者は考えています。日中に寝すぎて夜の睡眠が乱れる人は、朝から頭痛に悩まされることもあるようです。
背中の痛み
. かつては、背中の痛みに悩む人々に、医師が「そのままベッドに入りなさい」と言った時代がありました。しかし、そんな時代はとっくに終わっています。腰痛があるときは、普段の運動を控える必要はないかもしれません。主治医に相談してみましょう。医師は、ある程度の活動量を維持することが健康に良いことを理解しています。そして、可能であれば、いつもより多く眠ることを避けるよう勧めています。
うつ病になる
. 不眠症は寝過ぎよりもうつ病との関連性が高いが、うつ病の人のおよそ15％は寝過ぎである。これは、かえってうつ病を悪化させる可能性があります。規則正しい睡眠習慣は、回復のプロセスにとって重要だからです。
心臓の病気
. 看護師健康調査には、約72,000人の女性が参加しました。その研究データを注意深く分析したところ、1晩に9〜11時間眠る女性は、8時間眠る女性よりも冠状動脈性心臓病にかかる確率が38％高いことがわかった。研究者たちは、過眠と心臓病との関連について、まだ理由を特定できていない。
死亡
. 複数の研究により、一晩に9時間以上眠る人は、7～8時間眠る人よりも死亡率が有意に高いことが判明しています。この相関関係の具体的な理由は判明していない。しかし、研究者たちは、うつ病や社会経済的地位の低さも、睡眠時間の長さと関連していることを発見した。これらの要因が、睡眠時間が長い人に見られる死亡率の上昇に関係している可能性があると推測している。
寝すぎずに睡眠の恩恵を受ける
睡眠時間が平均7～8時間を超えている人は、一度病院で検査を受けましょう。医師は、あなたがなぜ寝坊してしまうのかを判断する手助けをしてくれます。
過眠の原因がアルコールや特定の処方薬である場合は、これらの物質の使用を控えたり、取り除いたりすることが有効な場合があります。ただし、処方された薬は、医師の指示がない限り、決して止めないでください。同様に、過眠の原因が基礎疾患である場合、その疾患を治療することで、通常の睡眠習慣に戻る可能性があります。
寝坊の原因が何であれ、睡眠衛生に気をつければ、毎晩7～8時間の健康的な睡眠をとることができます。専門家は、就寝時刻と起床時刻を毎日同じにすることを勧めています。また、就寝前のカフェインやアルコールは控えるようにしましょう。定期的に運動し、寝室を睡眠に適した快適な環境にすることで、必要な睡眠時間を確保することができます。
